Les renards comme animaux de compagnie gagnent en popularité. Comparé aux araignées et aux caméléons, cet animal pelucheux et joueur, réputé rusé, présente de grands avantages et évoque une affection universelle. Pendant ce temps, son apparence est trompeuse. L'animal rouge à queue touffue nécessite une approche particulière et un propriétaire préparé. Les éleveurs de renards préviennent : un renard domestique n'est pas ce qu'il semble être. Et avant de décider d'acheter un animal de compagnie aussi extraordinaire, vous devez étudier attentivement les caractéristiques de son entretien et évaluer sobrement vos capacités.

Quand le renard est-il devenu un animal de compagnie ?

Le renard domestique possède les traits de personnalité d’un chat et d’un chien.

Selon la classification biologique, le renard appartient à la famille canine et est étroitement lié aux chiens, aux loups et aux coyotes. Mais contrairement au chien, le renard n’est jamais devenu un animal domestique à 100 %, même si les hommes ont essayé de le faire.

Par exemple, en URSS, au milieu du siècle dernier, une longue expérience de domestication des renards a eu lieu. Un groupe de scientifiques de l'Institut de cytologie et de génétique de Novossibirsk, dirigé par Dmitry Belyaev, a tenté d'élever des renards apprivoisés domestiqués. Ils ont pris comme base la race des renards communs, la population noir argenté comme la plus sensible au processus d'apprivoisement.

Au cours de l'expérience, un nouveau groupe a été créé, se distinguant de ses parents sauvages par un plus grand degré d'obéissance et d'affection pour les humains.

Mais tous les types de renards n'ont pas été apprivoisés, mais seulement les plus curieux et les plus faciles à contacter. Les gènes prédateurs ont continué à se faire sentir et n’ont pas complètement disparu. Pour cette raison, les scientifiques ont été contraints d'admettre que le renard, en tant qu'animal de compagnie, nécessite des précautions particulières lors de sa manipulation.

Les scientifiques ont cherché à modifier les réactions comportementales du renard, mais lors de la sélection, des changements externes ont également été constatés. Le renard domestique qui en résultait était non seulement joueur et amical, mais avait également une coloration différente. La diminution de la mélanine et de l'adrénaline a entraîné l'apparition de taches blanches et d'yeux bleus, d'une queue enroulée et d'oreilles tombantes.

Description et couleurs

La couleur la plus courante et la plus appréciée du renard domestique est le rouge.

La race de renard domestique a deux couleurs principales : le rouge et le brun noir. Mais il existe aussi des spécimens d'un blanc pur, bien que le plus souvent la couleur blanche soit présente sous la forme de jolis « cols » et « chaussettes ».

Le poids d'un renard argenté ou d'un renard roux atteint 6 kg. Les femelles sont généralement plus grandes que les mâles.

Le museau de la variété domestique est moins allongé que celui de la variété habituelle et a une forme arrondie. Les oreilles sont tombantes, la queue est légèrement courbée vers le haut.

Il est également devenu à la mode de garder un renard fennec, un renard du désert africain, comme animal de compagnie. Les Fenechs diffèrent des Fenechs ordinaires par leur petite taille (2 kg), leurs énormes oreilles (15 cm) et leur queue extrêmement longue (30 cm).

Les grandes oreilles et le joli visage du chat fennec ne laisseront personne indifférent

De telles proportions peuvent paraître étranges, voire laides, mais pas dans ce cas. Une créature extrêmement mignonne avec des yeux expressifs sur un museau allongé aux oreilles tombantes a depuis longtemps conquis le cœur de la population locale.

La couleur du pelage du renard africain n'est pas aussi rouge vif que celle de son parent commun et est aussi proche que possible de la couleur du sable pour le camouflage. La fourrure sur le ventre est blanche. À propos, les fennecs naissent entièrement blancs et jaunissent en vieillissant.

Les grandes oreilles et les yeux du chat fennec sont une idée astucieuse de la nature. La taille des yeux permet au renard du désert d'être un chasseur nocturne vigilant, et la taille accrue des oreilles joue le rôle d'une sorte de climatiseur, refroidissant le corps de l'animal dans des conditions chaudes du désert.

Avantages et inconvénients

N'oubliez pas que le renard est un prédateur et que, succombant à son instinct, il peut mordre son propriétaire

Quel que soit le renard que vous choisissez - un descendant d'un renard roux ou argenté, un bébé renard fennec - n'oubliez pas que cet animal nécessite des conditions particulières d'entretien et de soins, ainsi qu'un propriétaire formé. Un renard domestique n'est pas un chien. Elle ne courra pas vers votre jambe au premier appel et il est inutile d'attendre d'elle la loyauté d'un chien. Et on ne peut pas non plus la comparer à un chat. Les gènes d'un prédateur sauvage et un tempérament imprévisible font de la vie avec un renard domestique une proposition plutôt risquée, surtout pour les familles avec de jeunes enfants.

Avantages et inconvénients du renard comme animal de compagnie :

• Tous les pays ne vous autorisent pas à garder un renard à la maison.
• L'odeur du renard est forte et désagréable.
• L’animal est un solitaire par nature, indépendant et autonome. Il est difficile de prédire le cours de ses pensées, ainsi que de contrôler son comportement.
• Le renard est un habitant d'un terrier. Vous devez être préparé au fait qu'elle creusera dans la maison - sur le canapé, sous le canapé et ailleurs
• Actif et curieux. Développera vigoureusement le territoire. Il faut toujours être sur ses gardes, sinon vous ne pourrez pas éviter les pantalons mâchés et les flaques d’eau sur les tapis.
• Même la femelle marque son territoire.
• Mauvaise formation à la propreté.
• Des cris la nuit.
• Morsures.
• Saute haut, surtout le fennec.
• Les hamsters domestiques, les souris, les lapins et les chinchillas sont des proies pour un renard, pas des amis.
• Actif et curieux. Vous ne vous ennuierez pas avec elle.

Préparez-vous à l’apparition d’un renard domestique dans votre appartement comme à l’arrivée d’un enfant bruyant, maladroit et joueur. Cela signifie qu'il est nécessaire de retirer de sa zone d'accès tout ce qui pourrait constituer un danger et une menace pour la vie, ainsi que les objets précieux et chers à votre maison.

Le renard devrait avoir sa propre place - une cage avec une tanière et des toilettes, où il devrait être enfermé pendant l'absence de ses propriétaires, afin de ne pas retourner dans un appartement en ruine.

L'animal aura également besoin de :

• bols (pour nourriture et eau);
• remplisseur de toilettes/couches ;
• literie - foin;
• sable (pour le fennec) ;
• laisse et harnais pour la marche.

Il est important de promener périodiquement votre renard domestique ; pour cela, vous pouvez utiliser des harnais ou des laisses et des colliers pour chiens.

Dans une maison privée, il est plus facile de créer des conditions d'entretien. Les renards roux et argentés peuvent vivre dehors toute l'année - dans un enclos avec une cabane. Les experts conseillent également d'y faire une petite élévation dans un endroit ensoleillé - une sorte de solarium pour les renards.

La lumière du soleil doit pénétrer dans l'enceinte

Les renards fennecs sont des renards africains ; ils ne peuvent pas vivre dans le froid. Par conséquent, les garder dehors pendant l’hiver russe ne leur convient pas.

Les renards domestiques ont hérité de leurs ancêtres sauvages des griffes acérées qui doivent être taillées périodiquement. Cette procédure est réalisée à l'aide d'une muselière à laquelle le renard est habitué depuis son enfance.

Le renard n'a pas besoin d'être peigné, à l'exception de la période de mue, qui a lieu au début du printemps et dure 3 à 4 semaines. La laine peignée réduira non seulement la durée de la mue d'un quart, mais sera également précieuse pour les artisans et les artistes qui créent divers objets artisanaux et en laine.

Il n'est pas nécessaire de laver le renard. Elle prend soin toute seule de sa peau en la léchant comme un chat. Des bains fréquents peuvent dessécher la peau et provoquer des dermatites. Seuls les renardeaux qui ne sont pas propres sont lavés, pas plus de 2 fois par mois. De plus, l’eau est utilisée à température ambiante.

Si un renard neigeux ou marbré commence à s'assombrir, les conditions de détention et le régime alimentaire doivent être reconsidérés.

Que nourrir

Comme pour tout animal domestique, l’alimentation d’un renard domestique doit être équilibrée

Les renards ont la réputation d'être omnivores. Et c’est en partie vrai, à l’exception de certains détails.

Les aliments suivants ne doivent pas être donnés aux renards domestiques pour les raisons suivantes :

• Le brocoli est toxique pour les animaux.
• La pâte levée provoque une fermentation dans les intestins et une augmentation de la formation de gaz.
• Les pommes de terre et les poivrons provoquent la diarrhée.
• Les os tubulaires (crus, cuits) peuvent endommager l'œsophage et provoquer une entérite.
• Le lait et les produits laitiers provoquent la diarrhée. À donner uniquement en cas de constipation et d'intoxication.
• Les sucreries provoquent l’obésité, la carie dentaire et le diabète.
• Les prunes et les pêches sont toxiques pour les animaux. Convient à des doses minimales.
• Le kaki provoque une occlusion intestinale et une entérite.
• Les agrumes peuvent provoquer des vomissements et une réaction allergique.
• Les oignons et l'ail contribuent au développement de l'anémie.
• Chocolat, café, thé. La caféine provoque des diarrhées, des vomissements et est toxique pour le cœur et le système nerveux.
• Le porc est trop gras.
• La saucisse contient des conservateurs et des épices.
• Le pain est souvent un allergène pour la famille canine.

Le régime idéal est celui d’un prédateur sauvage. Par exemple, les chats fennec, dans des conditions naturelles, se nourrissent d'œufs d'oiseaux, attrapent de petits reptiles et insectes et adorent les criquets. Ils ne dédaignent pas non plus les racines des plantes et les fruits des arbres. Ils obtiennent toute l’humidité dont ils ont besoin grâce à la nourriture et peuvent rester longtemps sans eau.

Lorsqu'ils sont gardés à la maison, les chats fennec sont nourris de fruits (figues, dattes), de légumes et de viande crue. Renards domestiques - viande hachée, poisson bouilli, œufs crus, fromage cottage faible en gras (une fois par semaine), légumes (carottes, courgettes) et fruits (raisins, poire).

Les Fenechs adorent manger des fruits, mais n’oubliez pas de leur donner également d’autres aliments.

Vous devez immédiatement décider du type d'aliment : naturel ou prêt à l'emploi. Les aliments pour chiens de classe supérieure au moins conviennent à l'alimentation des renards. La catégorie est sélectionnée en fonction de la taille de l'animal. Pour les renards domestiques ordinaires, la nourriture convient aux races de chiens de taille moyenne, aux renards fennecs - aux petits renards décoratifs.

Maladies et traitement

Comme tout animal de compagnie, le renard a besoin de soins et d’attention. L'état de santé dépend directement de la qualité de son entretien et de son alimentation. L'animal doit être régulièrement présenté au vétérinaire et vacciné rapidement, notamment contre la rage.

Tout changement dans le comportement et l'apparence de l'animal - perte d'appétit, léthargie, apathie, fourrure terne, nez sec et chaud, larmoiement, éternuements fréquents - doit être un signal pour contacter un vétérinaire. Cela peut être le signe d'une maladie dangereuse : peste, rage, entérite à parovirus, hépatite infectieuse, salmonellose, infection streptococcique, leptospirose, teigne, toxoplasmose, piroplasmose et bien d'autres.

Un renard domestique doit disposer d'un bol séparé pour la nourriture et l'eau.

Une bonne cage à renard doit avoir 4 qualités :

• Soyez spacieux.
• Durable pour que l'animal ne puisse pas s'échapper sans autorisation.
• Avec un repaire isolé.
• Avec des toilettes - un bac à litière pour chat ou un bac avec du sable.

Dans l'appartement, les renards disposent souvent d'un balcon. C'est une bonne option pour un renard ordinaire, qui a chaud dans l'appartement en été, mais ne convient pas à un renard fennec, qui a besoin d'une pièce chaude (au moins +20 degrés) et sèche toute l'année.

Avant de déplacer le renard sur le balcon, il faut le préparer.

Un bon balcon pour garder un renard doit être vitré et avoir :

• Sol carrelé.
• Un stand-trou.
• Pas d'objets pointus ou fragiles.
• Treillis métallique solide sur le cadre de la fenêtre pour la ventilation. La chaleur est destructrice pour un renard.

Les meilleures conditions pour un chat fennec sont une pièce séparée ou une partie de pièce avec une cloison équipée. Fenech adore s'enfouir dans le sable. Il le fait avec une rapidité phénoménale. Il est conseillé de lui fournir ce matériel en vrac afin qu'il puisse réaliser son instinct naturel.

Le renard aux longues oreilles a une ouïe très sensible : les bruits de la grande ville la dérangent, elle doit donc choisir un endroit éloigné des rues et des passages centraux.

Les Fenechs sont aussi des chasseurs nocturnes. Ils deviennent actifs au crépuscule. Le bruit qu'ils font perturbera le sommeil des autres résidents de l'appartement.

Les Fenechs sont extrêmement nerveux. Tout ce qui se trouve à un mètre de hauteur se trouve dans leur zone d'accès.

En automne et en hiver, les fennecs ne sont pas promenés et protégés des courants d'air.

Les meilleures conditions sont le maintien en cage en plein air.

Le foin constitue une litière idéale pour un renard domestique gardé en enclos.

Un enclos extérieur doit avoir non seulement des murs, mais aussi un toit et un plancher (fondation). De telles précautions sont nécessaires pour empêcher la fuite d'un animal rusé, enclin à creuser (les parois de l'enclos sont enterrées à 1 m 20 cm) et à sauter en hauteur.

L'enceinte est équipée de :

• récipient avec du sable pour creuser;
• étagères et élévations pour grimper ;
• un chenil pour plus d'intimité ;
• bac à sable pour les toilettes;
• des bols de nourriture et d'eau.

Lorsque vous gardez un renard à l'extérieur, vous devez faire attention : passez au moins 4 heures avec lui chaque jour, promenez-le. Si cela n’est pas fait, le lien avec l’animal sera perdu et il deviendra sauvage.

Élevage à la maison

En captivité, les renards se reproduisent mal. Et les élever sans les compétences et connaissances nécessaires n’est pas une décision très raisonnable. Cela est généralement effectué par des éleveurs de renards professionnels et sur commande, afin de ne pas créer de problèmes lors de la vente ultérieure de renardeaux.

Pour la garde d'animaux de compagnie, les animaux sont castrés. Cela permet de réduire l'odeur spécifique désagréable et l'agressivité qui s'aggravent pendant le rut/oestrus. La procédure de castration a lieu entre 6 et 9 mois, au début de la puberté.

Combien de temps vivent les renards domestiques ?

En captivité, ils vivent de 15 à 20 ans, à condition qu'ils soient correctement entretenus et nourris. Fenechs - 10-13 ans.

Caractère et éducation

Si un renard est constamment traité avec gentillesse, il deviendra plus apprivoisé.

Comme pour tout animal de compagnie, vous devez parler le langage de l’amour avec un renard. Au départ, il ne faut pas se faire d’illusions et faire des analogies avec la dévotion canine. Il faudra être patient, surtout durant la première année de vie de votre animal. Si vous suivez le parcours choisi et établissez un contact avec l'animal, vous pouvez avoir un ami intelligent et drôle qui vous rend la pareille chaleur et soins.

L'élevage d'un renardeau commence dès les premiers jours où il apparaît dans la maison.

Fox est un chasseur de nuit. Dans la nature, son activité se déroule dans l’obscurité, ce qui n’est pas adapté à la vie domestique. Vous pouvez transférer le renardeau en mode jour de la manière suivante : vous devez lui proposer des activités et le fatiguer à tel point que la nuit il dort « sans ses pattes postérieures ». En règle générale, cela se fait grâce aux jeux et à l’attention. Il est nécessaire de fournir à l'animal un ensemble de jouets suffisant pour qu'il ne se sente pas triste ou ne s'ennuie pas en l'absence de ses propriétaires.

L'animal doit connaître l'ordre « Fu ! » Le dressage s'effectue selon la méthode « carotte et pas de carotte », c'est-à-dire que vous pouvez donner une friandise pour un ordre exécuté et ne pas la donner si l'animal n'obéit pas.

Les éleveurs de renards conseillent d'utiliser uniquement des méthodes de punition sans contact. La pression physique n'est pas applicable au renard - il s'éloignera et le contact sera perdu, peut-être pour toujours.

Le renard a une très bonne mémoire et est intelligent. Il suffit d'enfermer votre animal dans une cage ou de sauter une tétée pour une infraction. La leçon sera apprise ! Vous pouvez applaudir et crier si le tricheur est surpris en train de commettre un crime, mais cela ne sert à rien lorsque l'oreiller a été « mangé » il y a 20 minutes. Lisa ne comprendra rien. En général, la meilleure façon de protéger votre propriété des farces de la bête rouge est de retirer les objets de valeur du champ de vision et d’accès de l’animal et de lui faire faire un bon exercice physique chaque jour afin qu’il ne lui reste plus d’énergie pour faire des bêtises.

Les renards sont très énergiques, il faut donc les promener et jouer constamment avec eux.

De nombreuses habitudes des renards sont similaires à celles des chiens. Par exemple, ils remuent également la queue lorsqu’ils sont heureux et d’humeur à jouer. Ils aplatissent leurs oreilles lorsqu’ils ont peur et sortent le ventre en signe de réconciliation et de confiance totale. Comme les chiens, ils n’aiment pas être seuls et apprécient l’attention et la compagnie. Les renards sont également susceptibles d'apprendre. Ils peuvent facilement apprendre un certain nombre de commandes et marcher en laisse, surtout si vous avez déjà de l'expérience dans le dressage de chiens.

Il y a beaucoup de choses dans leur caractère provenant des chats. Ils aiment aussi jouer dans des boîtes et sont facilement entraînés à la litière. Les renards aiment aussi se faire caresser. Et ils choisissent eux-mêmes le moment et le lieu pour cela. Dans leur indépendance et leur individualisme, les renards sont plus des chats que des chiens.

Comment apprivoiser un renard de compagnie

Parle sa langue

Pour apprivoiser un renard, il est important d’apprendre à comprendre ses sons et son langage corporel. Ils vous diront dans quelle humeur est l'animal et ce qu'il ressent.

Par exemple, le long « oo-ru-ru » est le cri d'un renardeau qui manque à sa mère. Les premiers jours dans la maison de quelqu'un d'autre, il fait exactement ce son. Les pleurnicheries combinées à une queue qui remue signifient la joie. Mais si, en pleurnichant, l'animal se cache dans un coin, c'est une émotion complètement différente, signifiant « Ne me touche pas !

Un renard émet un son aigu, semblable à une toux, lorsqu'il est sur le point de mordre, de se défendre contre un agresseur ou de protéger ses biens.

Utiliser ses habitudes

Considérant que les renards sont très intelligents, rusés et curieux, vous pouvez jouer sur ces qualités pour atteindre votre objectif. Par exemple, essayez de déjouer le farceur. Si elle vole une chaussette, n'essayez pas de la lui enlever de force, mais proposez un « échange équitable » : donnez-lui un jouet, détournant ainsi l'attention de l'animal de la chaussette.

Sois patient

Ne vous attendez pas à des résultats immédiats de vos efforts. Préparez-vous au fait qu'apprivoiser un renard est un processus long et laborieux et pas toujours réussi. Par exemple, seulement 60 % des renards peuvent être apprivoisés au plateau. Et ceux-là, de temps en temps, font leurs besoins au mauvais endroit.

Ne perdez pas de temps avec votre animal

La pratique montre que plus le propriétaire passe de temps avec son animal de compagnie inhabituel, plus le processus de socialisation de l'animal est rapide et réussi. De ce fait, le renard se révèle être un animal paisible, affectueux et attaché.

Jeux d'animaux

Les jouets adaptés sont ceux vendus en animalerie et destinés aux chats et aux chiens.

Les renards domestiques sont des créatures ludiques. Il est important que le propriétaire en tienne compte lorsqu’il en profite. Tout d’abord, lors des jeux, le contact s’établit avec l’animal. Deuxièmement, il procure un exercice physique et une libération de l’énergie accumulée. Troisièmement, il vaut mieux laisser souffrir un jouet que les pieds d’une chaise ou le revêtement d’un canapé.

Il est important de choisir les bons jeux. Ils ne doivent pas contenir d’éléments de lutte et d’agression. Les meilleures options sont avec une balle ou la recherche d'un objet caché. Attraper une souris à remontage convient également.

Les éleveurs de renards ne recommandent pas d'utiliser des jouets en peluche ou en polaire : ils ne dureront pas longtemps, le renard s'en occupera en un rien de temps. Et en plus, ils ressemblent au rembourrage d'objets interdits - un canapé, des oreillers, ce qui déroute l'animal. Il est recommandé de choisir des jouets qui sonnent et bougent - ils attirent l'attention du prédateur domestique, le font réfléchir et bouger.

L'arsenal de jouets d'un animal doit contenir au moins 5 jouets différents. Il n’est pas nécessaire de les publier en une seule fois, mais de les remplacer à mesure que l’intérêt pour eux diminue.

Le renard domestique n’est pas l’animal de compagnie le plus facile à élever. Elle ne cessera jamais de vouloir creuser, taguer, chanter la nuit et voler des chaussettes. Il est impossible de se débarrasser de son odeur âcre et d’atteindre une obéissance et un dévouement complets au chien. Mais si vous avez de la patience et faites preuve de beaucoup de tendresse et de soins, vous pouvez obtenir un merveilleux compagnon, bien élevé, sensible et joueur. Seul le véritable amour permet de créer de vrais miracles.

Alpina non-fiction

Maison d'édition scientifique populaire

Comment apprivoiser un renard (et le transformer en chien)

Le livre « Comment apprivoiser un renard (et le transformer en chien) » de Lee Dugatkin et Lyudmila Trut, publié dans la traduction russe de Maxim Vinarsky dans la maison d'édition Alpina Non-Fiction, parle d'une expérience d'élevage unique qui dura soixante ans. Deux biologistes d'Akademgorodok, Dmitry Belyaev et Lyudmila Trut, ont commencé à travailler avec des renards de Sibérie élevés dans des fermes à fourrure en 1959. Après avoir choisi des renards canins pour l'expérience, les scientifiques ont décidé de reproduire en temps réel le cours de l'évolution du loup au chien pour voir comment se déroule le processus de domestication. N+1 invite les lecteurs à se familiariser avec un fragment du livre, qui raconte la transformation du comportement du petit renard Ugolok, l'amour pour les animaux, ainsi que les conditions de travail et les découvertes des scientifiques soviétiques.

Queue de braise

En avril 1963, peu après la naissance de la quatrième génération de ses protégés, Lyudmila Trut vint à Lesnoy pour effectuer des observations de routine. Les renardeaux viennent d'ouvrir les yeux, ils ont récemment commencé à sortir de leurs abris et à faire leurs premiers pas dans ce monde. Ils n’avaient que trois semaines, mais ils étaient déjà de véritables boules d’énergie. Chaque minute, à moins qu'ils ne soient occupés à manger, couchés en rang près du ventre de leur mère, les renardeaux parcouraient les maisons, se jetaient les uns sur les autres et, en criant de joie, traînaient leurs frères et sœurs par la queue. Les petits renards ne sont pas moins adorables que les chiots ou les chatons. Les caractéristiques néoténiques de leur apparence - têtes et yeux disproportionnés, corps couvert de peluches, museaux arrondis - incitent presque toujours les gens à toucher l'ourson et à le caresser. Même Lyudmila succombait parfois à de telles impulsions, mais essayait d'y résister pour ne pas quitter le rôle d'un simple observateur.

Faisant le tour plusieurs fois par jour et examinant environ trois douzaines de renardeaux nés des mères les plus calmes, Lyudmila a soigneusement observé comment ils réagissaient à son arrivée, s'ils se cachaient ou non, s'ils avaient peur de son contact. Elle a pris des notes, notant la taille et le poids des chiots, la couleur de leur pelage, leurs caractéristiques anatomiques et leur état de santé. Un jour, en examinant une autre portée, Lyudmila remarqua qu'un petit renard nommé Ugolek remuait vigoureusement la queue. Ce spectacle a rempli Lyudmila de joie : Coal se comportait comme un chiot joyeux ordinaire. Cela signifie que ses renards ressemblaient de plus en plus à des chiens ! Aucun autre petit de cette couvée ne savait comment exprimer ainsi ses émotions, mais Ougolek semblait appeler Lyudmila et se réjouissait de son arrivée.

Lyudmila se ressaisit rapidement. Il n’est donc pas nécessaire de tirer des conclusions hâtives, du moins pour le moment. En remuant la queue, Sooty la salua clairement, mais des observations supplémentaires étaient nécessaires pour s'assurer qu'il ne s'agissait pas simplement d'un accident. Nous devrons voir comment il la rencontrera lors de son prochain tour. Et pourtant, elle était très inquiète. Une telle réaction pourrait être le premier signe de l’émergence d’un comportement de « chien », et Lyudmila espérait que d’autres renardeaux se comporteraient de la même manière. Cependant, ce matin-là, elle n'a rien vu de tel. Comme le lendemain, et pour les deux prochaines semaines. Un certain Sooty continuait à remuer la queue, et il ne faisait aucun doute qu'il se comportait ainsi lorsque Lyudmila s'approchait de lui. Le petit renard a également réagi à l'approche d'autres ouvriers agricoles en battant de la queue.

Peut-être s'agit-il simplement d'une anomalie ? Ou est-ce que lui et Belyaev ont quand même réussi à obtenir la preuve que le comportement animal est formé sur une base génétique ? Selon Ivan Pavlov et les behavioristes, toutes les formes de comportement des chiens envers les humains découlent de réflexes conditionnés, comme le chien salivant en réponse au son d'une cloche dans les expériences de Pavlov. Mais pour cela, il est nécessaire que le stimulus associé à une certaine forme de comportement affecte l'animal de manière répétée, encore et encore. Le psychologue américain B.F. Skinner, l'un des disciples les plus influents de Pavlov, a décrit une autre forme d'apprentissage, qu'il a appelée conditionnement opérant. Dans ses célèbres expériences avec des rats, Skinner a montré que pour un tel apprentissage, il est nécessaire de récompenser l'animal pour avoir accompli une certaine action. Les rats ont reçu de la nourriture après avoir appuyé sur une touche avec leur patte : d'abord au hasard, mais, recevant une friandise encore et encore, les rats ont commencé à appuyer sur la touche tout à fait consciemment. C'est la méthode utilisée pour dresser les animaux, des chiens aux phoques, des dauphins aux éléphants. Mais quel genre de « conditionnement » a fait remuer la queue de Sooty ? Il l'a fait de manière absolument spontanée, remarquant l'approche d'une personne. Ce petit renard pourrait devenir le premier d’une série de renards présentant, comme le prédisait Belyaev, de nouveaux comportements « canins ». En même temps, si une telle action nouvelle est accomplie, même de manière répétée, par un seul individu, cela pourrait bien se révéler être un accident. Il était nécessaire de vérifier si Coal transmettrait sa particularité par héritage, ou peut-être que dans les générations suivantes, il y aurait davantage de renardeaux remuant la queue. Lyudmila n'a pas pu détecter d'autres caractéristiques comportementales dans la génération d'Ugolka, mais elle a remarqué qu'en général, ces renardeaux se comportaient beaucoup plus calmement que les petits des générations précédentes. De plus, davantage de femelles sont entrées en chaleur plusieurs jours plus tôt que les renards sauvages. Tout cela a prouvé une fois de plus que l'expérience a apporté de nouveaux résultats importants.

Dmitry l'a invitée au bureau et a demandé à la secrétaire de préparer son thé préféré - un mélange d'Indien et de Ceylan, une cuillère et demie de sucre par verre. La conversation a commencé par des questions sur la famille de Lyudmila, son mari, sa fille et sa mère. Belyaev a compris que les absences fréquentes de Lyudmila n’étaient pas faciles pour eux. Ensuite, la conversation a porté sur les affaires de Lyudmila elle-même. Belyaev, une personne très déterminée, capable de travailler à un rythme effréné, n'a jamais oublié ses employés. Il comprenait parfaitement à quel point il était difficile pour Lyudmila de supporter de longues séparations d'avec sa famille et surtout de sa fille, alors encore bébé. Lyudmila elle-même se souvient que « lorsque mon âme se sentait lourde, il [Belyaev] le ressentait immédiatement. Je n’avais qu’à parler, et dès le premier mot, il a compris ce que je voulais dire.

Cette fois, Lyudmila a volontiers annoncé à Belyaev des nouvelles intrigantes. Elle a déclaré que dans la nouvelle génération, il y avait plus d'animaux non agressifs qu'auparavant et que certaines femelles avaient une période de reproduction plus longue. À la fin, elle a parlé de la queue qui remuait de Sooty. Belyaev a reconnu que cela pourrait être extrêmement important. Le comportement du petit renard montrait que Sooty montrait un nouveau type de réaction émotionnelle envers les humains. Si d’autres renardeaux commençaient à se comporter de la même manière, cela pourrait constituer un grand pas en avant dans le processus de domestication. Bien sûr, il fallait rassembler des preuves plus fiables, mais même si les résultats déjà obtenus étaient résumés, ils pourraient être suffisamment convaincants pour être présentés à la communauté scientifique mondiale. Le Congrès international de génétique, qui devait se tenir en 1963 à La Haye, en offrait une excellente occasion.

Pour la première fois depuis de nombreuses années depuis l'arrivée au pouvoir de Lyssenko, le gouvernement soviétique a autorisé une délégation de vrais généticiens à participer au congrès - un signe clair que l'étoile de « l'académicien du peuple » s'était fixée. Des congrès internationaux sur la génétique avaient lieu tous les cinq ans. Un tel événement ne pouvait pas être manqué et Belyaev ne doutait pas qu'il puisse y participer.

Au cours des dernières années, les généticiens, aux côtés d’autres représentants de la communauté scientifique, ont continué à lutter contre Lyssenko. En 1962, trois des physiciens les plus respectés d’URSS se sont réunis pour critiquer publiquement les travaux de Trofim Lysenko. Il a travaillé encore deux ans comme directeur de l'Institut de génétique, mais a été démis de ses fonctions après que le physicien Andrei Sakharov l'a écrasé dans son discours à l'Assemblée générale de l'Académie des sciences de l'URSS en 1964. Sakharov a accusé Lyssenko du « retard honteux de la biologie soviétique » et d’avoir « calomnié, arrêté et même tué de nombreux véritables généticiens ». Peu de temps après, le gouvernement a formellement condamné Lyssenko et rejeté son travail. Belyaev, comme le rappelle sa femme, a été choqué par cette nouvelle. Enfin, la génétique soviétique pourrait commencer à rattraper ce qu’elle a perdu au cours des dernières décennies.

Dans un rapport présenté lors d'un congrès à La Haye, Belyaev a exposé l'hypothèse qui sous-tend l'expérience sur les renards, selon laquelle la sélection pour la non-agressivité pourrait devenir une incitation à la domestication. Belyaev a expliqué en détail comment progressaient les recherches, a rendu compte des résultats de l'expérience pilote à Kohila et de ce qu'ils ont pu apprendre récemment. Cela a fait une grande impression sur le public - personne n'avait jamais entendu parler de telles expériences de domestication. L'idée était assez audacieuse. Parmi les auditeurs se trouvait Michael Lerner, de l'Université de Californie à Berkeley, l'un des plus grands généticiens au monde. Après le rapport, il s'est approché de Belyaev, s'est présenté et tous deux ont continué à discuter des détails de l'expérience, dont l'ampleur et l'originalité ont étonné l'Américain. Par la suite, une correspondance a commencé entre eux, dans laquelle les scientifiques ont échangé des informations sur leurs recherches en cours. Le discours de Dmitri Belyaev au congrès lui a donné l'occasion de présenter aux généticiens occidentaux l'expérience qu'il menait, et personne ne pouvait mieux aider cette connaissance que Lerner. Dans son manuel sur l'élevage d'animaux, publié quelques années plus tard, il parle de l'expérience de Belyaev. Ce livre est devenu l'une des principales références pour les éleveurs, et Belyaev a avoué à un ami qu'il était très heureux de « trouver des références à son travail ».

À cette époque, il était très difficile pour les scientifiques soviétiques de faire reconnaître leurs mérites à l’étranger. Ils pouvaient déjà lire des articles sur les recherches menées en Occident, certains étaient même autorisés à participer à des conférences scientifiques internationales, mais la guerre froide battait son plein et les autorités de l'URSS rendaient difficile aux scientifiques soviétiques de publier des articles dans des revues de pays capitalistes. . De temps en temps, ils parvenaient à informer leurs collègues étrangers de leurs travaux lorsqu'ils arrivaient en Union soviétique, mais la plupart de leurs recherches restaient inconnues à l'étranger.

Les employés de Belyaev étaient parfaitement conscients de leur isolement et leur patron partageait pleinement ces sentiments. La génétique faisait de grands progrès, mais Dmitry ne pouvait pas offrir à ses collègues la possibilité de publier librement dans des revues étrangères. Mais au moins, il a pu créer les conditions permettant de mener des recherches et a travaillé dur pour faire de l'Institut de cytologie et de génétique un centre de recherche du plus haut niveau. C'est ce que Dubinine attendait de lui lorsqu'il a nommé Belyaev comme assistant. Belyaev s'est avéré être un leader fort, capable d'attirer des scientifiques talentueux. L’expérience avec les renards était l’un des projets scientifiques importants menés à l’époque à l’institut. Des recherches ont également été menées dans le domaine de la génétique fondamentale, par exemple la création d'une vaste collection d'ensembles de chromosomes de différentes espèces d'organismes vivants. Quelqu’un a étudié la structure et le fonctionnement des cellules vivantes. Un autre groupe de généticiens s'occupait de la sélection des cultures céréalières.

Une autre préoccupation de Belyaev était le renforcement de l'esprit d'entreprise, l'unité de tous les employés de l'institut - scientifiques et techniciens. Cela n'a pas été facile, car la construction d'un bâtiment séparé pour l'Institut de cytologie et de génétique a été bloquée pendant plusieurs années et ses 342 employés - scientifiques, ingénieurs, étudiants - étaient répartis dans cinq bâtiments dans différents quartiers de la Ville Académie. Ce n’est qu’en 1964 que Belyaev, utilisant toutes ses capacités de manœuvre dans des eaux politiques troubles, parvient à faire bouger les choses. La construction a finalement repris, mais immédiatement le Centre informatique académique de la ville, qui était très influent à l'époque, a commencé à s'efforcer d'y amener le bâtiment. Belyaev a prévalu ici aussi. Une fois le bâtiment achevé, sans attendre l’inauguration, il a ordonné à ses employés d’occuper les lieux « en personne ». Le déménagement s'est réalisé très rapidement, samedi et dimanche. Lorsque les autorités du Centre informatique ont repris conscience, il leur a suffi de se mettre devant le fait accompli.

Belyaev n’avait le temps d’étudier les sciences que le soir, lorsque les tâches administratives de la journée étaient terminées. Il invitait chez lui un groupe de chercheurs ou d'étudiants pour discuter des recherches en cours. Après le traditionnel cri « Il fait nuit, il est temps de faire de la science ! Belyaev a demandé au secrétaire de convoquer ses collègues pour une réunion de travail. Oui, ils ont dû rester longtemps au travail, mais cela en valait la peine. Les réunions étaient toujours très animées. La secrétaire rappelle que des cris et des éclats de rire pouvaient être entendus depuis le bureau de son patron. De telles discussions sont tout à fait dans le style de Belyaev. Elles rappellent beaucoup les réunions « Drozsoor » du groupe de Chetverikov, auxquelles il assistait enfant avec son frère aîné.

Ils se réunissaient souvent chez Belyaev, car il habitait à deux pas de l’institut. Svetlana, sa femme, a offert aux invités un délicieux dîner et ils ont commencé la discussion à neuf heures du soir, autour d'un repas. Belyaev, non plus dans son costume sombre et sa cravate habituels, mais habillé à la maison, commençait parfois la conversation par une histoire. «C'était un excellent conteur et acteur», se souvient son élève et plus tard collègue Pavel Borodine. "Il ne s'est pas contenté de raconter un incident, mais il l'a transmis, décrivant de manière vivante les personnages." Après le dîner, tout le monde montait au bureau du propriétaire pour poursuivre la conversation ou travailler sur un article.

Lyudmila a vraiment aimé participer à ces réunions et discuter avec ses collègues des résultats fascinants apportés par l'expérience avec les renards. Déjà les premiers résultats de ces travaux suscitaient la surprise générale, et maintenant chacun s'empressait de proposer sa propre idée pour les expliquer. Très peu de temps s'est écoulé et Lyudmila a présenté à ses collègues quelque chose d'encore plus étonnant.

EN 1964 OBSERVATIONS D'UN AUTRE La (cinquième) génération de renards n’a révélé aucun nouveau changement majeur. Les descendants de Coal, pour qui Lyudmila avait choisi en janvier un ami parmi les renards apprivoisés, n'ont pas remué la queue. D'autres oursons de la cinquième génération font de même. Cependant, un nombre croissant d’oursons ne montraient pratiquement aucune agressivité envers les humains.

Tout change avec la naissance de la sixième génération expérimentale. En arrivant à Lesnoy en avril 1965, Lyudmila découvrit que les chiots démontraient une autre forme remarquable de comportement tout à fait canin. Lorsqu'elle s'approchait de leurs enclos, ils se pressaient contre le mur avant, comme pour essayer d'enfouir leur museau dans ses mains, ou ils s'allongeaient sur le dos, invitant clairement Lyudmila à se gratter le ventre. Lorsqu'elle entra dans l'enclos, les renards commencèrent à lui lécher les mains, et lorsqu'elle se dirigea vers la sortie, ils commencèrent à gémir de déception. Ils n’aimaient clairement pas le départ de Lyudmila. Ils se sont comportés de la même manière envers les ouvriers agricoles. Comme dans le cas de la queue qui remue de Sooty, personne n'a jamais observé une telle réaction envers une personne, que ce soit chez les renards sauvages ou en captivité. Les renardeaux réclament souvent de la nourriture ou l'attention de leur mère, mais qui aurait pensé qu'ils utiliseraient cette façon pour attirer l'attention des gens ! Et bien sûr, personne n’a jamais vu des renardeaux lécher les mains des ouvriers des fermes d’élevage d’animaux à fourrure. Leur désir de contact humain était si persistant que Lyudmila regrettait de décevoir les petits. Elle a commencé à revenir plus souvent dans les enclos et à passer plus de temps avec ses protégés. Il ne fait aucun doute que ces renardeaux, qui avaient à peine appris à marcher, exigeaient avec insistance la communication avec les gens.

Dmitry et Lyudmila ont commencé à appeler un petit groupe de renards démontrant de nouvelles formes de comportement «l'élite». Les animaux restants ont été divisés en trois catégories. Les renards qui ont montré une réaction « méchante et lâche » envers les humains ont été classés dans la classe III. La classe II comprenait des individus qui se laissaient toucher, mais ne montraient aucune réaction émotionnelle envers l'expérimentateur. Les renards de classe I étaient amicaux, remuant la queue ou pleurnichant. Mais les animaux « d'élite », classe IE, en plus de tout, attiraient activement l'attention des gens ; ils reniflaient et léchaient Lyudmila lorsqu'elle venait faire des observations. Les renards cherchaient clairement le contact.

La saison suivante, une progéniture a de nouveau été obtenue à Ugolok, mais, contrairement aux espoirs de Lyudmila, aucun de ces petits n'a remué la queue. Mais l’année suivante, en 1966, lorsque Coal devint père pour la troisième fois, plusieurs de ses enfants commencèrent à se comporter de la même manière. Sooty n’était donc pas une anomalie, c’était un pionnier. Lyudmila et Dmitry ont désormais la preuve que ce comportement est héréditaire. Dans la septième génération expérimentale, plusieurs chiots démontraient déjà des habitudes canines telles que se lécher les mains ou inviter quelqu'un à se gratter le ventre, mais seuls les descendants directs de Coal étaient capables de remuer la queue. Les changements se sont manifestés différemment selon les portées. Il y avait clairement quelque chose qui se passait avec les gènes de certains des renards les plus domestiqués, et ce « quelque chose » les poussait à présenter tout un tas de comportements complètement nouveaux. Lyudmila a classé un nombre croissant de renardeaux dans la catégorie élite. Si dans la sixième génération « l'élite » était de 1,8 %, alors dans la septième génération elle était de près de 10 %. À la huitième génération, les queues ne remuaient plus seulement furieusement : la queue de certains renards commençait à s'enrouler en anneau comme celle d'un chien.

Il s'est avéré particulièrement remarquable que des innovations aussi diverses et nombreuses dans le comportement animal soient apparues à des stades assez précoces de l'ontogenèse. La sélection naturelle stabilise le programme de développement de l'organisme, et si un trait y est inclus, il reste désormais presque inchangé. Cela est particulièrement vrai pour les premières étapes du développement de l’organisme, qui sont essentielles à la survie de l’animal. C’est pourquoi les renardeaux ouvrent les yeux et sortent pour la première fois de leur terrier selon un « horaire » assez rigide. Mais les descendants des renards apprivoisés ont également enfreint cette règle. Comme l'ont montré les observations minutieuses de Lyudmila, ils ont commencé à réagir aux sons deux jours plus tard et à ouvrir les yeux un jour plus tôt que d'habitude. « C’est comme s’ils avaient hâte de commencer à communiquer avec les gens », pensa-t-elle.

Poursuivant ses observations sur les petits se comportant d'une nouvelle manière, Lyudmila est arrivée à la conclusion qu'ils ont non seulement des habitudes inhabituelles, mais qu'ils conservent également leur comportement typique de « chiot » beaucoup plus longtemps que d'habitude. Les bébés renards, comme presque tous les autres mammifères, sont des créatures ludiques, curieuses et relativement insouciantes. Mais lorsqu’ils atteignent environ 45 jours, leur comportement change radicalement, ce qui s’observe à la fois dans leur habitat naturel et lorsqu’ils sont gardés en cage. À ce moment-là, dans la nature, les renardeaux commencent à explorer le monde à leurs risques et périls. Ils deviennent beaucoup plus anxieux et prudents. Mais chez les animaux de laboratoire, la période d'enjouement et de curiosité de l'enfance s'étend sur près de trois mois, et même après cela, les renardeaux adultes « d'élite » montrent moins d'anxiété et plus d'enjouement, ce qui n'est pas typique de leur espèce. Ces animaux apprivoisés ne semblent pas vouloir grandir.

Ainsi, en moins de dix ans, l’expérience a donné bien plus que ce que Belyaev avait initialement prévu. Enfin, le moment est venu d'organiser une ferme d'élevage d'animaux à fourrure spéciale sur la base de l'institut et d'élargir la recherche. Avoir sa propre ferme lui permettrait d'élever un plus grand nombre de renards, et Lyudmila les surveillerait tous les jours, et non quatre fois par an. Belyaev pourrait fournir des assistants de laboratoire et des étudiants pour l'aider ; les capacités techniques de l'hôpital permettraient une étude plus approfondie des changements génétiques se produisant chez les renards expérimentaux. Et enfin, Belyaev lui-même a eu l'occasion de rendre visite régulièrement aux animaux. Il n'a jamais réussi à se rendre souvent à Lesnoy. Il était surchargé de travail administratif et passait beaucoup de temps à prendre la parole lors de conférences et à donner des conférences. Les données obtenues à Lesnoy étaient d'une telle importance qu'il était possible de justifier des dépenses considérables pour l'aménagement et l'entretien de la ferme expérimentale. Belyaev était désormais devenu un tel « gros bonnet » qu’il pouvait s’occuper de cette affaire. Et il commença à chercher un endroit où il pourrait établir une ferme.

UN JOUR DE MAI 1967, Lorsque Dmitri Belyaev fut plongé dans les données qu'il avait apportées à la septième génération de renards, il invita Lyudmila dans son bureau. Il avait l'air visiblement excité, a-t-il dit, et est resté éveillé toute la nuit à traiter les nouvelles découvertes, et a finalement eu une idée de la cause exacte des changements chez les renards. Dmitry a demandé à Lyudmila d'appeler le personnel de l'institut dans son bureau. Lorsque tout le monde s'est assis, Belyaev leur a dit : « Mes amis, il me semble avoir deviné ce que nous observons exactement dans notre expérience de domestication.

Belyaev s'est rendu compte que la plupart des changements observés chez les renards étaient dus à des décalages temporels dans les différents stades de développement, à un retard ou à une accélération de la formation de certaines caractéristiques. Le plus souvent, cela s'est manifesté par le fait que les caractéristiques caractéristiques d'un chiot des animaux de laboratoire ont été conservées plus longtemps que d'habitude. Les pleurnicheries lamentables sont typiques des oursons, mais s'arrêtent normalement au moment de la puberté. La situation est la même avec un comportement calme : dans les premiers jours et semaines de la vie, les renardeaux sont insouciants, mais à mesure qu'ils grandissent, ils deviennent généralement anxieux et agités. Il existe également un décalage temporel dans le cycle de reproduction des femelles. Les renards au comportement calme se caractérisent par des périodes de reproduction plus précoces et leur saison de reproduction dure beaucoup plus longtemps que d'habitude.

Les scientifiques connaissaient déjà le rôle des hormones dans la régulation de l’ontogenèse et le fonctionnement du système reproducteur. On savait également comment les hormones contrôlent le niveau de stress et l'excitabilité des animaux. Dmitry était presque convaincu que les renards expérimentaux subissaient des changements dans la sécrétion d'hormones et que cet événement était au cœur de tout le processus de domestication. Si cette hypothèse est correcte, cela expliquerait l'apparence juvénile des animaux domestiques par rapport à leurs parents sauvages, pourquoi ils se comportent si calmement et pourquoi leur saison de reproduction est devenue plus longue que ce qui est typique de l'espèce.

La découverte des hormones au tout début du XXe siècle. a fait une véritable révolution en physiologie. À cette époque, les scientifiques commençaient tout juste à rassembler des faits épars sur le fonctionnement du système nerveux. Ils pensaient que le principal régulateur du comportement animal était le cerveau. Et soudain, il s'est avéré qu'il existe également un système de communication chimique qui contrôle notre corps à l'aide de signaux envoyés par le système circulatoire et non par le système nerveux. La première hormone découverte était la sécrétine, impliquée dans le processus de digestion. Peu de temps après, l'adrénaline (épinéphrine) a été découverte, qui doit son nom à la glande surrénale qui sécrète cette hormone. Elle a été suivie par la découverte de plus en plus de nouvelles hormones. Le jour de Noël 1914, la thyroxine, produite par la glande thyroïde, fut découverte. Dans les années 1920-1930. La testostérone, les œstrogènes et la progestérone ont été découvertes et leur rôle dans la régulation de l'activité sexuelle a été décrit. De nouvelles recherches ont montré que les changements dans les niveaux de ces hormones dans le corps peuvent interférer avec le déroulement normal du cycle de reproduction. Cette découverte a finalement conduit à la création de la pilule contraceptive, qui a fait sensation en 1957.

Deux autres hormones surrénaliennes, la cortisone et le cortisol, ont été identifiées au milieu des années 1940. Avec l'adrénaline, la cortisone et le cortisol forment un groupe souvent appelé « hormones du stress », car elles en déterminent le niveau. Les scientifiques ont découvert que lorsqu’une menace est perçue, la production d’adrénaline et de cortisol augmente considérablement, provoquant une réponse physiologique appelée « combat ou fuite ». En 1958, la libération de l'hormone mélatonine, sécrétée par la glande pinéale du cerveau, est annoncée. La mélatonine contrôle la pigmentation de la peau et joue également un rôle essentiel dans la régulation des cycles de reproduction et de sommeil.

Des recherches ont montré que ce n’est que dans les cas les plus rares que les hormones ont un effet unique sur le corps. Bien plus souvent, la même hormone détermine plusieurs caractéristiques comportementales et morphologiques différentes. Par exemple, la testostérone participe non seulement à la formation des testicules, mais détermine également un comportement agressif, régule le développement des muscles, de la masse osseuse, de la pilosité chez l'homme et bien d'autres propriétés.

Après avoir étudié toute la littérature disponible à l'époque sur les hormones, Dmitry Belyaev a appris que leur action, à son tour, est déterminée par les gènes d'une manière pas encore tout à fait claire. Il a émis l’hypothèse que les gènes, ou les combinaisons de gènes, qui régulent la sécrétion hormonale sont responsables de bon nombre, sinon de la totalité, des changements observés chez les renards domestiques. La sélection des renards en fonction de leur comportement a provoqué, d'une manière ou d'une autre, des changements dans le fonctionnement de ces gènes. Dans le milieu naturel, la « recette » génétique pour produire un renard avec toutes ses caractéristiques comportementales est stabilisée par la sélection naturelle. Mais la sélection artificielle des renards les plus non agressifs, réalisée par lui et Lyudmila, a eu un effet plus probable. déstabilisant impact.

Pourquoi cela arrive-t-il? Selon Belyaev, stabiliser le comportement et la physiologie des animaux les aide à s'adapter à un habitat spécifique. La sélection naturelle a déterminé le moment optimal pour l'accouplement, de sorte que les petits naissent à une période de l'année où il y a suffisamment de nourriture et de soleil pour eux. La couleur de leur pelage leur permet de se camoufler dans leur habitat naturel et leurs niveaux d'hormones de stress sont optimisés pour qu'ils puissent résister aux menaces du monde extérieur. Mais que se passe-t-il si vous déplacez soudainement un animal dans un environnement qui lui est inhabituel, avec des conditions de vie complètement différentes ? C'est exactement ce qui est arrivé aux renards expérimentaux : ils vivaient désormais dans un environnement où la meilleure stratégie était de faire confiance à une personne. Les caractéristiques de leur comportement et de leur physiologie que la sélection naturelle a stabilisées dans la nature ne sont plus optimales. Il fallait les « reconfigurer ». Selon Belyaev, c'est précisément cette pression des circonstances qui pourrait provoquer des changements spectaculaires dans le fonctionnement des gènes et, par conséquent, dans les processus qu'ils contrôlent dans le corps. C’est ainsi que commence toute une cascade de changements successifs. Et il est très important que les changements dans la méthode et le moment de sécrétion des hormones responsables de l’adaptation de l’animal à son environnement jouent un rôle clé à cet égard. Plus tard, Dmitry a ajouté à cette formule des modifications du système nerveux. Belyaev a appelé le processus jusqu'alors inconnu qu'il a décrit sélection déstabilisante.

Il a fallu du temps à Lyudmila et à ses collègues pour digérer cette idée. La nouvelle théorie de Belyaev était radicale. L’idée même selon laquelle l’activité des gènes peut changer sans l’implication de mutations commence à peine à pénétrer dans la littérature scientifique. En suggérant que certains des changements évolutifs chez les animaux se produisent non pas en modifiant l'ADN, mais en activant et en désactivant des gènes existants, Belyaev était en avance sur de nombreux membres de la communauté scientifique. Jusqu’à présent, l’expérience de domestication a été menée scientifiquement presque à l’aveugle. Les scientifiques n’étaient guidés par aucune théorie scientifique. Maintenant, ils l’avaient. Bien qu’il n’y ait pas encore de preuves concrètes en sa faveur, cette théorie, si elle était vraie, pourrait expliquer beaucoup de choses. Dmitry espérait vraiment que l'expérience avec les renards lui permettrait tôt ou tard de tester sa supposition.

BELYAEV A RÉUSSI À OBTENIR UNE BONNE TERRE un terrain situé à 6,5 km de l'Institut de cytologie et de génétique, dans un environnement pittoresque de pins, bouleaux et trembles. Il a lui-même supervisé la construction de la ferme expérimentale. Il a fallu le construire à partir de zéro. Cinq grands enclos en bois ont été construits, contenant chacun 50 grandes cages. Pour nourrir les renards, un système de poulies a été installé qui permettait aux ouvriers agricoles de soulever et d'abaisser de grands conteneurs de nourriture. Derrière chaque enclos se trouvait une zone clôturée d'environ 10 mètres carrés. m, où les animaux avaient la possibilité de s'ébattre et de jouer à certains moments de la journée. Cinquante tours d'observation basses ont été installées autour, à partir desquelles Lyudmila pouvait, sans déranger les renards, les observer avec des jumelles, enregistrant leurs jeux et leurs relations entre eux. Enfin, la ferme disposait d'une station vétérinaire pour soigner les animaux malades ou blessés.

À la fin de l'automne 1967, Lyudmila organisa le transport de 50 femelles et 20 mâles de Lesnoy vers la ferme expérimentale. D'autres ont suivi, de sorte que bientôt les 140 renards apprivoisés, dont 5 à 10 % appartenaient à « l'élite », ont quitté Lesnoye pour un nouveau lieu de résidence. En collaboration avec le directeur de la ferme, Lyudmila a sélectionné une petite équipe de personnel de service. Les ouvriers devaient nourrir les animaux deux fois par jour et les laisser sortir dans les terrains de jeux. La sélection a été faite avec soin. L’ouvrier agricole ne devait pas simplement avoir peur des renards. Il fallait des gens prêts à prendre soin consciencieusement des animaux et même à aimer communiquer avec eux. Au fil du temps, il s'est avéré que la plupart des employés agricoles non seulement accomplissaient leurs tâches avec zèle, mais aimaient aussi vraiment leurs charges.

Il s'agissait pour la plupart de femmes du village voisin de Kainskaya Zaimka. Belyaev a organisé un service de bus spécial pour les transporter au travail et à la maison. Lorsqu’il trouvait le temps de visiter la ferme, il n’oubliait jamais de leur parler. Mais ces visites n’étaient pas aussi fréquentes qu’il le souhaiterait. Lors de la première réunion avec les ouvriers, Dmitry s'est approché d'eux, s'est présenté et leur a tendu la main pour une poignée de main. L'une d'elles se souvient comment, gênée par ses paumes rugueuses, elle a commencé à refuser, expliquant que ses mains étaient très sales. En réponse à cela, Belyaev lui a saisi les paumes et a déclaré : « Les mains qui travaillent ne sont jamais sales. » La femme était étonnée qu'un dirigeant d'un rang aussi élevé, le chef d'une institution scientifique, la traite avec autant de chaleur.

Très vite, les ouvriers se sont profondément attachés aux renards, prenant soin d’eux avec diligence et altruisme. Souvent, leurs préoccupations dépassaient le cadre de leurs fonctions officielles. Des soins attentifs ont sauvé la vie de nombreux renards nouveau-nés qui risquaient de mourir d'hypothermie. Il arrive que les mères renardes les abandonnent immédiatement après avoir donné naissance à leurs petits, laissant les chiots en plein air au début du printemps. En Sibérie, même en avril, la température descend souvent en dessous de zéro. Ensuite, les femmes ont enlevé leurs chapeaux de fourrure et y ont mis des boules duveteuses impuissantes, ou les ont cachées sous leurs vêtements jusqu'à ce que les renards se réchauffent et commencent à bouger.

Parfois, des visiteurs venaient à la ferme. On leur a montré à quel point les renards peuvent être dociles, comment les ouvriers les touchent et les caressent affectueusement. Les renards les plus calmes, même tout à fait adultes, ont permis aux ouvriers de les prendre dans leurs bras et de les serrer contre leur corps (ce qui, probablement, leur était même agréable dans les fortes gelées sibériennes). Certes, certains animaux se tortillaient malheureusement entre leurs mains, mais d'autres se comportaient de manière tout à fait calme, comme hypnotisés.

Il y avait aussi des renards qui essayaient de lécher une main humaine lors de leurs rondes quotidiennes. Cependant, ils ont essayé de décourager de tels comportements. Le personnel a reçu des instructions strictes pour traiter toutes leurs charges aussi équitablement que possible, sans prêter la moindre attention aux renards qui cherchaient bruyamment et constamment à attirer l'attention. Même s’il était parfois difficile de résister à ces appels. Les renards les plus domestiqués faisaient un grand bruit, gémissant et hurlant pitoyablement, comme s'ils essayaient de détourner l'attention de leurs rivaux vers eux-mêmes. Leur hurlement signifiait quelque chose comme : « Lâche-la, viens me regarder ! »

Ces animaux ont développé un attachement pour les ouvriers, ainsi que pour Lyudmila et ses assistants de laboratoire. Ces renards résistaient au regard humain dirigé directement sur eux et regardaient en retour directement dans les yeux des gens. Chez les animaux sauvages, y compris les membres de la famille des canidés, le regard d'un membre de la meute sur un autre signifie généralement un défi suivi d'une attaque. Le regard humain les incite également à attaquer. Mais pour les animaux domestiques, comme les chiens, il est courant de regarder une personne droit dans les yeux. Les renards expérimentaux se comportaient désormais de la même manière.

Même si les travailleurs évitaient toute affection avec leurs animaux de compagnie, ils ont pris l'habitude de leur parler en utilisant des surnoms écrits sur des tablettes de bois accrochées à chaque cage. Certaines femmes discutaient presque sans arrêt avec les animaux lorsqu'elles se promenaient le long des enclos pendant l'heure du repas ou lorsque les animaux étaient relâchés dans la cour de récréation. Plus ils avançaient, plus ils s'impliquaient dans leur travail et s'attachaient de plus en plus aux renards. Dès la première génération de renards nés à la ferme, les ouvriers ont aidé Lyudmila à trouver des surnoms pour les nouveau-nés, et cela n'a pas été facile, car elle a dû choisir six ou sept noms différents, pour qu'ils commencent par la même lettre que le surnom de leur mère. Ces femmes simples sont devenues les oreilles et les yeux de Lyudmila, elles l'ont immédiatement informée qu'un petit renard refusait de manger, un autre semblait avoir un rhume, un troisième démangeait trop souvent et un quatrième marchait comme s'il n'était pas lui-même. De nombreux ouvriers restaient au travail plus longtemps que prévu et aimaient même passer le plus de temps possible parmi les renards.

Lyudmila s'est comportée exactement de la même manière. Sa journée de travail commençait généralement à l'institut, où elle analysait et décrivait les données collectées. Si Belyaev était libre, elle lui rendrait visite pour discuter des dernières nouvelles concernant l'expérience et planifier les travaux ultérieurs. Après cela, Lyudmila est allée à la ferme, et c'était son moment préféré de sa journée de travail. La première étape consistait à rendre visite au vétérinaire et à savoir si les renards avaient des problèmes de santé. Puis une réunion de planification avec des ouvrières, dans lesquelles elle a vu bien plus que du simple personnel de service. Après la réunion de planification, vous pourrez commencer votre promenade quotidienne autour des enclos. Les animaux saluent son apparition en faisant un bruit et un tumulte terribles. Ils rebondissent avec impatience dans leurs cages, attirant frénétiquement son attention en hurlant et en l'observant attentivement alors qu'elle se déplace de cage en cage. Maintenant que les renards habitaient à côté, Lyudmila profitait de chaque heure libre pour leur rendre visite, surtout si elle avait besoin d'un regain d'émotion. « Dans de tels moments, j'allais à la ferme, se souvient-elle, et je communiquais avec les renards. »

Lyudmila passait généralement trois à quatre heures par jour à la ferme. Ce temps a été consacré principalement à la réalisation d’observations standards. Le comportement des animaux, la taille et les proportions du corps, le taux de croissance, la couleur du pelage et, pour les chiots, des événements aussi importants que le moment où ils commencent à voir ont été enregistrés. Elle enregistrait quotidiennement le comportement des animaux envers elle, les assistants de laboratoire et les ouvriers. Des notes spéciales ont été conservées : comment les renardeaux communiquent entre eux, lequel d'entre eux remue la queue et lequel lèche la main d'une personne. Les caractéristiques comportementales « officielles » ont été déterminées pour chaque animal à deux reprises au cours de sa vie : à l'âge de chiot et au début de la puberté. Sur cette base, il a été possible de sélectionner des paires pour produire la génération suivante. Mais même des notes quotidiennes rapides sur le comportement des animaux étaient d’une grande valeur. Ils ont donné à Lyudmila et Dmitry l'occasion de saisir les moindres détails et de comprendre l'essence des changements en cours.

Une pièce spéciale à la ferme a été réservée à un groupe témoin de renards. Lyudmila l'a spécialement créé afin d'avoir un échantillon à comparer et de déterminer ce qui distingue exactement les renards apprivoisés des renards ordinaires. Une partie importante de l’étude consistait à comparer les niveaux hormonaux dans les deux groupes d’animaux, et notamment les « hormones du stress ». Dmitry et Lyudmila pensaient que ces hormones jouaient un rôle dans le processus de domestication. Il était presque impossible d'étudier cette question à Lesnoy sans la participation d'un assistant. Pour prélever du sang à des fins d'analyse, quelqu'un doit tenir le renard pendant que Lyudmila et ses assistants en prélèvent un échantillon. Ici, à Akademgorodok, cela pourrait être fait systématiquement. Et une activité aussi complexe et longue a rapidement apporté de généreux résultats.

Avoir notre propre ferme à fourrure offrait un autre avantage. Belyaev a enfin pu mieux connaître les renards expérimentaux. Chaque fois que cela était possible, il visitait la ferme, même s'il ne pouvait y sortir que quelques minutes. Il aimait particulièrement regarder les renardeaux s'ébattre dans les terrains de jeux et remarquer les différences de comportement entre les groupes témoins et expérimentaux. Parfois, Lyudmila lui amenait des chiots pour qu'il puisse voir comment ils léchaient les doigts d'une personne ou s'allongeaient sur le dos, les invitant à se gratter le ventre.

Belyaev est tout simplement tombé amoureux de ces renardeaux apprivoisés, ne cessant d'être étonné de voir à quel point ils ressemblent à des chiens. En parlant d'eux aux autres, Dmitry décrivait même leurs habitudes, tout comme il racontait des histoires en personne lors de réunions amicales chez lui. Selon un employé de l’institut, « lorsqu’il parlait de ses renards, il changeait lui-même : contrairement à ses manières habituelles, son ton habituel, il se comportait comme un petit renard, il ressemblait à un renard apprivoisé ». Souriant, Belyaev a fait tournoyer ses paumes et a ouvert de grands yeux, comme s'il imitait un ourson réagissant avec enthousiasme. Cela a grandement impressionné ses subordonnés. Une toute nouvelle facette de la personnalité de leur patron a été révélée, montrant à quel point il aimait les animaux.

De temps en temps, Belyaev amenait à la ferme des visiteurs de haut rang - des dirigeants de l'Académie des sciences ou des représentants du gouvernement qui venaient à la Ville Académie. Tous, sans exception, ont succombé au charme des renards apprivoisés. Lyudmila aime particulièrement se souvenir d'une de ces visites. "Tard dans la soirée, alors que tous les ouvriers étaient rentrés chez eux, Belyaev a amené un célèbre général de l'armée nommé Slavsky et m'a prévenu à l'avance d'être prêt." Le général était un amoureux de l'ordre, son attitude militaire dure s'est figée au cours de son long service, qui comprenait les terribles années de guerre. Mais ensuite Lyudmila a ouvert la cage, l'une des femelles « d'élite » en a sauté et a immédiatement couru et s'est couchée à côté de Lyudmila. La sévérité feinte du général s'évanouit instantanément. Comme le dit Lyudmila : « Slavsky était émerveillé. Il s’est accroupi à côté du renard et lui a longuement caressé la tête.

Les renards apprivoisés ont certainement eu un puissant impact émotionnel sur les humains. Et bien que l’étude de cet effet ne fasse pas partie du plan expérimental, les chercheurs ont réalisé qu’il s’agissait d’un résultat très significatif indiquant exactement comment la domestication des animaux pourrait commencer.

La rapidité avec laquelle certains renards ont développé un comportement de contact avec l'homme était cohérente avec l'idée de Belyaev selon laquelle la domestication du loup a commencé par la sélection d'individus tolérants envers les humains. Et maintenant, semble-t-il, la réponse à la question de savoir ce qui a exactement donné l’impulsion au processus de domestication a été trouvée.

Selon l’une des hypothèses habituelles, la domestication des loups a commencé avec le fait que les gens élevaient des louveteaux, choisissant apparemment le plus joli d’entre eux, qui ressemblait particulièrement à un « chiot ». Et si ce n’étaient pas les humains, mais les loups qui prenaient contact en premier ? Imaginons que ceux d’entre eux qui n’avaient pas très peur des humains et étaient donc enclins à prendre des risques commençaient à s’approcher des établissements humains afin de profiter des restes de nourriture. Étant des animaux nocturnes, ils s’approchaient des maisons à la faveur de l’obscurité pendant que nos ancêtres dormaient. Ou peut-être que les loups ont appris à accompagner les gens qui partaient à la chasse et à manger les restes de leurs proies ? Il est facile de comprendre à quel point cela était bénéfique pour les prédateurs « semi-apprivoisés » qui n’étaient pas gênés par la proximité des humains. Ils ont trouvé une nouvelle source de nourriture, plus fiable que toutes les autres. Mais pourquoi des groupes de personnes laisseraient-ils entrer des animaux sauvages dans leur « sanctuaire sanctorum » ? Un mi-chien, mi-loup peut déjà être un assistant utile lors de la chasse ou garder la maison avec vigilance, avertissant de l'approche d'un étranger, mais dans les premières étapes de la domestication, il est peu probable que le loup soit capable de bien remplir ces fonctions. . Si la domestication du renard noir et brun suit le même scénario que la domestication du loup, alors c'est peut-être la même chose. comportement de recrutement est apparu assez tôt chez les loups également. C’est ce qui pourrait les rendre attractifs aux yeux de nos ancêtres.

Une nouvelle question se pose alors : quelle est la cause exacte de ces changements de comportement chez les loups ? Tout en travaillant à la ferme, Lyudmila a soigneusement sélectionné des couples pour la reproduction, les constituant des individus au comportement le plus calme. Il est difficile de croire que les peuples anciens aient fait cela aux loups. Oui, ce n'était apparemment pas nécessaire. La sélection naturelle a favorisé les animaux capables de profiter de l’abondante source de nourriture fournie par l’homme. Les loups qui vivaient à proximité d'une personne rencontraient chez lui des semblables, les mêmes parents « à moitié apprivoisés », avec lesquels ils s'accouplent naturellement. Ainsi, un tout nouveau vecteur de sélection pour un comportement non agressif pourrait apparaître, exactement le même que celui qui a fonctionné dans l'expérience avec les renards. Lyudmila et Belyaev sont déjà convaincus qu'un tel nouveau vecteur est capable de déclencher une cascade de changements survenus chez leurs renards domestiques. Bien sûr, dans le cas des loups, ce processus a pris beaucoup plus de temps que dans l'expérience de sélection artificielle réalisée par Lyudmila, mais son mécanisme était sans aucun doute le même.

Dmitry et Lyudmila ont parfaitement compris que leur découverte de l'émergence rapide d'un comportement amical chez les renards pouvait révéler quelque chose de nouveau sur l'évolution du comportement animal. Ce problème, ainsi que la question de l’origine des émotions en tant que telles, étaient alors vivement débattus. Depuis des décennies, il y a un débat sur la question de savoir si les animaux ont quelque chose qui ressemble aux émotions humaines et si leur comportement est l'expression de sentiments authentiques ou simplement de réflexes automatiques.

Charles Darwin était tellement intéressé par ce problème qu'il a mené des recherches approfondies, dont il a résumé les résultats dans son ouvrage classique « Sur l'expression des émotions chez l'homme et les animaux ». Ce livre, publié en 1872, était magnifiquement illustré de dessins illustrant la manifestation des sentiments chez les animaux. Darwin a commandé des illustrations aux meilleurs artistes animaliers de l'époque. Sur eux, on pouvait voir, par exemple, un chat cambrant le dos et levant la queue pour montrer son amour, et un chien dans une pose soumise et confiante, regardant une personne.

Darwin croyait que de nombreux animaux avaient une vie émotionnelle riche. Il a fait valoir que leurs sentiments, ainsi que leurs capacités mentales, n'étaient pas séparés par un fossé insurmontable de ceux des humains. Dans le livre « Sur la descendance de l'homme », le grand scientifique a écrit : « Quelle que soit la différence dans les capacités de réflexion des humains et des animaux, elle est de nature quantitative et non qualitative. L'ensemble du texte du livre « Sur l'expression des émotions chez l'homme et les animaux » est empreint d'une grande sympathie pour les animaux et les sentiments qu'ils sont capables d'éprouver. "Lorsque les jeunes orangs-outans et chimpanzés ne sont pas en bonne santé", écrit Darwin, "leur triste apparence est aussi touchante et évidente que celle de nos enfants". Darwin soutenait que de nombreuses émotions humaines sont instinctives. Pour ne pas être sans fondement, il a inclus dans le livre une impressionnante série de photographies représentant des personnes dans des états de tristesse, de surprise et de joie.

ÉCOLE DES ÉTHOLOGISTES QUI AVONT PARCOURU LE CHEMIN, noté par Darwin, a documenté une variété surprenante de comportements innés complexes qui incluent (sans s'y limiter) l'expression émotionnelle. Une énorme quantité de données indique que le comportement animal repose sur une base génétique et héritée. Les faits semblaient si convaincants que la théorie selon laquelle la sélection naturelle était le principal facteur de l’évolution du comportement est devenue un nouveau paradigme scientifique.

Plusieurs générations d'éthologues de terrain ont suivi l'exemple de Leonid Krushinsky et de scientifiques comme lui, pénétrant sans crainte dans les forêts, les champs, les prairies, escaladant les montagnes et plongeant dans les rivières pour mener leurs recherches. D'autres, utilisant de nouvelles techniques de recherche, combinent observations dans la nature et études du comportement des animaux domestiques. Trois de ces innovateurs, à savoir Konrad Lorenz, Karl von Frisch et Nicholas Tinbergen, ont apporté une contribution si significative au développement de l'éthologie qu'ils ont reçu conjointement le prix Nobel de physiologie ou médecine en 1973. Leurs recherches ont été menées principalement dans les années 1930 : Années 1950. Les découvertes qu'ils ont faites ont été vigoureusement discutées lors de conférences scientifiques en biologie et en psychologie. On a beaucoup parlé en faveur de la sélection naturelle comme étant le facteur le plus important déterminant le comportement des animaux. Comme l’ont montré Lorenz, von Frisch et Tinbergen, nombre de ces comportements sont d’une importance primordiale pour la survie. L'une des découvertes les plus étonnantes a été faite par von Frisch, qui a étudié les abeilles domestiques. Au cours d’expériences ingénieusement conçues, il a découvert les formes de comportement de signalisation les plus complexes. Il s’est avéré que les abeilles, au retour de leurs vols butineurs, sont capables de se dire où se trouvent les sources de nectar et de pollen. Pour ce faire, ils exécutent une danse spéciale, composée de certains mouvements significatifs.

Tinbergen a étudié les épinoches. Il a trouvé chez ces poissons des comportements inhabituellement complexes et strictement fixés associés à la reproduction. Il s'est avéré que l'épinoche mâle construit généralement un petit cratère de sable au fond, qui a presque toujours la même taille - environ 5 cm de largeur et la même profondeur. Le sommet du cratère est recouvert d’un « toit » constitué de morceaux d’algues collectés à proximité. Ensuite, le mâle perce le toit avec son corps, y faisant un passage. Le plus intéressant est que ces actions du mâle s'accompagnent d'un changement de couleur de son corps. Du vert bleuté, le poisson devient rouge et blanc (dos blanc et ventre rouge vif). Cette coloration encourage les femelles à venir au nid et à commencer l'accouplement. Lorsque l'un d'eux nage, le mâle le dirige vers le passage qu'il a fait dans le toit. La femelle entre dans le nid, y pond ses œufs et s'en va. Ensuite, le mâle nage dans le cratère et féconde les œufs.

Les découvertes faites par Konrad Lorenz étaient également extraordinaires. En travaillant avec des poussins d'oies cendrées, il a réussi à leur induire la même affection qu'ils témoignent habituellement à leur mère oie. Par exemple, les oisons pourraient accompagner Lorenz dans une foule lors de promenades. Le scientifique a remarqué que dans leur milieu naturel, les poussins d’oies grises sont très attachés à leur mère. Ils ne la quittent jamais, ne rejoignent pas d'autres oiseaux adultes ou poussins de la couvée de quelqu'un d'autre. Pour découvrir comment se forme ce lien étroit, Lorenz a mis en place une expérience. Deux lots d’œufs d’oie cendrée fraîchement pondus ont été collectés. Un lot a été couvé par une oie, qui s'est occupée des poussins après leur naissance, le deuxième lot a été placé dans un incubateur et Lorenz lui-même s'est chargé de « l'élevage » des poussins qui en sortaient. Les oisons de ce deuxième lot ont commencé à lui montrer exactement la même affection que s'il était leur propre mère. Après d’autres observations, Lorenz a découvert que cette connexion se produit dans un laps de temps spécifique et plutôt court. À ce moment particulier de leur vie, les oisons sont capables de percevoir presque n'importe quel objet à proximité comme un parent, même inanimé, comme une balle en caoutchouc. Lorenz en conclut qu’une telle connexion se forme instinctivement. Il a appelé ce processus l'impression. Au cours de l’empreinte, période critique pour le développement précoce des animaux, les comportements génétiquement déterminés peuvent changer radicalement en réponse à des conditions externes changeantes.

Mais même dans le contexte de ces études, les résultats obtenus par Lyudmila Trut et Dmitry Belyaev étaient à bien des égards nouveaux et surprenants. Ni l'empreinte ni l'action de la sélection naturelle n'expliquent l'émergence de nouvelles formes de comportement chez les renards expérimentaux, ainsi que la préservation des traits de chiot chez les animaux adultes. Le facteur principal était la sélection artificielle pour un comportement calme. Même si les scientifiques ne savaient pas encore exactement comment cela fonctionnait, il était clair que la théorie de la sélection déstabilisante proposée par Belyaev pouvait expliquer les changements survenant chez les renards. Mais pour confirmer enfin la théorie, il fallait de nouvelles données plus convaincantes. Et les renards ne tardèrent pas à les présenter.

A lire en entier :
Dugatkin L. Comment apprivoiser un renard (et le transformer en chien) : expérience évolutive sibérienne / Lee Dugatkin, Lyudmila Trut ; Par. de l'anglais [Maxim Vinarski ; édité scientifiquement par Yana Shurupova]. - M. : Alpina non-fiction, 2019. - 296 p.

Lors d'une soirée solitaire et triste, vous vous êtes assis et avez pensé à quel point ce serait génial s'il y avait une sorte d'animal à proximité. De préférence insolite et drôle, mais en même temps fidèle et affectueux. Vous vous souvenez que les renards appartiennent à la famille canine et que les chiens sont les amis les plus fidèles. Ensuite, vous avez pensé que ce serait génial d'avoir un renard à côté de vous - c'est beau et inhabituel, et cela réchauffe votre âme. Mais des questions languissaient dans votre tête et ne vous laissaient pas dormir ? Où puis je acheter? Quel est le prix? Puis-je le garder à la maison ? Dois-je aller me promener avec elle ? TVR a entendu vos réflexions et répond à vos questions.

Est-il même possible de garder des renards à la maison ?

C'est possible, mais pas tous. Nous avons interrogé une douzaine de propriétaires de renards et ceux qui les gardent sur leur propriété.

Tout le monde est d'accord sur une chose : vous pouvez garder un renard domestique dans la maison, mais pas un renard domestiqué.

Pour que la différence soit plus claire, nous expliquons : un renard domestique est un renard qui a été élevé spécifiquement pour être gardé en appartement. Elle est docile, non agressive et facile à dresser. Un renard domestiqué est un renard ramené de la forêt et gardé dans des conditions qui nous sont familières.

De nombreux éleveurs, pas les plus honnêtes, vendent des chiots de renards domestiques sous couvert de renards domestiques. Hélas, un tel achat vous coûtera cher, bien que moins cher, mais plus douloureux. Tôt ou tard, l'animal commencera à montrer ses instincts, à attaquer les autres, à crier la nuit et à devenir littéralement fou d'être à l'étroit.

À propos, les vrais renards domestiques sont apparus assez récemment - en 2011. La race a été élevée à l'Institut de cytologie et de génétique de Novossibirsk.

Problème de prix

Les renardeaux domestiqués peuvent être adoptés à un prix relativement bas - 15 000 roubles. Vous pouvez fouiller dans les publicités et trouver un renard arctique, inhabituel même pour les renards. Un chiot de cette race coûte également 15 000 roubles.

A Vladivostok, les publicités pour la vente de renards apparaissent très rarement. Au moment de la publication, nous n'avons réussi à en trouver qu'un seul: la vente de deux renards d'un an, autrefois achetés pour la reproduction. A en juger par les photographies, l'animal est domestiqué, comme le dit le vendeur :

Le mâle ne permet à personne de le caresser, seulement à mon fils. Ils prennent des friandises dans leurs mains. Nous lui donnons de la nourriture sèche de qualité supérieure et lui donnons en plus du poulet, des pommes, des baies, du chou... À la maison, ils vont à la litière. Il est conseillé de le conserver dans un enclos.

Comment vivre avec elle ?

Les renards ont un caractère très spécifique : ils sont fidèles, comme les chiens, et indépendants, comme les chats. Par conséquent, le processus pour « s’entendre » avec l’animal prendra une longue période.

En général, ils sont joueurs et confiants, vous vous ferez donc rapidement des amis.

Mais le moment où l’on cesse de « se disputer » sur des terrains quotidiens ne peut être déterminé avec précision. On sait qu'un renard s'enracinera plus rapidement chez vous si vous possédez déjà un animal. Par exemple, un chat ou un chien. Les propriétaires expérimentés disent qu’ils développent de très bonnes amitiés.

Cela vaut la peine d'acheter une laisse pour le renard et de la sortir de temps en temps. Il n'est pas nécessaire de le faire aussi souvent que si vous aviez un chien ; il suffit d'habituer le renard au plateau.

Soit dit en passant, ils sont faciles à dresser.

Cependant, en marchant, surveillez l’animal le plus attentivement possible ! Un renard imprudent peut commencer à saisir du verre et d'autres objets dangereux avec ses dents. Cependant, les chiens en souffrent également pendant leur enfance. Ne vous inquiétez pas pour la nourriture : les renards sont omnivores et mangent volontiers des produits animaux et végétaux. De nombreux éleveurs nourrissent l'animal avec de la nourriture pour chiens.

Et enfin, une vidéo sur la vie d'un renard dans une maison.

Le renard Fennec est un animal très populaire ces derniers temps, souvent gardé à la maison. Vous pouvez découvrir tous les secrets du contenu à partir de l'article.

Beaucoup de gens se demandent si un petit Fenech, qui vit à l'état sauvage, peut devenir le favori de toute la famille à la maison ? La réponse à cette question est positive. Mais avant d'acquérir un renard, vous devez avoir une idée de la façon d'en prendre soin, de le nourrir et des conditions dont il a besoin. Vous devrez également découvrir à l'avance comment cet animal se comporte à la maison, ce dont il a besoin pour une existence et un développement normaux.

Renard Fennec domestique : description

• fennec est un animal miniature qui appartient au genre des renards de la famille canine. L'animal, s'il est traduit de l'arabe, est appelé « renard ». Mais le nom scientifique de l’animal est « renard sec ».
• C'est à partir de là que vous pouvez comprendre où vit exactement l'animal. Lieux où l'on trouve le renard : le désert de la péninsule arabique, ainsi que dans de nombreuses régions d'Afrique.
• Il existe encore aujourd'hui un différend entre scientifiques : cet animal peut-il être appelé un « renard » ? Depuis le comportement de l'animal, sa structure corporelle diffère des autres variétés de renards.
• fennec n'a pas les glandes musquées que possèdent les autres renards. Elle n'aime pas vivre seule ; cet animal est considéré comme social.

Le renard Fennec est un petit animal. Sa carrosserie présente les caractéristiques distinctives suivantes :

• Chanterelle même plus petit qu'un chat domestique. La hauteur au garrot ne dépasse pas 22 cm. Le corps de l’animal mesure au maximum 40 cm. Mais la queue du renard est longue, atteignant parfois la même taille que le corps entier. Le poids de Fenech ne dépasse pas 1 kg 500 g.
a un museau pointu, mais en même temps ses yeux sont assez grands.
• Les oreilles de l'animal sont grandes. Elles peuvent mesurer jusqu'à 15 cm de hauteur. Mais la nature n'a pas donné ces oreilles au renard pour le luxe. Grâce à eux, l'animal peut entendre le moindre bruissement et ne rate donc jamais sa propre proie.
• Fenech peut rester longtemps sans eau. Mais en même temps, le renard doit toujours avoir de la nourriture contenant du liquide. La principale caractéristique du comportement de Fenech est la possibilité Sauter en longueur jusqu'à 1 m 20 cm, en hauteur jusqu'à 70 cm.

Fenech Fox : soins et entretien à domicile

• parfaitement apte à être apprivoisé. Il est facile à entretenir ; avec des soins normaux à la maison, un renard peut même donner naissance à une progéniture.
• Si vous faites attention au petit animal, l'élevez correctement et l'apprivoisez à la maison, l'animal deviendra obéissant. Mais il y a quelques difficultés à garder un renard.
• Vous devrez acheter une grande cage ou créer une pièce séparée avec du sable au sol. Là, le renard se creusera un trou.
• Période longue et difficile entraîner Fenech au bac à litière. Si vous ne changez pas le sable à temps, une mauvaise odeur peut se dégager dans la maison.
• Il est parfois très difficile de trouver un spécialiste capable de soigner cet animal exotique.
• Renard Fennec, comme un animal de compagnie, nécessite une attention particulière. En raison de sa nature facile à vivre, l'animal s'entend facilement avec tous les habitants de la maison et avec les autres animaux de compagnie.

• Mais nous le savons tous renard- C'est un habitant nocturne, donc la nuit son instinct de vrai chasseur s'éveille. L’animal creuse des trous dans l’obscurité, court dans les pièces et balaie tout sur son passage.
• Assurez-vous que l'animal dispose de suffisamment d'espace ou même d'une pièce séparée où le renard se sentira à l'aise.

Les courants d’air et les basses températures ambiantes peuvent être dangereux pour votre animal. Les rhumes sont difficiles à tolérer pour les renards et ne peuvent pas toujours être guéris. Par conséquent, donnez à l’animal les vaccins nécessaires pour qu’il ne développe pas de maladie infectieuse.

Nourrir le renard Fennec

• Dans la nature, à l'état sauvage renard fennec préfère manger des petits animaux et des insectes. Le régime contient également des racines et des herbes qui poussent principalement dans le désert.
• Au naturel conditions, Fenech mange des criquets, des coléoptères, des lézards, des oiseaux et leurs œufs, des rongeurs et autres petits animaux. Et le renard ne mange des plantes qu'en petites quantités. Conclusion: Le régime alimentaire de l'animal se compose principalement d'aliments protéinés.
• À la maison, vous devez suivre les mêmes règles alimentaires. Si vous nourrissez mal votre animal, divers problèmes de santé peuvent survenir. Le corps du renard est construit de telle manière qu'il ne traite pas beaucoup de fibres végétales. Gardez cela à l’esprit et n’oubliez pas que si vous donnez beaucoup de nourriture végétale à l’animal, il aura des problèmes de digestion.

• De plus, cet animal mignon a des mâchoires faibles et de petites dents adaptées aux insectes broyeurs. L'alimentation de l'animal sera plus proche de son alimentation naturelle, il se sentira et se développera mieux. Mais si le régime alimentaire de l’animal manque de petits mammifères et d’insectes, il peut développer une maladie du foie.
• Votre renard devrait manger tous les jours vers de farine, grillons et d'autres insectes en grand nombre.
• Donnez tout le temps à votre renard de la viande maigre à l’état cru. Si possible, donnez des petites souris.
• Supplémentaire Nourriture Fenech – légumes(frais ou surgelé). La portion maximale est de 2 cuillères à café par jour. Veuillez noter que l'animal ne doit pas recevoir de maïs, de carottes ou de céréales. Le corps du renard ne digère pas bien cette nourriture.

• Donnez des fruits en quantités minimes. L'animal devrait recevoir quelques friandises.
• Fruits secs(figues ou dattes) plairont à coup sûr au renard. Elle adorera aussi les cerises.
• Mais n'oublie pas ça Le régime principal de Fenech devrait être composé uniquement de produits carnés. L'animal a besoin d'une alimentation riche en protéines.
• Gardez un œil sur les excréments de l'animal. Si votre renard mange constamment des céréales et des légumes, vous remarquerez des particules non digérées de ces produits dans ses selles.
• Si vous avez des doutes sur l’alimentation de l’animal, vous pensez qu’il reçoit peu de vitamines et de minéraux, parlons-en. renard Vionate. Vous ne devez donner des vitamines que 2 fois par semaine.
• Ajoutez également à votre alimentation taurine, qui est disponible en capsules. Ouvrez une capsule et ajoutez la poudre aux légumes ou aux vers. Donnez-le comme le médicament précédent.

Comment dresser un renard Fennec à la litière ?

• Le renard nain vit généralement dans une pièce séparée ou dans une grande cage. Si vous souhaitez apprendre à votre animal à utiliser un bac à litière, vous réussirez certainement, mais certaines difficultés sont possibles. Parfois, des « ratés » peuvent survenir, surtout si l’animal est dans un état d’excitation.
• Il y a des propriétaires d'animaux qui leur ont appris à marcher renard fennec sur la couche. Vous pouvez utiliser cette méthode si votre animal est constamment au même endroit.
• Qui vaut mieux acheter ? fille ou garçon Fennec? Quel rôle jouent la castration et la castration ?

• Si vous prenez une femelle, son caractère ne change pas du tout après la stérilisation. On ne peut pas en dire autant des hommes. Ils deviennent calmes et affectueux.
• Les mâles sont par nature plus obéissants que les femelles. Ces derniers sont généralement timides et très agiles. Lorsque vous habituez une femelle au plateau, gardez à l’esprit qu’après la stérilisation, l’urine de l’animal devient moins âcre.

Comment joue le renard Fennec ?

• Ces renards sont assez bavards. Ils émettent des sons qui rappellent les aboiements d'un chien. Aussi renards fennec Ils peuvent « ronronner », parfois grogner, voire grogner. Les renards fennecs émettent parfois de beaux sons, semblables au chant des oiseaux. Ils font ça la nuit.
• Le renard hurle périodiquement, gémit et grogne quand il veut jouer, s'amuser et communiquer. Si vous rentrez à la maison et appelez Fenech pour jouer, l'animal se mettra à crier fort de plaisir.
• La nuit, le renard adore faire du bruit. Donnez-lui donc une pièce située à l’écart de la chambre. Il y a aussi des individus calmes. Ils sont capables d’émettre des sons calmes lorsqu’ils saluent leur propriétaire le matin.

• De nombreux propriétaires laissent Fenech sortir de la cage la nuit afin que l'animal puisse se promener dans l'appartement. Mais il vaut mieux ne pas faire ça. Un renard sans surveillance attrape tout dans sa bouche pour pouvoir s'étouffer.
• De plus, le renard essaie souvent de jouer avec ses propriétaires et de se gratter avec ses griffes acérées.
• Mais il existe des chats Fennec qui peuvent s’adapter à la routine quotidienne de leur propriétaire. La nuit, ils dorment.

Si vous achetez un renard Fennec, vous pouvez facilement l’entraîner à jouer uniquement pendant la journée. Prenez soin de votre animal pendant la journée, le soir et jouez avec lui. Vous remarquerez que la nuit, l'animal manquera d'énergie et voudra dormir. De cette façon, au fil du temps, vous lui apprendrez à jouer et à mener une vie active uniquement pendant la journée.

• Si un renard est constamment seul, il aboie. Il y a aussi des individus qui ne font jamais ça. Ils peuvent émettre des sons qui ressemblent à des jappements.
• Fenech peut japper lorsqu'il est excité (en marchant dehors, en jouant avec le propriétaire, etc.).

Fennec Fox : marcher dehors

• Si vous promenez périodiquement votre renard dans la rue, elle se fera un plaisir de vous accompagner. Il faut juste comprendre que si un animal a trop froid, il peut tomber malade. Par conséquent, par temps froid (automne, hiver), laissez renard fennec Maisons.
• Si vous êtes avec un animal de compagnie marcher en été Assurez-vous de le sortir avec un harnais ; vous ne devez pas porter de collier. Fenech en sortira et l'animal pourra donc courir loin. De plus, vous pouvez rencontrer une situation dans laquelle un petit coup de remorqueur peut endommager le cou de votre animal.

• En marchant, prudemment garder un œil sur l'animal. Les chiens qui marchent dans la rue peuvent provoquer des agressions chez Fenech. Par conséquent, promenez le renard tôt le matin ou tard le soir.

Renard fennec et autres animaux de compagnie

• Renard Fennec- C'est un animal qui peut s'entendre avec d'autres animaux de compagnie. Le renard ne se liera pas d'amitié avec les individus qu'il peut manger.
• Fenech adore jouer avec les chiens et les chats. Mais parfois, les renards ne partagent pas les intérêts de ces animaux. Oui, elle s'entendra avec eux, mais il vaut mieux ne pas laisser le renard seul avec ces animaux.
• Hamsters, rats, oiseaux domestiques et extérieurs ne seront pas amis avec Fenech - ils seront excellents pour le renard butin. Par conséquent, s'il y a des oiseaux et des rongeurs dans l'appartement, il est préférable que Fenech ne les rencontre pas.

Renard Fennec à la maison : avantages, inconvénients

À partir des descriptions et des caractéristiques les renards fennecs, qui ont été décrits ci-dessus, une seule conclusion s'impose : garder un animal à la maison a ses avantages et ses inconvénients.

Avantages

• Le renard est considéré comme un animal décoratif et exotique.
• L'animal est actif et adore jouer.
• Il est facile à entretenir.
• Fenech n'est pas pointilleux en matière de nutrition.
• S'entend avec de nombreux animaux de compagnie.
• Si vous prenez bien soin d’un renard, il peut vivre jusqu’à 15 ans.

Défauts

• Le Fenech est relativement cher. Vous devrez dépenser une somme considérable dès la première étape du développement de l’animal.
• Pour apprivoiser un renard, il faut beaucoup de temps, de patience et d’efforts.
• Le renard Fennec marque parfois son propre territoire.
• L'animal est souvent actif la nuit.
• Jette souvent des objets dans la maison.
• Il est difficile de trouver un médecin pour un animal exotique s’il est malade.
• Il y a des individus agressifs.
• S'il y en a un petit dans la maison enfant, renard fennec je ne peux pas démarrer.

Fenech Fox à la maison: avis

En règle générale, de nombreux propriétaires affirment que Il est possible d'avoir un renard Fennec à la maison. Il suffit de temps à l'animal pour s'habituer aux conditions de la maison.

• Marina: « Beaucoup de gens s’inquiètent de savoir si cet animal sauvage peut être gardé à la maison ? Oui, vous pouvez. Le renard ne présente aucun danger pour les autres membres du ménage. Mais il faudra du temps pour habituer votre animal à commander. Dans un premier temps, nous avons habitué le renard à nous, puis à notre chien. Nous avons ensuite décidé d'apprendre à Fenech à aller aux toilettes dans un bac à litière et à se comporter sereinement à la maison. Nous avons passé plusieurs mois là-dessus. Un énorme plus, grâce auquel on ne regrette pas d'y consacrer du temps : garder Fenech est un grand plaisir.
• Sergueï: « Si vous décidez d'acquérir cet animal, évaluez vos propres capacités. L'animal a besoin au moins de son propre médecin pour se faire vacciner contre la rage. Gardez également à l’esprit qu’élever un chat Fennec est une tâche difficile. Il est nécessaire d'habituer votre animal au plateau, à marcher le jour, mais pas la nuit. Vous ferez face à de nombreuses difficultés, mais cela en vaudra la peine.
• Svetlana: « Fenech est un beau et doux renard. L'animal est affectueux et gentil. Mais pour que Fenech s'habitue à vous, il faudra beaucoup de temps. Il faut aussi savoir que les renards creusent souvent les visons. Si vous ne lui faites pas une pièce avec du sable, l’animal peut construire une maison sous le lit ou dans le placard. Le renard a des habitudes sauvages, alors essayez de créer des conditions appropriées pour lui.

Vidéo : Animal à oreilles

Vérifiez la réglementation locale relative aux animaux de compagnie. Dans certains cas, les réglementations locales peuvent interdire de garder les renards à la maison. Même s'il n'y a pas de telles interdictions, n'oubliez pas que le renard est un animal de compagnie exotique et que vous aurez peut-être besoin d'une autorisation officielle pour le garder. Assurez-vous d'étudier la partie législative de la question avant de vous procurer un renard.

• Vérifiez la réglementation locale relative aux animaux de compagnie. Même si les lois régionales autorisent la garde des renards, cela peut être interdit par les règles de votre localité.
• Vous pouvez rechercher des actes législatifs régionaux sur le site Internet du référentiel juridique « ConsultantPlus ».

Trouvez un vétérinaire. Recherchez un vétérinaire prêt à s'occuper des renards. Le renard aura certainement besoin de soins vétérinaires. Elle devra être stérilisée, vaccinée, soumise à des examens réguliers et traitée périodiquement, comme tout autre animal de compagnie.

• Tous les vétérinaires ne seront pas disposés à travailler avec un animal aussi exotique que le renard. Assurez-vous donc de trouver quelqu’un qui accepte cela.
• Vous devriez trouver un vétérinaire avant l’arrivée du renard chez vous. Sinon, il peut être assez difficile de trouver par la suite un vétérinaire qui travaille avec des animaux qui ne sont généralement pas considérés comme des animaux de compagnie.
• Des visites préventives annuelles chez le vétérinaire vous aideront à garder votre renard en bonne santé.
• Conservez l’intégralité des antécédents médicaux de votre animal au cas où il développerait des problèmes.

Tenez compte de la présence d'autres animaux de compagnie. N'achetez pas de renard si vous avez déjà d'autres animaux plus petits que lui. Dans la nature, les renards se nourrissent de petits animaux et doivent en être tenus éloignés, notamment les oiseaux et les rongeurs.

Achetez de la nourriture pour le renard. Les renards sont omnivores et peuvent donc manger une grande variété d’aliments. Achetez une nourriture pour chien de taille moyenne de haute qualité pour votre animal et consultez votre vétérinaire pour connaître d'autres options alimentaires supplémentaires pour votre renard.

Soyez prudent lorsque vous choisissez la nourriture de votre renard. Travaillez avec votre vétérinaire pour dresser une liste des aliments qui ne doivent pas être donnés à votre renard. Ne donnez jamais à votre animal quelque chose qui soit nocif pour les chiens ou les chats. Par exemple, les produits suivants peuvent être nocifs pour un renard :

• avocat;
• caféine;
• chocolat;
• raisins et raisins secs;
• aubergines vertes;
• poivre;
• tomates;
• pommes de terre vertes;
• macadamia et noix;
• noyaux et graines de pommes, cerises et pêches;
• xylitol.

Lorsque vous marchez, gardez votre renard avec un collier avec une étiquette et en laisse. Dans la rue, le renard doit soit être dans un enclos derrière une clôture, soit être tenu en laisse sous votre contrôle. N'oubliez pas que les renards sont capables d'étrangler d'autres animaux (y compris les animaux de compagnie des voisins) même en l'absence de faim. Assurez-vous d'équiper votre renard d'un collier avec une étiquette d'information afin qu'il ne soit pas confondu avec un renard sauvage s'il parvient à s'échapper.