Qui a inventé le photocopieur. Une brève histoire de Xerox. Des produits à succès commercial

Selon des informations peu fiables, en 1947, les droits sur la photographie sèche auraient été achetés par la société Haloid de Rochester, spécialisée dans la production de papier photographique. Mais la xérographie n’était pas largement utilisée à cette époque.

L'idée de la photocopie, que Vladimir Mikhaïlovitch Fridkin, faute d'un meilleur mot, appelait électrophotographie, est venue à l'esprit d'un jeune diplômé de la Faculté de physique de l'Université d'État de Moscou alors qu'il lisait des revues de physique à Leninka décrivant les expériences de Chester Carlson et articles de Georgiy Nadzhakov. Après une série d'expériences pas entièrement réussies, à l'automne 1953, des copies de documents et des photographies en demi-teintes commencèrent à être obtenues.

Le directeur de la petite NIIpoligrafmash, regroupée dans des maisons en ruine derrière l'Institut textile, a ordonné qu'un modèle du premier appareil électrophotographique, EFM-1, soit fabriqué dans l'usine. L'abréviation signifiait : machine de duplication électrophotographique. Le chiffre 1 signifiait que l'expérience serait poursuivie et que l'appareil serait amélioré. Malgré la mécanique primitive, l’effet était étonnant.

L'institut de recherche a tenu une réunion hors site, à laquelle a participé personnellement le ministre de l'Industrie des communications. En conséquence, l'Institut d'électrographie a été créé à Vilnius, qui a été immédiatement classé. Dans la capitale d'une autre république fraternelle, à Chisinau, une des usines a été reconvertie pour la production d'EPM. Et tandis qu’en Occident on inventait des mots pour désigner une machine qui n’existait pas là-bas, en URSS on produisait une telle machine sans l’appeler copieur. Quel que soit le nom que vous donnerez au navire, c’est ainsi qu’il naviguera !

En 1961, la société américaine « Haloid » se rebaptise « Xerox » et commence à produire les premiers modèles de copieurs. Ils travaillaient selon un principe différent de celui des Soviétiques. Cependant, les idées de Friedkin semblaient intéressantes à Chester Carlson. En juin 1965, l'Américain rend visite à son collègue. Chester et Vladimir ont pris une photo souvenir ensemble à l'EFM.

"Erica" ​​est tirée en quatre exemplaires, chante la célèbre chanson d'Alexandre Galich. - C'est tout. Et ça suffit ! » La machine à écrire Erika était le principal outil utilisé par les dissidents pour distribuer le Samizdat dans les années 1970-1980. Grâce à « l'écriture » de la machine à écrire, les forces de l'ordre pouvaient facilement déterminer l'endroit où étaient imprimés les documents séditieux. très rares et n'étaient trouvés que dans des institutions importantes spéciales. Des salles spécialement gardées étaient équipées pour eux et chaque copie réalisée était inscrite dans un journal d'enregistrement spécial. Il n'y avait aucune perspective de développement industriel du matériel de copie en URSS.

Dans son récit autobiographique « A Lifelong Street », Vladimir Fridkin a rappelé que « je n'ai pas été surpris lorsqu'on a frappé dans la pièce, et la dame du premier département de l'institut a expliqué très poliment que j'ai dû remettre mon appareil pour radier.

— Pour quelle radiation ? - J'ai demandé. — Vous savez, c'est le tout premier photocopieur au monde !

«Je sais», répondit la dame. "Mais tu n'as pas le droit de le garder dans ta chambre." En votre absence, des étrangers peuvent venir ici..."

L'appareil démonté a été envoyé dans une décharge. Comme miroir dans les toilettes des femmes, ils ont cloué la seule partie survivante du premier de tous les photocopieurs - une plaque miroir d'un photoélectret. Pendant de nombreuses années, les employés de l'institut de recherche se sont mis en ordre en examinant les restes d'un photocopieur soviétique.

On se souvient de l'inventeur pendant les années de la perestroïka. Friedkin a été invité aux États-Unis et a reçu une médaille de l'American Photographic Society pour sa contribution significative à la création de la technologie de photocopie. En 2003, Vladimir Mikhaïlovitch a été récompensé par le Comité international des sciences photographiques pour sa « contribution exceptionnelle au développement de procédés photographiques inhabituels (sans argent) et à la coopération internationale dans ce domaine ». Coïncidant avec le 50e anniversaire de la création du premier copieur, le prix Berg décerné à Friedkin indique que le monde scientifique a reconnu que le copieur n'est pas apparu en 1938, mais en 1953. En URSS, pas aux USA.

Vladimir Fridkine

Docteur en sciences physiques et mathématiques, le professeur Vladimir Mikhaïlovitch Fridkin est connu des lecteurs de Science et Vie en tant qu'écrivain, auteur d'histoires fascinantes, notamment sur A. S. Pouchkine et son époque. (À propos, la maison d'édition "Fizmatgiz" va publier son nouveau livre "Histoires d'amour non inventées".) Vladimir Mikhaïlovitch a invariablement refusé les demandes d'écriture d'un article de vulgarisation scientifique sur sa principale spécialité - la physique du solide. Il a dit qu’il ne voulait pas écrire de manière populaire sur la physique. Mais cette fois, il abandonna son principe. Et la raison en était l'événement suivant. En mai de cette année, le Comité international pour les sciences de l'imagerie a décerné à V. Friedkin le prix Berg pour « ses contributions exceptionnelles au développement de procédés photographiques inhabituels (sans argent) et à la coopération internationale dans ce domaine ». La xérographie est un procédé photographique basé sur des phénomènes purement physiques. En 1953, V. M. Fridkin, tout juste diplômé de l'Université de Moscou, crée le premier photocopieur et développe ensuite la théorie de la xérographie. De nos jours, il y a un photocopieur dans chaque institution, et sans xérographie, les communications par fax et des dizaines d'autres technologies sont impossibles. Et il y a cinquante ans, c'était un miracle. Et ce miracle est né en Russie. A l’occasion de cet anniversaire, notre très respecté auteur a accepté d’écrire le premier article de vulgarisation scientifique.

Science et vie // Illustrations

Le pionnier de la xérographie est Chester Carlson (1906-1968). Photo avec une inscription dédicatoire à V. M. Fridkin (1965).

L'académicien bulgare Georgiy Nadzhakov (1896-1981), qui a découvert les photoélectrets.

Le Comité international des sciences photographiques a décerné à V. Friedkin (en mai 2002) le prix Berg. Il est décerné une fois tous les quatre ans pour des contributions exceptionnelles dans ce domaine.

La première électrophotographie obtenue par V. M. Fridkin à l'automne 1953 (photo d'après l'original).

Voilà à quoi ressemblait EFM-1, le premier copieur. 1953

Les principales étapes de l'électrophotographie sur photoélectret : 1 - polarisation sous éclairage (à travers un négatif) ; 2 - mise à la terre des électrodes ; 3 - manifestations ; 4 - transfert de l'image développée de la surface du photoélectret sur le papier ; 5 - fixations ; 6 - nettoyage des surfaces

Académicien Alexey Vasilyevich Shubnikov (1887-1970) - célèbre cristallographe russe, fondateur de l'Institut de cristallographie de l'Académie des sciences de Russie, professeur et mentor de V. M. Fridkin.

Chester Carlson et V.M. Fridkin (à droite) à l'Institut de cristallographie de l'Académie des sciences de Russie (1965) (l'une des premières électrophotographies prises sur le vif).

Dans le laboratoire du NIIPoligrafmash. De droite à gauche : I. S. Zheludev, Georgy Nadzhakov, Kh. Bilyaletdinov, T. Gerasimova, V. M. Fridkin, A. A. Delova, Nikifor Kashukeev (employé de Nadzhakov) (1956).

Colloque sur l'électrophotographie à Munich (1981). À gauche se trouve V. M. Fridkin, le créateur du premier photocopieur utilisant des photoélectrets. À droite, le professeur H. Kalman, grâce aux travaux duquel la xérographie photoélectret a trouvé des applications dans l'espace.

Sur la photo de gauche à droite : le scientifique russe A. Shlensky, le professeur Jacques Leviner - directeur de l'institut, V. M. Fridkin.

Dans cette note, je veux parler de l'histoire de la création du premier copieur. De plus, cela a été réalisé à Moscou et j’ai un lien direct avec cette histoire. Aujourd'hui, la xérographie constitue la base de la technologie de duplication. Sans cela, il n'y aurait pas de fax ni d'imprimantes informatiques.

Mais nous devons le dire dans l'ordre. Après tout, la xérographie fait partie de la photographie moderne. On l'appelle aussi photographie sans argent ou à sec (du mot grec « copieur » - sec).

La date de naissance de la photographie est considérée comme 1837, lorsque le Français Joseph Nicéphore Niepce obtint les premières images sur une plaque recouverte d'une couche de vernis bitumineux photosensible et exposée à la lumière. La méthode est basée sur le fait que les zones éclairées et non éclairées du film se dissolvent différemment dans l'huile de lavande. Un an plus tard, Louis Jacques Daguerre obtient une image photographique sur film à l'iodure d'argent. Une réaction photochimique s'est produite dans le film sous l'influence de la lumière et une image latente est apparue, révélée par la vapeur de mercure. Ces premiers daguerréotypes sont désormais visibles à Chalon, au musée de la photographie, près de Paris. (La photographie est née l’année de la mort de Pouchkine. Par conséquent, nous ne connaissons pas ses photographies. Mais les daguerréotypes de ses enfants sont connus.)

La photographie moderne aux halogénures d'argent a été créée dans les années 70 du 19e siècle, lorsque des films de bromure d'argent sensibilisés par des molécules colorantes ont commencé à être utilisés comme matériau photographique. Les molécules de colorant absorbent la lumière dans la région spectrale visible, ce qui augmente la sensibilité lumineuse des films photographiques des centaines de fois. Cela a ouvert la voie à l’invention du cinéma et à l’utilisation de la photographie en astrophysique, en physique nucléaire, en physique des particules – dans presque tous les domaines scientifiques et technologiques. Et pas seulement dans le domaine scientifique et technologique. Sans photographie, il est impossible d'imaginer la vie d'aujourd'hui ou l'histoire moderne de la civilisation humaine.

Jusqu’au milieu du siècle dernier, la photographie en tant que science faisait partie de la photochimie, puisque la formation d’une image latente et son développement reposaient sur des processus photochimiques. La xérographie est un nouveau procédé photographique basé sur des phénomènes purement physiques utilisant la photoconductivité des semi-conducteurs. Et ici, nous devons parler de tout ce qui a conduit à la création du premier copieur.

Les principaux événements se sont produits indépendamment les uns des autres en 1938, de part et d’autre de l’Atlantique.

Dans une petite pièce de l'hôtel Astoria de New York (Long Island), Chester Carlson (1906-1968), physicien ayant travaillé dans un bureau de brevets, a réalisé l'expérience suivante : il a électrifié par friction une plaque de soufre polycristallin et l'a illuminée. à travers un film porteur d'image. Le soufre est un photoconducteur. Lorsqu'il est éclairé, des porteurs de courant, des électrons ou des trous apparaissent dans un photoconducteur. Ils déchargent les zones éclairées du photoconducteur, de sorte qu'après exposition à la lumière, une image latente apparaît sur la surface du soufre, formée de zones chargées et déchargées. Si une telle surface est saupoudrée d’une poudre chargée portant une charge opposée, les particules de poudre développeront une image. Pour la manifestation, Carlson a utilisé l'effet triboélectrique, connu depuis longtemps en physique. Il mélangea des poudres de minium et de soufre (dont les particules, au contact les unes des autres, sont chargées de charges opposées) et saupoudra une plaque de soufre. Des particules de minium présentaient une image latente. Les lignes apparaissaient à la surface du disque : « Astoria », 22 octobre 1938. Cette date doit être considérée comme l’anniversaire de la xérographie.

Bien entendu, la xérographie moderne repose sur une technologie améliorée. Le photoconducteur n'est pas chargé par friction, mais par décharge corona. Avec son aide, l'image développée est transférée sur papier puis fixée. Un matériau plus photosensible que le soufre est utilisé comme photoconducteur, par exemple un alliage amorphe de sélénium et de tellure.

Toujours en 1938, le jeune physicien Georgiy Nadzhakov travaillait à Paris, rue Vauquelin, à l'Institut Marie et Pierre Curie (c'est autrefois ici que les Curie découvrirent la radioactivité naturelle du radium). Dans le laboratoire dirigé par le célèbre physicien français Paul Langevin, G. Nadzhakov a découvert ce qu'on appelle les photoélectrets. Il a découvert que lorsque certains photoconducteurs sont éclairés par un champ électrique externe, une polarisation électrique interne apparaît en eux, qui reste longtemps dans le photoconducteur. Extérieurement, cela ressemblait à la polarisation magnétique des ferromagnétiques. C'est pourquoi (par analogie avec un aimant) Nadzhakov a appelé un photoconducteur à polarisation électrique constante un électret. La polarisation du photoélectret peut être détruite en ré-irradiant le photoconducteur en l'absence de champ externe.

Le mécanisme de formation du photoélectret est désormais bien étudié. Elle est associée à la localisation des porteurs de charge (électrons et trous) dans des pièges profonds, ce qui assure une « longue durée de vie » de polarisation. Une coïncidence intéressante : Nadzhakov, comme Carlson, a utilisé du soufre polycristallin comme matériau pour le photoélectret.

Quinze ans plus tard, ces deux découvertes se rencontrent de manière inattendue et donnent naissance au premier copieur. Et là, il faut parler de soi.

J’ai obtenu mon diplôme de la Faculté de physique de l’Université d’État de Moscou en décembre 1952, alors que le « complot des médecins » faisait rage dans le pays. Il en est diplômé avec mention, après avoir publié deux articles scientifiques alors qu'il était encore étudiant. Ils ne m’ont pas embauché et ma mère, hématologue, a été expulsée de l’hôpital. Il n’y avait rien pour vivre. Mon père, mort à la guerre, était imprimeur. Ses amis m'ont trouvé un emploi au NIIPoligrafmash : un petit institut au sein de l'usine, blotti dans des maisons en ruine derrière l'Institut textile. Là, plusieurs designers étaient assis devant des planches à dessin, dessinant des pièces de machines à imprimer. Il n'y avait aucune odeur de physique, comme on dit. Le directeur, un ami de mon père, m’a emmené dans une pièce vide où se trouvaient une table et deux chaises et m’a dit : « Occupe-toi de quelque chose. Peut-être que tu te sentiras mieux bientôt. » Personne ne savait encore que les choses s’amélioreraient deux ans plus tard, après le 20e Congrès du Parti.

Je n'ai pas perdu de temps. Je suis allé à Leninka, j'ai lu des magazines de physique et j'ai acheté du matériel. Et puis je suis tombé par hasard sur les articles de Nadzhakov et le brevet de Carlson dans la littérature. J'ai eu l'idée de mettre en œuvre un nouveau procédé photographique (je l'ai appelé électrophotographie), dans lequel le photoélectret servait de couche photosensible, et le développement était réalisé par effet triboélectrique (comme Carlson). Le nouveau procédé photographique a également été conçu comme une méthode de création de mémoire optique puisque, contrairement au procédé de Carlson, le photoélectret non seulement formait, mais stockait également l’image. L'image latente pourrait être stockée pendant assez longtemps et être développée longtemps après l'exposition.

La mise en page a été réalisée rapidement. Suivant l'exemple de Nadzhakov, j'ai utilisé du soufre polycristallin, puis d'autres photoconducteurs, comme le sulfure de zinc et de cadmium. Le développement a été réalisé avec de la poudre d'asphalte. Sur la photo, le lecteur peut voir la toute première image obtenue à l'automne 1953 (l'original était un transparent). Bientôt, l'usine fabriqua un appareil appelé EFM-1 (machine de duplication électrophotographique). Le chiffre « 1 » signifiait apparemment que le premier modèle serait suivi par d'autres. Cet appareil « historique » est représenté dans un dessin tiré de mon livre, publié plusieurs années plus tard. Son fonctionnement ressort clairement du schéma présenté sur la figure.

« Tout Moscou » est venu en courant pour voir l'électrophotographie. On l'a montré au cinéma et à la télévision. Le ministre est arrivé et une réunion a eu lieu à l'institut. Nous avons discuté de ce qu'il fallait faire ensuite, comment le mettre en œuvre. À Vilnius, sous la direction du talentueux ingénieur et inventeur Ivan Iosifovich Zhilevich, ils ont organisé un centre scientifique et l'ont appelé « Institut d'électrographie » (avant cela, le groupe de I. I. Zhilevich à Vilnius était considéré comme une branche de notre laboratoire). À Chisinau, ils trouvèrent une usine spécifiquement chargée de la production d'EPM (en 1954, le mot « copieur » n'était pas encore utilisé et le copieur lui-même n'apparut sur le marché occidental qu'à la fin des années 50).

Bien des années plus tard, j'ai appris qu'aux États-Unis, chez Haloid (rebaptisée plus tard Xerox), les premiers modèles commençaient à apparaître en même temps. Mais comme je l’ai dit, leur travail reposait sur un principe différent.

Le directeur de mon institut se réjouissait de la gloire : « Vous voyez, dit-il, je vous l'avais prédit... »

En 1955, l'académicien Alexeï Vassilievitch Shubnikov, directeur de l'Institut de cristallographie (où je travaille toujours), m'a invité à faire des études supérieures. Il s'intéressait au sujet des électrets. Sous la direction directe du professeur I. S. Zheludev, j'ai rédigé ma thèse « Photoélectrets et processus électrophotographique ». Non seulement l'époque a changé, mais aussi le lieu de travail : un institut académique, un riche laboratoire et bibliothèque, des conditions de travail créatif. Une fois, Alexey Vasilyevich m'a invité à parler de mon travail lors d'un séminaire avec P. L. Kapitsa - dans le "capishnik", et Piotr Leonidovich a parlé très chaleureusement de mon travail, lui prédisant un grand avenir.

Maintenant que je travaillais à l’Académie des Sciences, j’étais connecté avec le monde extérieur. Il s'est avéré que Georgiy Nadzhakov, le découvreur des électrets, est devenu vice-président de l'Académie bulgare des sciences et nous avons entamé une étroite coopération avec lui. En juin 1965, Chester Carlson a visité notre laboratoire de l'Institut de Cristallographie. Le fondateur de la xérographie s'est intéressé à mes articles. Nous avons été photographiés ensemble à l'aide d'un appareil photo à électret. À la fin des années 50, Hartmut Kalman, professeur à l'Université de Columbia, et ses collègues ont répété mes expériences d'électrophotographie à l'aide de photoélectrets et y ont trouvé des applications intéressantes dans les communications spatiales. Il en a parlé lors d’un colloque à Munich, où nous nous sommes rencontrés en 1981. Pour ces travaux, l'American Photographic Society m'a décerné la médaille Kozar et la Société allemande et japonaise m'a élu membre honoraire. J'ai également fait une présentation à l'Institut Marie et Pierre Curie à Paris, où Nadzhakov a découvert le photoélectret.

Toutes ces années, je n'ai pas rompu les liens avec NIIPoligrafmash et j'ai déplacé mon appareil vers un nouveau lieu de travail, même si au début des années 60 j'ai abordé un sujet différent et que l'EPM a été poussé dans le coin le plus éloigné de la pièce. A cette époque, les photocopieurs étaient rares chez nous. Ils étaient achetés contre des devises étrangères et n'étaient disponibles que dans des institutions importantes. Ils se trouvaient dans des salles spécialement gardées, où des fonctionnaires de haut rang faisaient des copies de documents contre signature. Dans notre institut, chaque collaborateur pouvait faire une copie de l'article ou du document souhaité. Mais cela n’a pas duré longtemps.

Comme vous le savez, dans les années 60 a commencé la lutte contre le « samizdat ». Les manuscrits d'A. I. Soljenitsyne et d'autres auteurs interdits étaient reproduits la nuit sur des machines à écrire sur du papier de soie fin. Et voilà, le photocopieur se retrouve sans surveillance ! La direction est venue me voir et m'a annoncé que la voiture devait être démontée et détruite. J'ai longuement expliqué que mon installation expérimentale était le premier copieur au monde fonctionnant selon un nouveau principe. Tout s'est avéré inutile. Je ne suis pas allé chez Alexey Vasilyevich. Le photocopieur a été démonté et jeté dans une décharge. Mais un détail restait. La plaque photoélectret avait une surface miroir et nos femmes l'utilisaient comme miroir dans les toilettes. Il n'y avait jamais de savon ni de papier toilette, mais il y avait un miroir. C'est ainsi que le sort du premier photocopieur au monde s'est terminé sans gloire.

Le lecteur se demandera : qu'en est-il de l'usine de Chisinau, de l'Institut d'électrographie de Vilnius ? Où sont-ils, les copieurs soviétiques ? Pourquoi avons-nous acheté et acheté en devises étrangères ? Si seulement il y avait des copieurs... Notre science russe dans de nombreux domaines est et reste à l'avant-garde du progrès mondial. Mais à ce jour, nous ne vendons pas de produits de haute technologie et ne nous nourrissons pas du « pipeline » pétrolier. Pourquoi? Laissez le lecteur répondre à cette question.

V.M. Fridkin. La physique du processus électrophotographique. Focal Press, Londres, 1973.

L'homme à qui les employés de bureau et autres doivent la création de la photocopieuse s'appelait Chester Carlson. Son père a travaillé comme coiffeur presque toute sa vie, mais en raison de la découverte de la tuberculose, il a été contraint de quitter son emploi. Il est vite devenu évident que la mère était également malade.

Des temps très difficiles sont arrivés pour la famille Carlson. À l'âge de 14 ans, Chester quitte l'école et obtient le premier emploi de sa vie. À l'âge de 17 ans, Chester a perdu sa mère et s'est retrouvé seul avec son père gravement malade, sur l'insistance duquel il est entré au California Institute of Technology pour étudier la physique. Pour payer ses études et nourrir sa famille, le jeune homme a travaillé dans trois endroits différents. À l'âge de 24 ans, juste au moment de ses examens finaux, Chester Carlson perd son père.

La Grande Dépression, qui a frappé quelques années plus tard, a privé le jeune M. Carlson même du travail qu'il occupait. Il faut rendre hommage à la persévérance du futur millionnaire : il n'a pas baissé les bras, mais a continué à envoyer ses curriculum vitae et à se rendre aux entretiens, même lorsque les refus tombaient les uns après les autres.

Selon ses biographes, Chester Carlson a obtenu un emploi de photographe de demandes au bureau des brevets après 82 ou 83 refus ailleurs. Il y avait beaucoup de travail au bureau, malgré la crise économique, mais la rapidité d'exécution laissait beaucoup à désirer : Chester restait parfois au travail jusqu'à trois heures du matin.

Le jeune homme souhaitait optimiser au moins un peu le processus de production et il a décidé de faire en sorte qu'il puisse copier l'application sans utiliser de photographie. Il avait 28 ans.

Invention du copieur

J'ai dû travailler à la maison pour créer l'appareil miracle. Le premier procédé xérographique réalisé par Carlson a été réalisé le 22 octobre 1938 et « de l'intérieur » ressemblait à ceci : sur une feuille de verre, Carlson a écrit à l'encre la date et le lieu de l'expérience : 10-22-38 Astoria. Astoria est le grand nom de la grande grange où l'expérience a été réalisée.

Puis il frotta de toutes ses forces la plaque de métal recouverte de soufre avec un chiffon en coton jusqu'à ce qu'elle s'électrifie. Puis il plaça cette assiette sous le verre avec l'inscription et alluma une lampe brillante.

Sous l'influence de la lumière, une charge électrique « s'écoule » des zones de la plaque qui ne sont pas couvertes par les lettres. Ensuite, l'inventeur a saupoudré l'assiette de lycopodium (une poudre fabriquée à partir de spores de mousse), a soufflé l'excédent et a pressé du papier ciré sur l'assiette.

C'est ainsi que la première photocopie a été obtenue. Dans les photocopieuses modernes, exactement les mêmes processus se produisent. Seul le lycopodium a été remplacé par du toner, qu'une lampe brillante « soude » à la surface du papier.

Distribution de photocopies

Après s'être assuré que la méthode de copie était tout à fait réalisable, Chester s'est adressé aux grandes entreprises pour proposer son invention. Son outil de travail n'a pas fait bonne impression auprès des consommateurs potentiels et, au début, personne n'était particulièrement intéressé par le nouvel appareil.

La société Haloid de Rochester, qui produisait des films photographiques à l'époque, s'est intéressée à la production de photocopieuses. L'entreprise ne se portait pas bien et avait besoin de trouver un nouveau produit. Par conséquent, la direction a examiné tous les rapports d'inventions et de brevets.

En avril 1945, ils tombèrent sur une note sur les réalisations de Carlson. Le président de l'entreprise, Joe Wilson, est venu à l'institut et a répété lui-même toutes les expériences, après quoi il a décidé d'investir de l'argent dans cette entreprise. Ils ont lancé une campagne de marketing active dont les résultats n'ont pas été particulièrement positifs. Les consommateurs potentiels ont posé des questions sur le coût de l'appareil, ses performances et la taille de cette nouvelle technologie miracle.

Malgré les difficultés rencontrées, Haloid a agi en tant qu'investisseur dans le projet. Ils commencèrent à peaufiner la machine xérographique. La difficulté suivante fut de trouver du personnel : les diplômés techniques préféraient travailler sur les radars et les missiles.

La direction a décidé d'utiliser une astuce : à côté du laboratoire où l'on travaillait sur l'amélioration du copieur, un laboratoire de recherche spatiale a été ouvert, où affluaient de jeunes spécialistes. Bien sûr, ils se sont penchés sur le laboratoire de photocopie. De nombreuses personnes intéressées sont restées pour y travailler.

L'invention de Chester Carlson n'a été reconnue qu'en 1948, exactement 10 ans après sa « naissance ». Cela s'est produit grâce à l'intervention de Philip Rogers Mallory, fondateur de l'entreprise de fabrication de batteries Duracell.

En 1950, le premier appareil série était assemblé. Pour en obtenir un exemplaire, il fallait effectuer 12 manipulations différentes avec cette caisse en bois. Pour les bureaux, une telle machine était trop lente, mais la machine trouva un autre usage : son faible coût (37 centimes par photocopie) et sa capacité à réaliser des copies relativement rapidement intéressèrent les éditeurs de livres.

Désormais, pour préparer le formulaire d'impression, il n'était pas nécessaire de faire fondre les caractères pour obtenir la première impression : il pouvait s'agir d'une photocopie. Désormais, un livre de 200 pages pouvait être imprimé en seulement six mois.

Dix ans plus tard, le même modèle de photocopieur que Carlson rêvait de créer est né et mis en production de masse : posez une page, appuyez sur un bouton et une copie sort.

Schéma de fonctionnement du copieur

En termes généraux, le processus de copie peut être décrit comme suit :

• les informations sont lues à partir de l'original,
• les informations sur l'original sont transférées à la copie sous la forme de donner un autre
• charge électrostatique à la surface de la feuille de copie,
• le toner est réparti sur la feuille de copie selon la répartition des charges,
• L'image de la copie est fixée avec un rouleau haute température.

Pour lire les informations, une combinaison d’une lampe halogène à lueur froide et d’un capteur est utilisée. Selon la taille de l'appareil, soit le couvercle de l'appareil avec l'original bouge, mais la lampe est immobile, soit la lampe bouge, mais l'original reste immobile.

Le schéma de fonctionnement du copieur est présenté dans le schéma de droite et comprend les principales étapes suivantes :

1. Chargeur,
2. Exposition,
3. Manifestation,
4. Transfert d'images,
5. Séparation du papier,
6. Nettoyage du tambour,
7. Décharge.

Et enfin, quelques faits intéressants sur l’histoire de ce merveilleux équipement de bureau :

Dans les premiers photocopieurs, l'encre n'adhérait pas bien à la page ; il fallait la chauffer beaucoup. C'est pourquoi les premiers copieurs prenaient feu de temps en temps. De 1950 à 1960, ils étaient produits avec un extincteur intégré.

Le directeur général de la société Xerox a décidé de présenter l'appareil aux représentants de diverses organisations professionnelles. Il les a rassemblés pour une conférence et a déclaré : « Les gars ont enfin fabriqué un tel appareil que même moi, je peux travailler. Puis il prit une page d'un document, la plaça là où elle devait être et appuya sur un bouton. Un drap complètement blanc est sorti de la voiture.

Le responsable a juste mélangé le tout et a posé le drap avec le côté blanc vers le bas. Le chef du service des relations publiques a été le premier à l’avoir compris. Il courut immédiatement vers la machine et tourna la page. Un magnifique exemplaire est sorti. Le manager trembla longuement et répéta : « On ne peut pas surcharger les managers de tâches d’ingénierie. »

Bien entendu, la copie et la duplication de documents sont apparues en même temps que les documents eux-mêmes. Mais en général, les gens ont commencé à faire des copies bien plus tôt, peut-être au moment où un artiste ancien voulait représenter sur le mur d’une grotte exactement le même mammouth que celui de la maison de son voisin. Et comme aucun moyen technique n’existait encore pour cela, il fallait se fier uniquement à sa mémoire et à son œil, ce qui ne pouvait qu’influencer l’identité de la copie.

Des milliers d'années plus tard, les technologies de gravure et d'impression ont été inventées, qui ont permis d'obtenir un nouveau texte ou dessin dans le nombre d'exemplaires requis, mais il fallait encore copier un document existant manuellement : découper la matrice de gravure à partir de l'échantillon , tapez le texte et faites-en une impression, ou même redessinez-le à l'ancienne ou réécrivez-le. Il était possible de copier l'original en plaçant du papier transparent dessus ou en utilisant un sténopé, mais cela n'a pas résolu le problème.

En 1714, l'Anglais Henry Mill a inventé une machine à écrire qui permettait d'écrire, de copier et de reproduire plus rapidement et plus facilement des textes imprimés. Malheureusement, la machine ne faisait qu'une seule copie d'un document et ce n'est qu'en 1806 que Pellegrino Turri inventa le papier carbone, permettant de produire jusqu'à cinq copies à la fois.

Hectographe.

De plus, à l'aide d'une machine à écrire, il était possible de réaliser des pochoirs en cire pour le miméographe (rotateur) inventé par Thomas Edison, qui produisit un nombre important d'exemplaires. Un autre appareil de duplication était l'hectographe proposé par l'ingénieur russe Mikhaïl Alisov ; il produisait jusqu'à 100 copies à partir d'une matrice de gélatine.

Et pourtant, à proprement parler, tous ces appareils ne copiaient pas encore au sens littéral du terme. Avec leur aide, il était possible de réaliser une composition ou une impression intermédiaire, puis d'obtenir plusieurs copies identiques du document, mais, par exemple, ils ne pouvaient pas faire de copie d'une page de livre. En d’autres termes, il ne s’agissait pas d’un fac-similé (fournissant une copie exacte), mais d’une reproduction imprimée du document original. Pour parvenir à une copie fidèle, il fallait inventer quelque chose comme la photographie sur papier. De tels dispositifs, utilisant des révélateurs chimiques, des rayonnements infrarouges et du papier spécial, sont apparus au milieu du XXe siècle, mais le procédé de copie, devenu courant ces dernières décennies, s'appuie sur des phénomènes physiques, notamment la photoconductivité des semi-conducteurs.

En 1934, le physicien américain Chester Carlson, qui avait de l'expérience dans le bureau des brevets et connaissait la valeur des bonnes copies de documents, commença ses recherches liées aux procédés photographiques et d'impression. Son attention a été attirée sur une publication selon laquelle la conductivité électrique de certains matériaux change lorsqu'ils sont exposés à la lumière. Il décide de baser son développement sur ce principe.

Dans son laboratoire situé dans l'arrière-salle de l'hôtel Astoria à Long Island, Carlson a réalisé une expérience intéressante. Après avoir électrifié par friction une plaque de soufre polycristallin, il l'éclaira à travers le film portant l'image. Le soufre est un photoconducteur: lorsqu'il est éclairé, des porteurs de courant y apparaissent, qui déchargent les zones éclairées. Ainsi, après exposition à la lumière, une image latente apparaît à la surface du soufre, formée de zones chargées et déchargées. Si vous saupoudrez une telle surface avec une poudre de charge opposée, les grains de poudre seront attirés vers les zones correspondantes et l'image apparaîtra. Pour le démontrer, Carlson a utilisé l’effet triboélectrique, connu depuis longtemps en physique. Il mélangea des poudres de plomb rouge et de soufre, dont les particules, au contact les unes des autres, se chargent de charges opposées, et pollinisa une plaque de soufre. Des particules de minium présentaient une image latente. Les mots figuraient à la surface du dossier : « Astoria, 22 octobre 1938 ». Cette date peut être considérée comme l'anniversaire de la xérographie.

C. Carlson.

La première impression xérographique.

En 1942, Carlson a breveté son invention, qu'il a appelée électrophotographie, et a commencé à la mettre en production. Il a présenté un prototype aux représentants de diverses entreprises, prouvant qu'une photocopieuse était nécessaire au succès des affaires, mais il a reçu des refus partout. Ils ont été motivés par le fait que l'appareil est très encombrant et qu'en outre, lors du processus de copie, il contamine fortement les feuilles de papier. Seulement deux ans plus tard, l'inventeur a réussi à vendre une licence pour le développement et la production de copieurs à la société Haloid.

Le nom « électrophotographie » a semblé trop « scientifique » aux acheteurs, et un professeur de philologie a été amené à collaborer, qui a trouvé un nom plus acceptable commercialement « xérographie », à partir des mots grecs xeros « sec » et grapho « écriture ». Carlson a raccourci ce nom en « copieur » familier. En 1948, les copieurs apparaissent sur le marché, le premier modèle s'appelle simplement Modèle A.

Le principe de fonctionnement du copieur était le suivant. Avant l'impression, le phototambour était chargé d'une décharge électrique corona, après quoi l'exposition était réalisée à l'aide d'une lampe et d'un système de miroirs. Le revêtement du tambour dans les zones éclairées a perdu ses propriétés diélectriques, ce qui a entraîné un flux de charge électrique vers le sol à ces endroits. Ensuite, la matière colorante (toner) du rouleau de développement était transférée vers les zones déchargées en raison de sa charge opposée. Une feuille de papier était enroulée le long d'un tambour et pénétrait dans un four, où le toner était fondu et pressé dans la structure de la feuille.

Une copie de la première photocopieuse de Charles Carlson.

L'un des premiers modèles Xerox Model D.

Dans la même année 1948, l'inventeur allemand Eisben, indépendamment de Carlson, crée son propre photocopieur, en utilisant le même principe, mais légèrement différent en termes de conception. La société fondée par Eisben, Develop Corp., qui détient 16 brevets pour des équipements de duplication, produit toujours des photocopieurs. Après un certain temps, d'autres sociétés américaines et européennes ont commencé à produire du matériel de copie.

En 1953, Vladimir Fridkin, diplômé de l'Université de Moscou, s'appuyant sur les recherches du physicien bulgare Georgiy Nadzhakov, créa une machine à copier utilisant un principe légèrement différent. Nadzhakov a découvert que lorsque certains photoconducteurs sont éclairés par un champ électrique externe, une polarisation électrique interne y apparaît et persiste longtemps. Un tel photoconducteur à polarisation électrique constante était appelé photoélectret. Dans l'appareil de Friedkin, le photoélectret servait de couche photosensible et le développement était réalisé en utilisant l'effet triboélectrique comme chez Carlson. Cependant, le photoélectret non seulement formait, mais stockait également l'image. Il pourrait rester caché et être révélé longtemps après son exposition. Un prototype de l'appareil EFM-1 a été fabriqué à l'usine de Poligrafmash. Un laboratoire d'électrophotographie a été ouvert à Vilnius et dans l'une des usines de Chisinau, on se préparait à la production en série de photocopieuses, mais pour des raisons politiques, les travaux ont été arrêtés : la disponibilité de matériel de duplication semblait dangereuse pour le gouvernement.

Pendant ce temps, la société Haloid a lancé un modèle entièrement automatique du copieur Xerox 914 en 1959. Pour obtenir une copie, il suffisait de charger l'original avec du papier ordinaire (non spécial, comme d'autres fabricants) et d'appuyer sur un bouton. Le nouveau modèle a immédiatement acquis une telle popularité que la société a changé son nom pour Xerox Corporation. La Xerox 914 était au marché des photocopieurs ce que la célèbre Ford T était au marché automobile.

Bâtiment de la société Xerox.

L'entreprise a non seulement vendu ses appareils plutôt chers, mais les a également loués, renforçant ainsi encore sa position. Elle a ensuite développé et commercialisé le premier télécopieur, précurseur du télécopieur moderne. En 1966, est produit un modèle dont les dimensions sont six fois plus petites que celles de la Xerox 914 ; il tient facilement sur un bureau. À la fin des années 1960, le chiffre d’affaires commercial de l’entreprise dépassait le milliard de dollars.

En 1968, les copieurs Xerox sont apparus en URSS et en 1974, un bureau de représentation de la société a été ouvert à Moscou. En russe, le nom de la marque est devenu un nom commun pour désigner tout matériel de copie, bien que uniquement de fabrication étrangère : les copieurs nationaux « ERA » et « REM », apparus à peu près au même moment, n'étaient pas appelés copieurs. Il est curieux qu'en Mongolie, où Canon a été le premier à fournir des copieurs, les copieurs sont appelés « canons ».

Dans le cadre de la lutte contre la monopolisation, la Federal Trade Commission américaine a ordonné dans les années 1970 à Xerox de fournir gratuitement les brevets de base de l'invention de Carlson à toutes les entreprises intéressées. En conséquence, les sociétés japonaises Ricoh, Canon et Sharp ont rapidement envahi les marchés américain et européen avec leurs produits de haute qualité et moins chers. Il faut reconnaître que Xerox a fait face à une concurrence accrue et continue d'être un leader dans l'industrie des photocopieurs.

Employé de la Bibliothèque d'État de Russie. V.I. Lénine à la photocopieuse. 1974

Couleur Xerox 6500. 1973

L'amélioration des copieurs se poursuit à plein régime. Au cours des dernières décennies, les copieurs laser numériques sont apparus. Le faisceau laser applique les zones sombres de l'image au phototambour, tandis que le toner « colle » uniquement aux zones non chargées du tambour et est repoussé du reste de la surface par la même charge électrique. Et même si à l'avenir l'utilisation de documents papier diminuera inévitablement en raison de la transition vers les supports électroniques, les photocopieurs ont encore beaucoup de travail à faire.

Copieur à grande vitesse Konica.

Selon la dernière estimation du cabinet de conseil Infotrends, plus de 3 000 milliards de copies et d'impressions ont été réalisées à l'aide des photocopieurs de Xerox Corporation dans le monde. L'entreprise possède des bureaux de représentation dans 130 pays, compte environ 55 000 employés et plus de 5 millions de clients. Le chiffre d'affaires annuel de Xerox dépassait les 15 milliards de dollars.

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Camarades de classe

Société Xerox fondée à Rochester (New York, USA) en 1906. Les fondateurs ont nommé l'entreprise The Haloid Company. Ensuite, ils ne soupçonnaient même pas quel rôle leur « idée originale » jouerait dans le développement des technologies d'impression et de copie, et quel avenir stellaire leur était réservé.

Pendant les premières décennies de sa création, une entreprise banale, The Haloid Company, produisait du papier photographique. Le tournant dans le développement de l'entreprise survient en 1947, lorsque l'inventeur Chester Carlson propose à la direction d'acheter les droits sur l'appareil électrographique qu'il a inventé.

L'inventeur de l'électrographie Chester Carlson au travail

Après avoir acheté les droits et les brevets d'électrographie à Chester Carlson, The Haloid Company a reçu son billet chanceux de la vie.

En 1947-1948 La société Haloid, avec le consentement de Chester Carlson, a renommé l'électrographie en xérographie et l'électrographe, par conséquent, en copieur. La base est tirée du mot « xeros », qui traduit du grec signifie « sec » et « grapho » - écriture, écriture.

Des produits à succès commercial

Le premier photocopieur modèle A au monde

En 1959, un copieur de bureau entièrement automatisé, utilisant du papier ordinaire pour l'impression, est sorti de la chaîne de montage de l'entreprise. L'appareil a connu un énorme succès commercial : rien qu'en 1961, les bénéfices de sa vente se sont élevés à 60 millions de dollars et en 1965 à 500 millions de dollars. En 1964, Xerox a développé le fax LDX xérographie longue distance et a introduit en 1977 la première imprimante laser industrielle, la Xerox 9000 Dover, avec une vitesse d'impression de 120 pages par minute. Parallèlement, la machine d'impression numérique Xerox DocuTech 135 dotée d'un module d'impression laser industriel est créée. En 2000, une nouvelle génération de dispositifs d'impression numérique a été lancée - Xerox DocuColor 2000. L'année 2002 pour Xerox a été marquée par la sortie de la machine d'impression numérique iGen3, qui est devenue lauréate de nombreuses expositions et concours. En 2004, la première imprimante couleur industrielle, la Phaser 8400, a été introduite sur le marché, coûtant environ 1 000 dollars avec une vitesse d'impression de 24 pages par minute.

Renommer

Tout au long de son histoire, Xerox Corporation a changé de nom à trois reprises. En 1906, les fondateurs lui donnent le nom de The Haloid Company. En 1958, encouragée par le succès commercial de la xérographie, The Haloid Company change son nom pour Haloid Xerox Inc, et en 1961 pour Xerox Corporation. Le nom de famille de l’entreprise demeure à ce jour ; il souligne l’implication de l’entreprise dans l’émergence et le développement de la xérographie.

Logos et rebranding

Au cours de l'existence de Xerox Corporation, son logo a changé 12 fois.

1906	1938	1948	1949
1958	1961	1968	1994
1994	2004	2008

L'histoire du développement du logo Xerox

Le plus grand changement de marque de toute l'histoire de Xerox Corporation a peut-être été réalisé en 2008. Ensuite, un symbole sphérique a été introduit dans le logo de l’entreprise, à la surface duquel deux lignes se croisent pour former la lettre « X ». Le logo symbolise le lien de l'entreprise avec ses clients et partenaires du monde entier.

Fusions et acquisitions

La société Xerox parcourt triomphalement le monde entier en acquérant les actifs de petites entreprises. Le tableau 1 fournit des informations sur les sociétés dont les actifs ont été partiellement ou entièrement acquis par Xerox Corporation entre 2006 et 2012.

Informations sur les sociétés dont les actifs ont été partiellement ou totalement

acquis par Xerox Corporation en 2006-2012.

Les fusions et acquisitions sont un excellent moyen d’étendre votre influence sur de nouveaux marchés. Et Xerox utilise activement cet outil marketing, renforçant ainsi sa position sur le marché.

Des produits

Au fil des années de son existence et de son développement, Xerox Corporation a développé plus de 20 séries de dispositifs d'impression : Presses couleur, ColorQube, CopyCentre, DocuColor, Document Center, DocuPrint, DocuTech, FaxCentre, Nuvera, Phaser, Vivace, Wide Format, WorkCentre, WorkCentre Pro et XDL .

Une autre technologie qui mérite l’attention est la technologie HiQLed, qui constitue une amélioration majeure par rapport à la technologie LED standard. Dans les imprimantes dotées de la technologie HiQLed, une nouvelle puce ASIC contrôle la puissance lumineuse, numérisant et stockant en continu les données dans la mémoire du périphérique d'impression. Un capteur sur une ligne de LED transmet des données sur l'intensité lumineuse de chaque diode à la puce HIQ. L'intensité lumineuse est ensuite ajustée numériquement sur l'ensemble de la matrice de LED, compensant à 100 % tout décalage, déplacement ou distorsion de l'image.

La technologie HiQLed en action

Les réalisations de Xerox incluent également du papier réutilisable, dont chaque feuille peut être utilisée jusqu'à 100 fois sans perte de qualité. Les informations imprimées sur ce papier disparaissent au bout de 24 heures et les feuilles redeviennent impeccables.

Stade actuel de développement

Actuellement, le siège social de Xerox est situé à Norwalk (États-Unis).

Siège social de Xerox à Norwalk (États-Unis)

L'effectif de l'entreprise compte 140 000 personnes, ce qui est comparable à une petite ville. Il est intéressant de noter que la majorité des employés de Xerox Corporation vivent toujours à Rochester, dans l'État de New York, où l'entreprise a été fondée en 1906.

Xerox Corporation possède des bureaux dans 160 pays et leur nombre ne cesse de croître. Le nombre de brevets déposés a dépassé les 10 700.

En 2011, le chiffre d'affaires de Xerox Corporation était de 22,6 milliards de dollars et son bénéfice net de 1,3 milliard de dollars. En 2011, Xerox Corporation s'est classée 449e sur la liste Fortune Global 500, un classement des plus grandes entreprises mondiales basé sur le chiffre d'affaires comme seul critère.

En 2011, Xerox a dépensé 721 millions de dollars (3,2 % de son chiffre d'affaires) en recherche et développement.

La popularité de la marque Xerox dans le monde est attestée par le fait que presque partout, y compris en Russie, le mot « copieur » est associé à la société Xerox et signifie « copie » ou « copie ».

Bureau de représentation en Russie

La société Xerox est entrée sur le marché russe en 1974, au même moment où un bureau de représentation de la société a été ouvert en Russie, dont le siège est à Moscou.

Les bureaux régionaux de Xerox sont situés dans huit villes de Russie : Moscou, Saint-Pétersbourg, Vladivostok, Ekaterinbourg, Rostov-sur-le-Don, Novossibirsk, Tioumen et Kazan. Chaque bureau de représentation offre la gamme complète des biens et services produits, vendus et fournis par la société.

Le réseau de partenaires Xerox Russie pour la promotion et la maintenance des équipements comprend plus de 5 000 partenaires commerciaux, ainsi que plus de 300 centres de service agréés, qui offrent une couverture de service absolue dans 83 régions de la Fédération de Russie.

Représentant en ligne Xerox

En Russie, le bureau de représentation Internet de Xerox a été ouvert en 2009. L'objectif du projet est de parler des activités de l'entreprise en Russie, de montrer ses produits aux consommateurs, de refléter toutes les caractéristiques du développement de l'entreprise et de fournir aux clients de tous les coins du pays des informations à jour sur les produits et services Xerox.

Le bureau de représentation Internet de Xerox en Russie est organisé à l'adresse : www.xerox.ru.

Pour les utilisateurs anglophones, il existe un bureau de représentation en ligne de Xerox Corporation à l'adresse : www.xerox.com.

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