В 2023 году в одном из фьордов Гренландии произошла редкая и опасная природная сцена: волна цунами, по высоте превышавшая Статую Свободы, несколько раз ударила по узкому морскому заливу, зажатому между крутыми склонами. Причиной стал мощный оползень, обрушивший в воду более 800 миллионов кубических футов породы.
Такие события обычно выглядят как локальная геологическая катастрофа, но на деле они тесно связаны с климатическими изменениями. По мере потепления Арктики растет вероятность того, что горные склоны будут терять устойчивость, а значит, риск новых оползней и вызванных ими волн тоже увеличивается.
Как рождается цунами из оползня
Механизм здесь относительно прост, хотя последствия могут быть разрушительными. Когда огромная масса камня или льда за очень короткое время падает в воду, она вытесняет значительный объем воды. Это вытеснение и превращается в волну, которая может быстро набирать силу и бить по берегам фьорда снова и снова.
Именно это и произошло в Гренландии. Порода сорвалась с горного склона и рухнула в водоем, создав цунами, которое оказалось намного выше обычных приливных колебаний. Подобные волны особенно опасны в узких фьордах: там воде некуда расходиться, и энергия удара сосредотачивается в ограниченном пространстве.
Почему Арктика становится уязвимее
Специалисты связывают рост таких рисков с несколькими процессами, происходящими в Арктике. Один из них — таяние вечной мерзлоты. Когда промерзшая веками почва начинает оттаивать, горные склоны теряют «скрепляющую» опору и становятся менее устойчивыми.
Не менее важна и судьба ледников. Они удерживают и поддерживают разрушающиеся горные стены, словно природные подпорки. Но ледники в регионе истончаются и слабеют, а это означает, что склоны быстрее крошатся и легче обваливаются в воду или на сушу.
Аэроснимки показывают, что ледник в районе гренландского оползня истончался на протяжении десятилетий. Это важная деталь: катастрофа не возникает внезапно из ниоткуда. Ее предпосылки накапливаются годами, а иногда и десятилетиями, пока однажды система не переходит критическую точку.
Опасность не только для удаленных районов
Хотя сам инцидент произошел в малонаселенной и удаленной местности, ученые предупреждают: подобные угрозы касаются не только глухих арктических уголков. В отдельных районах Гренландии, Аляски и других северных территорий рядом с фьордами живут сообщества, которые могут оказаться на пути волны, спровоцированной оползнем.
Именно поэтому речь идет не просто о необычном природном явлении, а о формирующейся климатической опасности. Арктика нагревается быстрее, чем остальная часть планеты, и этот тренд, по оценке исследователей, продолжится. Значит, риск подобных событий будет не снижаться, а расти.
- Потепление ослабляет вечную мерзлоту и делает склоны менее устойчивыми.
- Истончение ледников лишает горные стены естественной поддержки.
- Оползни в фьордах могут запускать мощные цунами.
История гренландского цунами показывает, как быстро климатические изменения переходят из категории долгосрочной тенденции в конкретную угрозу для людей и инфраструктуры. В Арктике это уже не абстрактный риск, а новый тип природной опасности, который будет проявляться все чаще.
