Над северо-восточной частью Мексиканского залива сформировалась тропическая депрессия 2, и для западной части панхэндла Флориды уже объявлено штормовое наблюдение. Система пока выглядит неубедительно по ветру, но ее крупная и довольно организованная циркуляция может быстро превратиться в проблему другого рода — прежде всего из-за обильных дождей.
По состоянию на воскресенье днем центр депрессии находился примерно в 170 милях к юго-юго-востоку от Панама-Сити и почти не двигался, смещаясь на северо-запад со скоростью всего 1 миля в час. Максимальная скорость ветра достигала лишь 30 миль в час, а центральное давление оставалось относительно высоким — 1011 мбар. Именно поэтому шторм пока не выглядит мощным: слабый центр и широкая циркуляция не создают резкого перепада давления, который нужен для сильных ветров.
Главная угроза — не ветер, а вода
Несмотря на скромные ветры, спутниковые снимки показывали хорошо оформленную систему с широкими полосами ливней и гроз. Для лета в Мексиканском заливе это не редкость, но в данном случае дождевые облака уже успели вылиться на побережье Флориды. В некоторых районах на юго-западе и в центральной западной части штата за сутки выпало от 1 до 3 дюймов осадков, а местами за три дня накопилось 6–7 дюймов.
Именно ливни становятся ключевой проблемой таких систем. Даже если депрессия не разовьется до урагана, она способна сформировать ядро с проливными дождями и затем направить влагу дальше на восток. По мере продвижения к побережью Луизианы к середине недели часть этой влаги может подхватить фронтальная зона и перенести ее к Виргинии и Каролинам, где риск сильных дождей и переувлажненных почв будет расти.
Куда пойдет система и насколько усилится
Прогнозные траектории указывают на движение к западу-северо-западу в ближайшие сутки, а затем на постепенное ускорение. К среде система, по расчетам синоптиков, может подойти к юго-востоку Луизианы уже в статусе тропического шторма. Далее возможен поворот на запад, который приведет ее к побережью Техаса и Луизианы в районе Хьюстона к пятнице. Важнейший вопрос сейчас — выйдет ли центр на сушу, пройдет ли вдоль берега или останется чуть offshore: от этого напрямую зависит и траектория, и сила ветра.
Первичные расчеты моделей в целом совпадают с этим сценарием. Ожидается, что уже в понедельник система может усилиться до тропического шторма, а пик устойчивого ветра к середине недели составит около 60 миль в час. Некоторые ранние прогонки даже допускали подход к ураганной силе, но это пока не базовый вариант прогноза.
Почему теплые воды не гарантируют быстрый рост
Мексиканский залив сейчас очень теплый, и на первый взгляд это благоприятная среда для усиления. Но у тропических циклонов всегда есть противники, и в случае этой системы их несколько. В ближайшие дни ожидается усиление сдвига ветра: сначала он будет умеренным, а затем возрастет до сильных значений. Такой сдвиг мешает вертикальной организации шторма и не дает ему быстро набирать силу.
Ситуацию осложнит и сухой воздух, который начнет проникать в циркуляцию с периферии мощного летнего антициклона над центральной частью США. В нижних и средних слоях атмосферы влажность сначала будет держаться на уровне 50–60 процентов, а затем может опуститься ниже 50 процентов. Для тропической системы это уже заметный тормоз.
Охотничьи полеты в депрессию должны начаться в воскресенье днем, а более детальные модели с высоким разрешением помогут уточнить прогноз уже к понедельнику. Именно в таких случаях решающим становится четко сформированный центр циркуляции: тогда становится понятнее, как система поведет себя дальше.
Ливни могут уйти далеко от центра
Даже если шторм не станет особенно сильным, его влагу нельзя недооценивать. Наиболее опасные дожди ожидаются рядом с центром, но часть влаги может вытягиваться далеко на северо-восток и подпитывать фронтальную зону от побережья Мексиканского залива до Виргинии и Северной Каролины. Для этих регионов это означает риск новых сильных осадков и дальнейшего переувлажнения почв.
Подобный сценарий уже наблюдался в начале сезона, когда короткоживущий тропический шторм Артур вышел на сушу недалеко от Хьюстона, а самые сильные дожди и основной ущерб от наводнений пришлись гораздо восточнее — от Луизианы до Миссисипи и Алабамы. Именно поэтому за такими системами следят не только на побережье, но и в глубине материка: их последствия часто оказываются шире, чем зона самого шторма.
Сейчас у тропической депрессии 2 есть все признаки того, что она будет внимательно отслеживаться в ближайшие дни. Ветер может остаться умеренным, но дожди и связанные с ними подтопления способны стать главным и самым протяженным по территории риском.
