Для фермеров на Великих равнинах США этот сезон стал одним из самых трудных за последние десятилетия. На полях Канзаса, где выращивание пшеницы для многих семей — дело нескольких поколений, урожай заметно просел из-за сочетания засухи, аномальной жары, поздних заморозков и скачка затрат на удобрения и топливо.
Один из таких фермеров, Орвилл Уильямс из Монтецумы, говорит, что за всю жизнь не видел настолько тяжелого года для пшеницы. На его 2600 акрах обычные погодные риски всегда были частью работы, но теперь к ним добавились болезни растений и резкое ухудшение условий в самом начале сезона.
Засуха и жара бьют по урожаю
В начале года большая часть западной и центральной части США столкнулась с засухой и температурами выше нормы. Для пшеницы это особенно опасно: нехватка влаги ослабляет растения и облегчает распространение вирусов, включая wheat streak mosaic virus и barley yellow dwarf virus. В таких условиях урожай не просто становится меньше — он чаще теряет качество.
Фермеры отмечают, что погодные крайности в этом сезоне были особенно жесткими: зимнее тепло оказалось не по сезону сильным, затем пришли поздние заморозки, а осадков все равно не хватало. Все это ускорило развитие растений, но не в хорошем смысле: пшеница слишком быстро вышла в колос, а значит, зерно может оказаться менее полноценным.
По данным Министерства сельского хозяйства США, в стране ожидается самый скромный урожай пшеницы по объему с 1972 года — 1,56 млрд бушелей, что на 21% ниже уровня 2025 года. Для Канзаса, одного из главных производителей пшеницы в стране, это особенно болезненный удар.
Канзас переживает один из худших сезонов
Состояние посевов в штате выглядит тревожно. На 17 мая 58% канзасской пшеницы были оценены как «плохие» или «очень плохие». За последние 40 лет столь тяжелое положение наблюдалось лишь в пяти случаях. В последний раз сопоставимая картина была во время сильной засухи 2023 года.
Агрономы подчеркивают, что нынешние условия особенно тяжелы для производителей. Это отражается не только на самих фермерах, но и на потребителях: слабый урожай способен подтолкнуть вверх цены на хлеб и уменьшить присутствие США на международном зерновом рынке.
На практике потери уже видны в цифрах. Уильямс вспоминает, что в прошлом году на орошаемых полях собирал около 100 бушелей с акра, а теперь рассчитывает лишь на 30–40. На богарных землях, где фермеры зависят только от дождя и запасов влаги в почве, результат может упасть до 10–15 бушелей с акра.
- урожайность на орошаемых участках резко снизилась;
- на неорошаемых полях потери еще ощутимее;
- часть площадей приходится бросать до уборки;
- многие хозяйства вынуждены полагаться на страховку.
Дороже стало почти всё
Проблемы фермеров не ограничиваются погодой. На себестоимость давят удобрения, дизельное топливо и торговые ограничения. Один из производителей, Майк Никелсон из западного Канзаса, говорит, что уреа подорожала с 400 до 600–700 долларов за тонну. Уильямс, который ежедневно проезжает по 150–200 миль, отмечает, что дизель за год прибавил почти 2 доллара за галлон.
Экономический фон только усиливает давление. Война в Иране уже подняла цены на топливо, а прежние торговые решения и рост издержек сделали сезон еще менее предсказуемым. Фермеры признают, что в таких условиях рассчитывать на прибыль почти не приходится: задача уже не в развитии, а в том, чтобы хотя бы удержаться на плаву.
Мало пространства для маневра
Слабый урожай оставляет фермерам немного вариантов. Страхование посевов помогает лишь частично. Единоразовые мостовые выплаты, которые власти предлагают части хозяйств, тоже не закрывают все потери. Перейти на другую культуру поздно: почва слишком сухая, чтобы быстро запустить новый цикл посадок.
Нередко приходится просто оставлять землю под паром, готовя ее к следующему сезону. Но это не решение, а скорее вынужденная пауза. В нынешнем году даже опытные аграрии признают, что условия выглядят почти беспрецедентно тяжелыми.
Дополнительную неопределенность приносит и погода на лето: прогнозируется сильный Эль-Ниньо, а значит, в США могут сохраниться более теплые, чем обычно, температуры. Если так и случится, реального облегчения от засухи придется ждать еще месяцы.
Для фермеров, которые всю жизнь живут за счет пшеницы, это не просто плохой сезон. Это напоминание о том, насколько сельское хозяйство зависит от климата, дождя и цен, на которые отдельный человек почти не может повлиять.
