Čovječanstvo je stvorilo umjetne satelite, goleme teleskope i najmodernije zvjezdarnice. Uz pomoć ovih inovacija sada se istražuju dubine svemira. Tehnološki napredak samo povećava ljudsku znatiželju o postojanju drugih civilizacija na dalekim planetima. Jesmo li sami u Svemiru ili postoje i druga inteligentna bića?
U Sunčevom sustavu Mars se smatra "najzaslužnijim" za postojanje života. Istina, klima sjevernog Sibira i najviših točaka Himalaja može se nazvati tropskom u usporedbi s klimom na Crvenom planetu. Stoga tamo vjerojatno neće postojati organski život koji bi mogao doseći visoku razinu razvoja. Vjerojatno će Marsovci nastaviti postojati samo u znanstvenofantastičnim romanima. Iako ne možemo isključiti postojanje inteligentnog života na drugim planetima Sunčevog sustava i šire.
Tim američkih astronoma izbrojao je oko 100 milijardi zvijezda u galaksiji Mliječni put. Prema njima, oko 30 milijardi bi moglo biti useljivo. Geoffrey Marcy, znanstvenik sa Sveučilišta u Kaliforniji, sugerira da ovakvi nalazi ukazuju na mogućnost postojanja inteligentnih civilizacija u Svemiru.
Međutim, riječ "mogućnost" razlikuje se od riječi "vjerojatnost". Planet mora biti pogodan za postojanje da bi se na njemu pojavio život.
Znanstvenici još uvijek ne mogu razumjeti i objasniti mehanizam transformacije nežive tvari u žive stanice. Ako ne znaju točan proces nastanka života, kako mogu procijeniti njegovu pojavu na drugom planetu?
Verzije i pretpostavke znanstvenika
Od dvadesetog stoljeća astronomi aktivno tragaju za životom na planetima Sunčevog sustava. One šalju radio signale u svemir, istražuju razne njegove dijelove, a međuplanetarne postaje šalju poruke iz zemaljske rase. Uostalom, za ljudsku je civilizaciju vrlo važno pronaći ljude poput nas na drugim planetima. Zasad se rade samo prvi pokušaji, kao prvi koraci malog djeteta. Oni su neučinkoviti na dugom i teškom putu do inteligentnih civilizacija, ali postoje, a proces se ubrzava. Međutim, postoji još jedna važna točka - stvarnost postojanja objekta pretraživanja.
Čuveni sovjetski astronom dvadesetog stoljeća, Josip Samuilovič Šklovski, s puno je argumenata uspio potkrijepiti hipotezu da je ljudska civilizacija jedina jedinstvena u čitavoj Galaksiji. Znanstvenik je uvjeren da mogući kontakti s inteligentnim bićima neće donijeti nikakvu korist ljudima.
Postankom svemira, evolucijom na Zemlji i proučavanjem inteligentnih bića bave se stručnjaci iz cijelog svijeta: fizičari, kemičari, psiholozi, astronomi, biolozi itd. Međutim, znanost poznaje samo proteinski oblik života, jer samo ono postoji na Zemlji. Stoga će pojava drugačijeg oblika biti jedinstvena pojava, senzacija koju će biti teško objasniti.
Postavljeni zadatak je otkriti i istražiti druge civilizacije, što je vrlo važno za našu praksu, kulturu, filozofiju, znanost i tehnologiju. Ako se inteligentni život “pronađe” u svemiru, to će ljudskom rodu pokazati put u budućnost - u astronomske intervale vremena i prostora, radikalno mijenjajući cijeli njegov život. Zato se svake godine sve više ljudi uključuje u potragu za izvanzemaljskim civilizacijama. Međutim, gdje tražiti i kako to učiniti ostaje neriješeno pitanje.
Čovječanstvo živi u doba kibernetike, gdje se znanstveni napredak odvija velikim koracima. Ali opet se postavlja pitanje: ako postoje visokorazvijene civilizacije, koliki je onda njihov stupanj razvoja? Puno njih? Jesu li u međusobnom kontaktu? Mogu li se otkriti modernom tehnologijom? Ali ostaje najvažnije pitanje: stižu li poruke inteligentnih bića do Zemlje?
Nova znanost, koja će proučavati pitanja izvanzemaljskih kontakata, još nema ime, ali je njena uloga u razvoju čovječanstva ogromna. Stručnjaci će proučavati mogućnosti uspostavljanja veza s drugim razvijenim bićima i dati podatke o nama.
Drevni dokazi o postojanju vanzemaljaca
Trebamo li očekivati da će se neka vrsta svemirskog broda spustiti na Zemlju, a predstavnici neke druge civilizacije će nas htjeti kontaktirati? Ova opcija je sasvim moguća. Ali njegova je vjerojatnost u naše vrijeme preniska. Ili su možda vanzemaljci već posjetili naš planet?
Udubljujući se u drevnu povijest čovjeka, možete pronaći mnoge tragove vanzemaljaca. Planet Zemlja pravi je muzej kontakata s vanzemaljcima. Posljednjih desetljeća potraga za ovakvim artefaktima postojanja inteligentnih bića s dalekih planeta stekla je ogromnu popularnost, a vrijedi nam objasniti njihovu svrhu. No znanost još uvijek iznosi samo verzije i pretpostavke.
U posljednjih nekoliko godina, broj pojavljivanja neidentificiranih letećih objekata (NLO-a) vrlo je porastao u svim zemljama svijeta. Slučajevi su zabilježeni na svim kontinentima svijeta. Na primjer, različite leteće letjelice koje nemaju isti dizajn. Očevici i nadzorne kamere vide ih kao kugle, diskove, rombove, trapeze, cilindre pa čak i stošce. Ako su toliko različiti, onda je sasvim moguće da su to predstavnici više od jedne inteligentne civilizacije. Tajni materijali o kontaktima NLO-a s čovječanstvom prikupljani su desetljećima, a sada su odjednom zemlje poput Novog Zelanda, Francuske, Velike Britanije i Sjedinjenih Država deklasificirale arhive. Što se dogodilo?
Svaki narod ima mitove i legende koje neizravno dokazuju postojanje drugih svjetova. Čak i mural u 400 godina staroj katedrali u Georgiji prikazuje svemirske letjelice u obliku tanjura s ljudima u njima. Možda su izvanzemaljci uvijek bili uz nas, proučavali nas, kontrolirali?
U Firenci, platno velikog umjetnika "Madonna sa svetim Giovannijem" prikazuje neobičan leteći objekt nalik na svjetleći disk. I zlatne figurice pronađene u Srednjoj Americi, koje su stare 2 tisuće godina, točne su kopije modernih NLO-a.
Što se tiče arheoloških nalaza, nevjerojatne su freske iz pustinje Sahare koje su pronašli znanstvenici iz Francuske. Osim životinja, prikazuju i ljude u svemirskim odijelima. A gigantske misteriozne strukture, čija se svrha do danas ne može objasniti, ukazuju na to da su Zemlju posjetili zvjezdani vanzemaljci. Možda je Baalbek terasa bila raketna lansirna rampa koju su izgradili astronauti koji su letjeli stotinama svjetlosnih godina daleko.
Za neke znanstvenike pitanje "Jesmo li sami u svemiru?" davno odlučeno. Sigurni su da je čovječanstvo već dugo u kontaktu s izvanzemaljskim inteligentnim bićima. Tako je John Pope, britanski znanstvenik, siguran da su talentirani ljudi na Zemlji potomci svemirskih vanzemaljaca, a više od polovice čovječanstva su preci vanzemaljskih civilizacija.
Mišljenja stručnjaka na području proučavanja kontakata s drugim svjetovima iz svemira ne poklapaju se uvijek. Na primjer, astrofizičar Stephen Hawking tvrdi da će kontakt zemaljskih predstavnika i vanzemaljaca donijeti samo probleme Zemlji. Možemo čak biti u opasnosti od njihove prisutnosti. Znanstvenik je uvjeren da su tehnologije civilizacija na drugim planetima tisućama puta superiornije od svih ljudskih postignuća. Zašto bi se približili tako zaostaloj rasi? Za njih su novi planeti izvor materijala; vode nomadski život, krećući se između zvijezda koristeći energiju.
Možda nismo sami
Američki profesor astrofizike Frank Drake pretpostavio je da bi stotine milijuna civilizacija mogle postojati na 100 milijardi planeta poput Zemlje. Osim toga, većina njih može stupiti u kontakt s nama. Ako je Svemir toliko naseljen inteligentnim bićima koja su daleko superiornija od naše civilizacije, zašto ih nismo sreli?
Stručnjaci šalju signale i poruke u dubine Svemira u nadi da će pronaći inteligentan život. Tijekom desetljeća učinjeni su ponovljeni pokušaji kontaktiranja Marsovaca ili izvanzemaljaca s dalekih planeta. Najsnažniji radioteleskop u Portoriku šalje poruke u duboki svemir od 1974. godine. Međutim, nitko nije dobio odgovor. Možda do njih još nije došlo?
Postoji i ova opcija: inteligentne civilizacije ne žele kontaktirati s čovječanstvom, jer znaju da smo agresivni, nepredvidivi i opasni. Neki znanstvenici sugeriraju da je Zemlja izolirani planet koji se ne može kontaktirati.
Kako god bilo, Svemir šuti, a to je znanstveno dokazana činjenica. Mora se prihvatiti i donijeti odgovarajući zaključci. Ako potraga za izvanzemaljskim civilizacijama nije dala pozitivan rezultat i nema niti naznaka u prilog postojanju izvanzemaljske inteligencije, znači li to da smo sami u Svemiru? Možda bismo trebali prestati tražiti i konačno priznati da je inteligentni život na Zemlji jedinstven?
Nisu pronađene srodne veze
U potrazi za izvanzemaljskom inteligencijom, čovječanstvo očekuje pronaći oblike života koji se temelje na ugljiku. Ali tko je rekao da se život u Svemiru treba razvijati isključivo na sliku i priliku čovjeka. Naš pregled uključuje 10 bioloških i nebioloških sustava koji potpadaju pod definiciju "života".
1. Metanogeni
Godine 2005. Heather Smith s Međunarodnog svemirskog sveučilišta u Strasbourgu i Chris McKay iz NASA-inog istraživačkog centra Ames izradili su izvješće o mogućnosti života temeljenog na metanu, koji su nazvali "metanogeni". Takav oblik života mogao bi udisati vodik, acetilen i etan, izdišući metan umjesto ugljičnog dioksida. To bi omogućilo postojanje života na hladnim svjetovima kao što je Saturnov mjesec Titan.
Poput Zemlje, Titanova atmosfera je uglavnom dušikova, ali je pomiješana s metanom. Titan je također jedino mjesto u Sunčevom sustavu gdje, osim Zemlje, postoji mnogo jezera i rijeka (sastoje se od mješavine etana i metana). Tekućina se smatra ključnom za molekularne interakcije organskog života, ali do sada se obična voda tražila na drugim planetima.
2. Život temeljen na siliciju
Život temeljen na siliciju možda je najčešći oblik alternativne biokemije prikazan u popularnoj znanstvenoj fantastici. Silicij je toliko popularan jer je vrlo sličan ugljiku i može imati četiri oblika, baš kao i ugljik.
To otvara mogućnost biokemijskog sustava koji se u potpunosti temelji na siliciju, koji je najzastupljeniji element u Zemljinoj kori osim kisika. Nedavno je otkrivena vrsta algi koja koristi silicij tijekom svog procesa rasta. Malo je vjerojatno da će se punopravni život silicija pojaviti na Zemlji, budući da se većina slobodnog silicija nalazi u vulkanskim i magmatskim stijenama napravljenim od silikatnih minerala. Ali situacija može biti drugačija u okruženjima visoke temperature.
3. Ostali alternativni biokemijski sustavi
Postoje mnogi drugi prijedlozi o tome kako bi se život temeljen na nekom drugom elementu osim ugljika mogao razviti. Poput ugljika i silicija, bor teži stvaranju jakih kovalentnih molekularnih spojeva, tvoreći različite hidridne strukturne vrste u kojima su atomi bora povezani vodikovim mostovima. Poput ugljika, bor može stvarati veze s atomom dušika, što rezultira spojevima koji imaju kemijska i fizikalna svojstva slična alkanima, najjednostavnijim organskim spojevima.
Sav život na Zemlji sastoji se od ugljika, vodika, dušika, kisika, fosfora i sumpora, no 2010. NASA-ini znanstvenici pronašli su bakteriju nazvanu GFAJ-1 koja u svoju staničnu strukturu može ugraditi arsen umjesto fosfora. GFAJ-1 uspijeva u vodama jezera Mono u Kaliforniji bogatim arsenom. Arsen se smatrao otrovnim za sva živa bića na planeti, no pokazalo se da je život na temelju njega moguć.
Amonijak se također spominje kao moguća alternativa vodi za stvaranje oblika života. Biokemičari su stvorili spojeve dušik-vodik koristeći amonijak kao otapalo, koji se mogu koristiti za stvaranje proteina, nukleinskih kiselina i polipeptida. Svaki život temeljen na amonijaku morao bi postojati na nižim temperaturama, na kojima amonijak postaje tekuće stanje.
Vjeruje se da je sumpor osnova za početak metabolizma na Zemlji, a i danas postoje organizmi koji u svom metabolizmu koriste sumpor umjesto kisika. Možda će se u nekom drugom svijetu evolucija razviti na temelju sumpora. Neki vjeruju da dušik i fosfor također mogu zauzeti mjesto ugljika pod vrlo specifičnim uvjetima.
4. Memetički život
Richard Dawkins vjeruje da se "razvoj života odnosi na preživljavanje i reprodukciju". Život mora biti sposoban za reprodukciju i mora se razvijati u okruženju u kojem su prirodna selekcija i evolucija mogući. U svojoj knjizi Sebični gen, Dawkins je primijetio da se koncepti i ideje razvijaju u mozgu i šire između ljudi putem komunikacije. U mnogočemu to nalikuje ponašanju i prilagodbi gena. Dawkins je uveo koncept mema, koji opisuje jedinicu prijenosa ljudske kulturne evolucije, analogno genu u genetici. Kada je čovječanstvo postalo sposobno za apstraktno razmišljanje, ti su se memi počeli dalje razvijati, regulirajući plemenske odnose i čineći osnovu prve kulture i religije.
5. Sintetički vijek temeljen na CNC-u
Život na Zemlji temelji se na dvije molekule koje prenose informacije - DNK i RNK, a znanstvenici se dugo pitaju je li moguće stvoriti druge slične molekule. Budući da svaki polimer može pohraniti informacije, RNA i DNA kodiraju nasljeđe i prijenos genetskih informacija, a same molekule sposobne su se tijekom vremena prilagoditi kroz evolucijske procese. DNA i RNA su lanci molekula koji se nazivaju nukleotidi, a koji se sastoje od tri kemijske komponente - fosfata, šećera s pet ugljika i jedne od pet standardnih baza (adenin, gvanin, citozin, timin ili uracil).
Grupa znanstvenika iz Engleske, Belgije i Danske je 2012. godine prvi put u svijetu razvila kseno-nukleinsku kiselinu (XNA ili XNA) – sintetske nukleotide koji su funkcionalno i strukturno slični DNK i RNK. Takve molekule već su razvijane, ali ovo je prvi put da se pokazalo da su sposobne za reprodukciju i evoluciju.
6. Kromodinamika, slabe nuklearne sile i gravitacijski život
Godine 1979. znanstvenik i nanotehnolog Robert A. Freitas Jr. najavio je mogućnost nebiološkog života. Tvrdio je da je metabolizam živih sustava moguć na temelju četiri temeljne sile - elektromagnetizma, jake nuklearne sile (ili QCD), slabe nuklearne sile i gravitacije.
Kromodinamički život može biti moguć na temelju snažne nuklearne sile, koja je najjača od temeljnih sila, ali samo na vrlo kratkim udaljenostima. On sugerira da bi takvo okruženje moglo postojati na neutronskoj zvijezdi, super-gustom objektu koji ima masu zvijezde, ali je velik samo 10 do 20 kilometara.
Freitas smatra da su oblici života koji se temelje na slabim nuklearnim silama manje vjerojatni, budući da slabe sile djeluju samo u podnuklearnom rasponu i nisu osobito jake.
Možda postoje i gravitacijska bića, budući da je gravitacija najprožimajuća i najučinkovitija temeljna sila u svemiru. Takva bi stvorenja mogla primati energiju iz same sile gravitacije u Svemiru.
7. Životni oblik prašnjave plazme
Kao što znate, organski život na Zemlji temelji se na molekulama ugljikovih spojeva. Ali 2007. godine međunarodni tim znanstvenika pod vodstvom V.N. Tsytovicha s Instituta za opću fiziku Ruske akademije znanosti dokumentirao je da se pod određenim uvjetima čestice anorganske prašine mogu organizirati u spiralne strukture, koje zatim mogu međusobno djelovati gotovo identično kao procesi organske kemije. Sličan proces događa se u stanju plazme, četvrtom stanju materije (osim čvrstog, tekućeg i plinovitog), u kojem se elektroni odvajaju od atoma.
Tsytovichev tim je otkrio da kada se elektroni odvoje i plazma postane polarizirana, čestice u plazmi se bez vanjskog utjecaja samoorganiziraju u spiralne strukture koje se međusobno privlače. Ove spiralne strukture također se mogu odvojiti, dalje formirajući kopije izvorne strukture, slične DNK.
8.iCHELL
Profesor Lee Cronin, voditelj odjela za kemiju na Fakultetu za znanost i tehnologiju Sveučilišta u Glasgowu, ima san - želi stvoriti žive stanice od metala. Kako bi to učinio, profesor eksperimentira s polioksometalatima, metalnim atomima, kombinirajući ih s kisikom i fosforom kako bi stvorio stanice nalik mjehurićima koje on naziva anorganske kemijske stanice ili iCHELLs. Promjenom sastava metalnog oksida mjehurićima se mogu dati karakteristike bioloških staničnih membrana.
9. Gaia hipoteza
Godine 1975. James Lovelock i Sidney Upton napisali su članak za New Scientist, "Potraga za Gaiom". Iako se tradicionalno vjeruje da je život nastao na Zemlji, Lovelock i Upton tvrde da sam život ima aktivnu ulogu u određivanju i održavanju uvjeta za svoj opstanak. Predložili su da je sav život na Zemlji, sve do zraka, oceana i kopna, dio jedinstvenog sustava, koji je živi superorganizam sposoban mijenjati površinsku temperaturu i sastav atmosfere kako bi osigurao svoj opstanak.
Ovaj sustav je Gaia, u čast grčke božice Zemlje. Postoji kako bi održao homeostazu po kojoj biosfera može postojati u sustavu Zemlje. Zemljina biosfera navodno ima niz prirodnih ciklusa, a ako u nekom od njih nešto pođe po zlu, ostali to nadoknađuju kako bi održali uvjete za postojanje života. S ovom hipotezom lako je objasniti zašto se atmosfera ne sastoji uglavnom od ugljičnog dioksida ili zašto mora nije previše slano.
10. Von Neumannove sonde
Već se dugo raspravlja o mogućnosti strojnog umjetnog života. Danas ćemo razmotriti koncept von Neumannovih sondi. Sredinom 20. stoljeća, mađarski matematičar i futurist John von Neumann vjerovao je da bi stroj trebao samosvijest i mehanizam samoiscjeljivanja, kako bi replicirao funkcije ljudskog mozga. Došao je na ideju stvaranja samoreplicirajućih strojeva, koji bi imali neku vrstu univerzalnog konstruktora koji bi im omogućio ne samo da grade svoje replike, već i potencijalno poboljšavaju ili mijenjaju verzije, omogućujući dugoročnu evoluciju.
Von Neumannove robotske sonde bile bi idealne za dosezanje udaljenih zvjezdanih sustava i stvaranje tvornica u kojima bi se množile u tisućama. Štoviše, mjeseci, a ne planeti, prikladniji su za von Neumann sonde, budući da mogu lako slijetati i uzlijetati s ovih satelita, a također i zato što na satelitima nema erozije. Ove će se sonde umnožiti iz prirodnih naslaga željeza, nikla itd., izvlačeći sirovine za stvaranje tvornica robota. Stvorit će tisuće svojih kopija, a zatim odletjeti u potragu za drugim zvjezdanim sustavima.
Svemir još uvijek čuva ogroman broj misterija i tajni. Na primjer, kao što je .
Potencijalno nastanjivi planeti. Naša Zemlja može se koristiti kao referentni svijet za postojanje života. Ali znanstvenici još uvijek moraju razmotriti mnogo različitih uvjeta koji su vrlo različiti od naših. U kojem se život u Svemiru može dugoročno održati.
Koliko dugo postoji život u svemiru?
Zemlja je nastala prije otprilike 4,5 milijardi godina. Međutim, od Velikog praska prošlo je više od 9 milijardi godina. Bilo bi krajnje arogantno pretpostaviti da je Svemiru trebalo sve ovo vrijeme da stvori potrebne uvjete za život. Naseljeni svjetovi mogli su nastati mnogo ranije. Svi sastojci potrebni za život znanstvenicima su još nepoznati. Ali neki su sasvim očiti. Dakle, koji uvjeti moraju biti ispunjeni da bi postojao planet na kojem može postojati život?
Prvo što ćete trebati je prava vrsta zvijezde. Tu mogu postojati svakakvi scenariji. Planet bi mogao postojati u orbiti oko aktivne, moćne zvijezde i ostati nastanjiv unatoč svom neprijateljstvu. Crveni patuljci, poput , mogu emitirati snažne baklje i ogoliti atmosferu potencijalno nastanjivog planeta. No jasno je da bi se magnetsko polje, gusta atmosfera i život koji je bio dovoljno pametan da potraži utočište tijekom tako intenzivnih događaja vrlo dobro mogli kombinirati da takav svijet učine pogodnim za stanovanje.
Ali ako životni vijek zvijezde nije predug, onda je razvoj biologije u njezinoj orbiti nemoguć. Prva generacija zvijezda, poznata kao zvijezde Populacije III, imala je 100 posto šanse da neće imati nastanjive planete. Zvijezde moraju sadržavati barem neke metale (teški elementi teži od helija). Osim toga, prve zvijezde živjele su dovoljno kratko da se život pojavi na planetu.
Zahtjevi planeta
Dakle, prošlo je dovoljno vremena da se pojave teški elementi. Nastale su zvijezde čiji se životni vijek procjenjuje na milijarde godina. Sljedeći sastojak koji nam treba je pravi tip planeta. Koliko mi razumijemo život, to znači da planet mora imati sljedeće karakteristike:
- sposoban održavati prilično gustu atmosferu;
- održava neravnomjernu raspodjelu energije na svojoj površini;
- ima tekuću vodu na površini;
- ima potrebne početne sastojke za nastanak života;
- ima snažno magnetsko polje.
Stjenoviti planet koji je dovoljno velik, ima gustu atmosferu i orbitira oko svoje zvijezde na pravoj udaljenosti ima dobre šanse. S obzirom da su planetarni sustavi prilično česta pojava u svemiru, te da se u svakoj galaksiji nalazi ogroman broj zvijezda, prva tri uvjeta je prilično lako ispuniti.
Zvijezda sustava može osigurati energetski gradijent svog planeta. Može se dogoditi kada je izložen njegovoj gravitaciji. Ili bi takav generator mogao biti veliki satelit koji kruži oko planeta. Ovi čimbenici mogu izazvati geološku aktivnost. Stoga je lako ispunjen uvjet neravnomjerne raspodjele energije. Planet također mora imati rezerve svih potrebnih elemenata. Njegova gusta atmosfera trebala bi omogućiti postojanje tekućine na površini.
Planeti sa sličnim uvjetima morali su se pojaviti u vrijeme kada je Svemir bio star samo 300 milijuna godina.
Treba više
Ali postoji jedna nijansa koju treba uzeti u obzir. Sastoji se u tome da je potrebno imati dovoljna količina teški elementi. A njihova sinteza traje dulje nego što je potrebno za proizvodnju stjenovitih planeta s pravim fizičkim uvjetima.
Ti elementi moraju osigurati ispravne biokemijske reakcije koje su neophodne za život. Na rubovima velikih galaksija to može potrajati mnogo milijardi godina i mnogo generacija zvijezda. Koji će živjeti i umrijeti kako bi proizveli potrebnu količinu željene tvari.
U srcima se formiranje zvijezda događa često i kontinuirano. Nove zvijezde rađaju se iz recikliranih ostataka prethodnih generacija supernova i planetarnih maglica. A broj potrebnih elemenata tamo može brzo rasti.
Galaktičko središte, međutim, nije baš pogodno mjesto za nastanak života. Eksplozije gama zraka, supernove, formiranje crnih rupa, kvazari i kolapsirajući molekularni oblaci ovdje stvaraju okruženje koje je u najboljem slučaju nestabilno za život. Malo je vjerojatno da će se moći pojaviti i razviti u takvim uvjetima.
Da bi se stekli potrebni uvjeti, ovaj proces mora prestati. Potrebno je da više ne dolazi do stvaranja zvijezda. Zato prvi planeti najpogodniji za život vjerojatno nisu nastali u galaksiji poput naše. Ali radije u crveno-mrtvoj galaksiji koja je prestala stvarati zvijezde prije nekoliko milijardi godina.
Kada proučavamo galaksije, vidimo da je 99,9% njihovog sastava plin i prašina. To je razlog nastanka novih generacija zvijezda i kontinuiranog procesa nastajanja zvijezda. No neki od njih prestali su stvarati nove zvijezde prije otprilike 10 milijardi godina ili više. Kad im nestane goriva, što se može dogoditi nakon katastrofalnog velikog galaktičkog spajanja, formiranje zvijezda iznenada prestaje. Plavi divovi jednostavno završe život kada ostanu bez goriva. I ostaju da polako tinjaju dalje.
Mrtve galaksije
Zbog toga se te galaksije danas nazivaju "crveno mrtve" galaksije. Sve njihove zvijezde su stabilne, stare i sigurne od rizika koje donose područja aktivnog stvaranja zvijezda.
Jedna od njih, galaksija NGC 1277, vrlo nam je blizu (prema kozmičkim standardima).
Stoga je očito da su se prvi planeti na kojima je mogao nastati život pojavili najkasnije 1 milijardu godina nakon rođenja Svemira.
Najkonzervativnija procjena je da postoje dva trilijuna galaksija. I tako nedvojbeno postoje galaksije koje su kozmičke neobičnosti i statističke razlike. Ostaje samo nekoliko pitanja: kolika je rasprostranjenost života, vjerojatnost njegovog nastanka i vrijeme potrebno za to? Život se može pojaviti u svemiru čak i prije milijardete godine. Ali stabilan, trajno naseljen svijet puno je veće postignuće od života koji je tek nastao.
Za evoluciju živih organizama od najjednostavnijih oblika (virusi, bakterije) do inteligentnih bića potrebni su golemi vremenski razmaci, budući da su “pokretačka snaga” takve selekcije mutacije i prirodna selekcija – procesi koji su po prirodi slučajni. Kroz veliki broj slučajnih procesa ostvaruje se prirodni razvoj od nižih ka višim oblicima života. Koristeći naš planet Zemlju kao primjer, znamo da ovaj vremenski interval naizgled prelazi milijardu godina. Dakle, samo na planetima koji kruže oko dovoljno starih zvijezda možemo očekivati prisutnost visoko organiziranih živih bića. S obzirom na trenutno stanje astronomije, možemo govoriti samo o argumentima u korist hipoteze o mnoštvu planetarnih sustava i mogućnosti nastanka života na njima. Astronomija još nema rigorozne dokaze za ove najvažnije izjave. Da bismo mogli govoriti o životu, moramo barem pretpostaviti da prilično stare zvijezde imaju planetarne sustave. Za razvoj života na planetu potrebno je ispunjavanje niza općih uvjeta. I sasvim je očito da život ne može nastati na svakom planetu.
Oko svake zvijezde koja ima planetarni sustav možemo zamisliti zonu u kojoj temperaturni uvjeti ne isključuju mogućnost razvoja života. Malo je vjerojatno da je to moguće na planetima poput Merkura, gdje je temperatura dijela koji obasjava Sunce viša od tališta olova, ili poput Neptuna čija je površinska temperatura -200°C. Međutim, ne može se podcijeniti ogromna prilagodljivost živih organizama na nepovoljne uvjete okoliša. Također treba napomenuti da su vrlo visoke temperature mnogo "opasnije" za život živih organizama od niskih, jer najjednostavnije vrste virusa i bakterija mogu, kao što je poznato, biti u stanju mirovanja na temperaturama blizu apsolutna nula.
Osim toga, potrebno je da zračenje zvijezde ostane približno konstantno tijekom mnogo stotina milijuna pa čak i milijardi godina. Na primjer, veliku klasu promjenjivih zvijezda čiji luminozitet jako varira s vremenom (često periodički) treba isključiti iz razmatranja. Međutim, većina zvijezda zrači nevjerojatnom dosljednošću. Na primjer, prema geološkim podacima, sjaj našeg Sunca ostao je konstantan tijekom proteklih nekoliko milijardi godina s točnošću od nekoliko desetaka postotaka.
Da bi se život pojavio na planetu, njegova masa ne bi trebala biti premala. S druge strane, prevelika masa je također nepovoljan čimbenik; na takvim planetima je vjerojatnost formiranja čvrste površine mala; . Na ovaj ili onaj način, mase planeta pogodnih za razvoj života moraju biti ograničene i gore i dolje. Navodno je donja granica mogućnosti mase takvog planeta blizu nekoliko stotinki Zemljine mase, a gornja je desetke puta veća od Zemljine. Vrlo je važan kemijski sastav površine i atmosfere. Kao što vidite, granice parametara planeta pogodnih za život prilično su široke.
Da biste proučavali život, prvo morate definirati koncept "žive tvari". Ovo pitanje je daleko od jednostavnog. Mnogi znanstvenici, primjerice, definiraju živu tvar kao složena proteinska tijela s uređenim metabolizmom. Ovo gledište zastupao je, posebno, akademik A.I. Oparin, koji je mnogo radio na problemu nastanka života na Zemlji. Naravno, metabolizam je najbitniji atribut života, no kontroverzno je pitanje može li se bit života svesti prvenstveno na metabolizam. Uostalom, u neživom svijetu, na primjer, u nekim otopinama metabolizam se promatra u svojim najjednostavnijim oblicima. Pitanje definiranja pojma "život" vrlo je akutno kada govorimo o mogućnostima života na drugim planetarnim sustavima.
Trenutačno život nije definiran kroz unutarnju strukturu i tvari koje su mu svojstvene, već kroz njegove funkcije: "kontrolni sustav", koji uključuje mehanizam za prijenos nasljednih informacija koji osigurava sigurnost sljedećim generacijama. Dakle, zbog neizbježnih smetnji u prijenosu takvih informacija, naš molekularni sklop (organizam) sposoban je za mutacije, a time i za evoluciju.
Pojavi žive tvari na Zemlji (i, kao što se može suditi po analogiji, na drugim planetima) prethodila je prilično duga i složena evolucija kemijskog sastava atmosfere, što je u konačnici dovelo do formiranja niza organskih molekula . Te su molekule kasnije poslužile kao "građevni blokovi" za formiranje žive tvari.
Prema suvremenim podacima, planeti se formiraju iz primarnog oblaka plina i prašine, čiji je kemijski sastav sličan kemijskom sastavu Sunca i zvijezda; njihova početna atmosfera sastojala se uglavnom od najjednostavnijih spojeva vodika - najčešćeg elementa u prostor. Većina molekula bili su vodik, amonijak, voda i metan. Osim toga, primarna atmosfera trebala je biti bogata inertnim plinovima - prvenstveno helijem i neonom. Trenutačno na Zemlji ima malo plemenitih plinova budući da su se jednom raspršili (isparili) u međuplanetarni prostor, poput mnogih spojeva koji sadrže vodik.
No, čini se da je presudnu ulogu u uspostavljanju sastava zemljine atmosfere odigrala fotosinteza biljaka tijekom koje se oslobađa kisik. Moguće je da je neka, a možda čak i značajna količina organske tvari donesena na Zemlju tijekom pada meteorita, a moguće čak i kometa. Neki su meteoriti prilično bogati organskim spojevima. Procjenjuje se da su tijekom 2 milijarde godina meteoriti mogli donijeti na Zemlju od 108 do 1012 tona takvih tvari. Također, organski spojevi mogu nastati u malim količinama kao posljedica vulkanske aktivnosti, udara meteorita, munje i zbog radioaktivnog raspada pojedinih elemenata.
Postoje prilično pouzdani geološki dokazi koji pokazuju da je već prije 3,5 milijardi godina Zemljina atmosfera bila bogata kisikom. S druge strane, starost zemljine kore geolozi procjenjuju na 4,5 milijardi godina. Život se morao pojaviti na Zemlji prije nego što je atmosfera postala bogata kisikom, budući da je potonji uglavnom proizvod biljnog života. Prema nedavnoj procjeni američkog planetarnog astronoma Sagana, život na Zemlji nastao je prije 4,0-4,4 milijarde godina.
Mehanizam povećanja složenosti strukture organskih tvari i pojave u njima svojstava svojstvenih živoj tvari još nije dovoljno proučen, iako su nedavno uočeni veliki uspjesi u ovom području biologije. Ali već sada je jasno da takvi procesi traju milijardama godina.
Bilo koja ma kako složena kombinacija aminokiselina i drugih organskih spojeva još nije živi organizam. Može se, naravno, pretpostaviti da je pod nekim iznimnim okolnostima negdje na Zemlji nastala određena "proto-DNK", koja je poslužila kao početak svih živih bića. Međutim, malo je vjerojatno da bi to bio slučaj ako je hipotetska "proto-DNK" bila prilično slična modernoj DNK. Činjenica je da je moderna DNK sama po sebi potpuno bespomoćna. Može funkcionirati samo u prisutnosti enzimskih proteina. Misliti da bi pukim slučajem, “protresanjem” pojedinih proteina – poliatomskih molekula, mogao nastati tako složen stroj kao što je “praDNA” i kompleks proteina-enzima potrebnih za njegovo funkcioniranje – znači vjerovati u čuda. Međutim, može se pretpostaviti da su se molekule DNA i RNA razvile iz primitivnije molekule.
Za prve primitivne žive organizme formirane na planetu, visoke doze zračenja mogle su predstavljati smrtnu opasnost, jer bi se mutacije događale tako brzo da ih prirodna selekcija nije mogla pratiti.
Još jedno pitanje koje zaslužuje pozornost je: zašto život na Zemlji ne nastaje iz nežive materije u naše vrijeme? To se može objasniti samo činjenicom da prethodno postojeći život neće pružiti priliku za novo rođenje života. Mikroorganizmi i virusi doslovno će pojesti prve klice novog života. Ne može se potpuno isključiti mogućnost da je život na Zemlji nastao slučajno.
Postoji još jedna okolnost na koju možda vrijedi obratiti pozornost. Poznato je da se svi “živi” proteini sastoje od 22 aminokiseline, dok je ukupno poznato preko 100 aminokiselina. Nije sasvim jasno po čemu se te kiseline razlikuju od ostale svoje “braće”. Postoji li neka duboka veza između nastanka života i ovog nevjerojatnog fenomena?
Ako je život na Zemlji nastao slučajno, to znači da je život u Svemiru rijetka (iako, naravno, nikako izolirana) pojava. Za određeni planet (kao što je naša Zemlja), pojava posebnog oblika visoko organizirane materije, koju nazivamo "život", je nesreća. Ali u golemim prostranstvima Svemira, život koji nastaje na ovaj način trebao bi biti prirodni fenomen.
Treba još jednom napomenuti da je središnji problem nastanka života na Zemlji - objašnjenje kvalitativnog skoka iz "neživog" u "živo" - još uvijek daleko od jasnog. Nije bez razloga jedan od utemeljitelja moderne molekularne biologije, profesor Crick, na Byurakanskom simpoziju o problemu izvanzemaljskih civilizacija u rujnu 1971. rekao: “Ne vidimo put od primordijalne juhe do prirodne selekcije. Može se doći do zaključka da je nastanak života čudo, ali to samo svjedoči o našem neznanju.”
Uzbudljivo pitanje života na drugim planetima zaokuplja umove astronoma već nekoliko stoljeća. Mogućnost samog postojanja planetarnih sustava oko drugih zvijezda tek sada postaje predmetom znanstvenih istraživanja. Ranije je pitanje života na drugim planetima bilo područje čisto spekulativnih zaključaka. U međuvremenu, Mars, Venera i drugi planeti Sunčevog sustava dugo su poznati kao nesamosvjetleća čvrsta nebeska tijela okružena atmosferama. Odavno je postalo jasno da oni općenito nalikuju Zemlji, a ako je tako, zašto na njima ne bi bilo života, čak i visoko organiziranog, a tko zna i inteligentnog?
Sasvim je prirodno vjerovati da su fizički uvjeti koji su prevladavali na zemaljskim planetima (Merkur, Venera, Zemlja, Mars) koji su se upravo formirali iz okoliša plina i prašine bili vrlo slični, posebice njihove početne atmosfere bile su iste.
Glavni atomi koji čine molekularne komplekse iz kojih nastaje živa tvar su vodik, kisik, dušik i ugljik. Uloga potonjeg je posebno važna. Ugljik je četverovalentni element. Stoga samo ugljikovi spojevi dovode do stvaranja dugih molekularnih lanaca s bogatim i promjenjivim bočnim granama. Ovoj vrsti pripadaju različite proteinske molekule. Silicij se često naziva zamjenom za ugljik. Silicija ima dosta u svemiru. U atmosferama zvijezda njegov sadržaj je samo 5-6 puta manji od ugljika, odnosno prilično je visok. Međutim, malo je vjerojatno da silicij može igrati ulogu "kamena temeljca" života. Iz nekog razloga, njegovi spojevi ne mogu pružiti toliku raznolikost bočnih grana u složenim molekularnim lancima kao spojevi ugljika. U međuvremenu, bogatstvo i složenost takvih bočnih grana upravo je ono što osigurava ogromnu raznolikost svojstava proteinskih spojeva, kao i izuzetan "sadržaj informacija" DNK, koji je apsolutno neophodan za nastanak i razvoj života.
Najvažniji uvjet za nastanak života na planetu je prisutnost dovoljno velike količine tekućeg medija na njegovoj površini. U takvom okruženju organski spojevi su u otopljenom stanju i mogu se stvoriti povoljni uvjeti za sintezu složenih molekularnih kompleksa na njihovoj osnovi. Osim toga, tekući okoliš je neophodan za novonastale žive organizme kako bi ih zaštitio od štetnih učinaka ultraljubičastog zračenja, koje u početnoj fazi evolucije planeta može slobodno prodrijeti na njegovu površinu.
Može se očekivati da takva tekuća ljuska može biti samo voda i tekući amonijak, od kojih su mnogi spojevi, usput rečeno, po strukturi slični organskim spojevima, zbog čega je trenutno mogućnost nastanka života na bazi amonijaka. razmatran. Za stvaranje tekućeg amonijaka potrebna je relativno niska temperatura površine planeta. Općenito, temperatura izvornog planeta vrlo je važna za nastanak života na njemu. Ako je temperatura dovoljno visoka, primjerice iznad 100°C, a atmosferski tlak nije jako visok, na njegovoj se površini ne može stvoriti vodena ljuska, a o amonijaku da i ne govorimo. U takvim uvjetima nema potrebe govoriti o mogućnosti nastanka života na planetu.
Na temelju navedenog možemo očekivati da bi uvjeti za nastanak života na Marsu i Veneri u dalekoj prošlosti mogli, općenito govoreći, biti povoljni. Tekuća ljuska mogla bi biti samo voda, a ne amonijak, kako proizlazi iz analize fizičkih uvjeta na ovim planetima tijekom ere njihovog nastanka. Trenutno su ti planeti prilično dobro proučeni i ništa ne ukazuje na prisutnost čak i najjednostavnijih oblika života na bilo kojem od planeta Sunčevog sustava, a da ne spominjemo inteligentni život. Međutim, vrlo je teško dobiti jasne naznake o prisutnosti života na određenom planetu putem astronomskih promatranja, pogotovo ako govorimo o planetu u drugom zvjezdanom sustavu. Čak i s najjačim teleskopima, u najpovoljnijim uvjetima promatranja, veličina još vidljivih obilježja na površini Marsa iznosi 100 km.
Prije toga samo smo odredili najopćenitije uvjete pod kojima život može (ne nužno mora) nastati u Svemiru. Tako složen oblik materije kao što je život ovisi o velikom broju potpuno nepovezanih pojava. Ali svi ti argumenti tiču se samo najjednostavnijih oblika života. Kada prijeđemo na mogućnost određenih manifestacija inteligentnog života u Svemiru, suočeni smo s vrlo velikim poteškoćama.
Život na bilo kojem planetu mora proći golemu evoluciju prije nego što postane inteligentan. Pokretačka snaga ove evolucije je sposobnost organizama da mutiraju i prirodna selekcija. U procesu takve evolucije organizmi postaju sve složeniji, a njihovi dijelovi specijalizirani. Komplikacije se javljaju i u kvalitativnom i u kvantitativnom smjeru. Primjerice, crv ima samo oko 1000 živčanih stanica, dok ih čovjek ima oko deset milijardi. Razvojem živčanog sustava znatno se povećava sposobnost prilagodbe organizama i njihova plastičnost. Ova svojstva visoko razvijenih organizama su neophodna, ali, naravno, ne i dovoljna za nastanak inteligencije. Potonje se može definirati kao prilagodba organizama za njihovo složeno društveno ponašanje. Pojava inteligencije mora biti usko povezana s radikalnim poboljšanjem i poboljšanjem načina razmjene informacija među pojedincima. Stoga je za povijest nastanka inteligentnog života na Zemlji od presudnog značaja bila pojava jezika. Možemo li, međutim, takav proces smatrati univerzalnim za evoluciju života u svim kutovima Svemira? Najvjerojatnije ne! Dapače, u načelu, u potpuno drugačijim uvjetima, sredstvo razmjene informacija među pojedincima ne bi mogle biti uzdužne vibracije atmosfere (ili hidrosfere) u kojoj ti pojedinci žive, već nešto sasvim drugo. Zašto ne zamisliti način razmjene informacija koji se ne temelji na akustičkim učincima, već, recimo, na optičkim ili magnetskim? I uopće, je li doista potrebno da život na nekom planetu u procesu svoje evolucije postane inteligentan?
U međuvremenu, ova tema zabrinjava čovječanstvo od pamtivijeka. Kada se govori o životu u svemiru, uvijek se prije svega misli na inteligentni život. Jesmo li sami u beskrajnim svemirskim prostranstvima? Filozofi i znanstvenici od davnina su uvijek bili uvjereni da postoji mnogo svjetova u kojima postoji inteligentan život. Nisu dati nikakvi znanstveno utemeljeni argumenti u korist ove tvrdnje. Rezoniranje se, u biti, odvijalo prema sljedećoj shemi: ako postoji život na Zemlji, jednom od planeta Sunčevog sustava, zašto ga onda ne bi bilo i na drugim planetima? Ova metoda zaključivanja, ako se logički razvije, nije tako loša. I općenito, zastrašujuće je zamisliti da od 1020 - 1022 planetarna sustava u Svemiru, u području s radijusom od nekoliko desetaka milijardi svjetlosnih godina, inteligencija postoji samo na našem malenom planetu... Ali možda je inteligentni život izuzetno rijedak fenomen. Može biti, na primjer, da je naš planet, kao prebivalište inteligentnog života, jedini u Galaksiji, a nemaju sve galaksije inteligentan život. Je li uopće moguće radove o inteligentnom životu u svemiru smatrati znanstvenima? Vjerojatno je, uostalom, uz sadašnju razinu tehnološkog razvoja, moguće i potrebno baviti se ovim problemom sada, tim više što se on odjednom može pokazati iznimno važnim za razvoj civilizacije...
Otkriće bilo kojeg života, osobito inteligentnog, moglo bi biti od velike važnosti. Stoga se već dugo vremena pokušava otkriti i uspostaviti kontakt s drugim civilizacijama. Godine 1974. u SAD-u je lansirana automatska međuplanetarna stanica Pioneer 10. Nekoliko godina kasnije napustila je Sunčev sustav obavljajući razne znanstvene zadatke. Zanemariva je vjerojatnost da će jednog dana, za mnogo milijardi godina, nama nepoznata visokocivilizirana vanzemaljska bića otkriti Pioneer 10 i pozdraviti ga kao glasnika iz nama nepoznatog vanzemaljskog svijeta. Za ovaj slučaj, unutar postaje postoji čelična ploča s ugraviranim dizajnom i simbolima koji pružaju minimalne informacije o našoj zemaljskoj civilizaciji. Ova je slika sastavljena tako da će inteligentna bića koja je pronađu moći odrediti položaj Sunčevog sustava u našoj Galaksiji i pogoditi naš izgled, a možda i naše namjere. Ali naravno, vanzemaljska civilizacija ima mnogo veće šanse pronaći nas na Zemlji nego pronaći Pioneer 10.
Pitanje mogućnosti komunikacije s drugim svjetovima prvi su analizirali Cocconi i Morris 1959. godine. Došli su do zaključka da se pomoću elektromagnetskih valova može uspostaviti najprirodniji i praktično izvediv komunikacijski kanal između bilo koje civilizacije odvojene međuzvjezdanim udaljenostima. Očita prednost ove vrste komunikacije je širenje signala maksimalnom mogućom brzinom u prirodi, jednakom brzini širenja elektromagnetskih valova, te koncentracija energije unutar relativno malih prostornih kutova bez značajnijeg raspršenja. Glavni nedostaci ove metode su mala snaga primljenog signala i jake smetnje koje proizlaze iz velikih udaljenosti i kozmičkog zračenja. Sama priroda nam govori da bi se prijenos trebao odvijati na valnoj duljini od 21 centimetar (valna duljina zračenja slobodnog vodika), pri čemu će gubitak energije signala biti minimalan, a vjerojatnost da će izvanzemaljska civilizacija primiti signal puno veća nego na nasumično odabrana valna duljina. Najvjerojatnije bismo trebali očekivati signale iz svemira na istoj valnoj duljini.
Ali recimo da smo otkrili neki čudan signal. Sada moramo prijeći na sljedeće, prilično važno pitanje. Kako prepoznati umjetnu prirodu signala? Najvjerojatnije bi trebao biti moduliran, odnosno snaga bi se trebala redovito mijenjati tijekom vremena. Isprva bi to trebalo biti vrlo jednostavno. Nakon što se signal primi (ako se to, naravno, dogodi), uspostavit će se dvosmjerna radiokomunikacija između civilizacija, a zatim se može započeti s razmjenom složenijih informacija. Naravno, ne treba zaboraviti da se odgovori ne mogu dobiti prije nekoliko desetaka ili čak stotina godina. No, iznimna važnost i vrijednost takvih pregovora svakako bi trebala kompenzirati njihovu sporost.
Radiopromatranja nekoliko obližnjih zvijezda već su provedena nekoliko puta u sklopu velikog projekta OMZA 1960. godine i korištenjem teleskopa američkog Nacionalnog radioastronomskog laboratorija 1971. godine. Razvijen je veliki broj skupih projekata za uspostavljanje kontakata s drugim civilizacijama, ali nisu financirani, a do sada je napravljeno vrlo malo stvarnih promatranja.
Unatoč očitim prednostima svemirskih radiokomunikacija, ne bismo trebali izgubiti iz vida druge vrste komunikacija, jer je nemoguće unaprijed reći s kakvim signalima možemo imati posla. Prvo, ovo je optička komunikacija, čiji je glavni nedostatak vrlo slaba razina signala, jer, unatoč činjenici da je kut divergencije svjetlosnog snopa doveden na 10 -8 rad, njegova širina na udaljenosti od nekoliko svjetlosnih godina će biti ogroman. Komunikacija se također može provesti pomoću automatskih sondi. Iz očitih razloga ova vrsta komunikacije još nije dostupna Zemljanima, a neće postati dostupna ni s početkom korištenja kontroliranih termonuklearnih reakcija. Prilikom lansiranja takve sonde, suočili bismo se s ogromnim brojem problema, čak i ako vrijeme njenog leta do cilja smatramo prihvatljivim. Osim toga, već postoji više od 50.000 zvijezda manje od 100 svjetlosnih godina od Sunčevog sustava. Kome da pošaljem sondu?
Dakle, uspostavljanje izravnog kontakta s izvanzemaljskom civilizacijom s naše strane još uvijek je nemoguće. Ali možda bismo samo trebali pričekati? Ovdje ne možemo ne spomenuti vrlo gorući problem NLO-a na Zemlji. Toliko je već uočenih različitih slučajeva “promatranja” vanzemaljaca i njihovih aktivnosti da se ni u jednom slučaju ne mogu nedvosmisleno opovrgnuti svi ti podaci. Možemo samo reći da su mnogi od njih, pokazalo se s vremenom, izumi ili rezultat pogreške. Ali to je tema za druga istraživanja.
Ako se negdje u svemiru otkrije neki oblik života ili civilizacije, onda apsolutno, čak ni približno, ne možemo zamisliti kako će njegovi predstavnici izgledati i kako će reagirati na kontakt s nama. Što ako je ova reakcija, s naše točke gledišta, negativna. Onda je dobro ako je razina razvoja izvanzemaljskih bića niža od naše. Ali može se pokazati da je nemjerljivo veći. Takav je kontakt, s obzirom na normalan odnos prema nama iz druge civilizacije, od najvećeg interesa. Ali o stupnju razvoja izvanzemaljaca može se samo nagađati, a o njihovoj strukturi ne može se reći ništa.
Mnogi znanstvenici smatraju da se civilizacija ne može razviti preko određene granice, a onda ili umire ili se više ne razvija. Na primjer, njemački astronom von Horner naveo je šest razloga, po njegovom mišljenju, koji bi mogli ograničiti trajanje postojanja tehnički napredne civilizacije:
- 1) potpuno uništenje svega života na planetu;
- 2) uništavanje samo visoko organiziranih bića;
- 3) tjelesna ili duhovna degeneracija i izumiranje;
- 4) gubitak interesa za znanost i tehnologiju;
- 5) nedostatak energije za razvoj vrlo visoko razvijene civilizacije;
- 6) vijek trajanja je neograničen;
Von Horner ovu posljednju mogućnost smatra potpuno nevjerojatnom. Nadalje, on smatra da se u drugom i trećem slučaju na istom planetu može razviti druga civilizacija na temelju (ili na ruševinama) stare, a vrijeme takvog “nastavka” je relativno kratko.
Od 5. do 11. rujna 1971. u Astrofizičkom opservatoriju Byurakan u Armeniji održana je prva međunarodna konferencija o problemu izvanzemaljskih civilizacija i komunikacija s njima. Na skupu su sudjelovali kompetentni znanstvenici iz različitih područja vezanih uz složeni problem koji razmatramo - astronomi, fizičari, radiofizičari, kibernetičari, biolozi, kemičari, arheolozi, lingvisti, antropolozi, povjesničari, sociolozi. Konferenciju su zajednički organizirali Akademija znanosti SSSR-a i Nacionalna akademija znanosti SAD-a uz sudjelovanje znanstvenika iz drugih zemalja. Na konferenciji se detaljno raspravljalo o mnogim aspektima problema izvanzemaljskih civilizacija. Pitanja mnoštva planetarnih sustava u svemiru, podrijetla života na Zemlji i mogućnosti nastanka života na drugim svemirskim objektima, nastanka i evolucije inteligentnog života, nastanka i razvoja tehnološke civilizacije, problematike traženje signala izvanzemaljskih civilizacija i tragova njihovih aktivnosti, problemi uspostavljanja komunikacije s njima, kao i moguće posljedice uspostavljanja kontakata.
Moderne tehnologije približavaju čovječanstvo rješavanju ovog pitanja. Ali samo malo. Danas se uz pomoć SETI - the Search for Extra Terrestrial Intelligence (potraga za izvanzemaljskom inteligencijom), kao i pomoću radioteleskopa, pretražuju signali izvanzemaljskih civilizacija. Sustav, međutim, karakterizira pasivnost, kada istraživači moraju sjediti prekriženih ruku i čekati vrijeme uz more. I do sada ova metoda nije dovela do ničega.
Ali postoji još jedna metoda, učinkovitija. SETI će koristiti kolekciju teleskopa, uključujući poznati 305-metarski teleskop Arecibo, za traženje obližnjih zvijezda za slanje elektronskih signala koji bi mogli otkriti postoji li inteligentan život u tim sustavima. A ako civilizacija koja živi negdje vani koristi iste metode za rad s egzoplanetima, tada će SETI tim moći otkriti signale.
Uglavnom, pokreće se projekt koji je nešto drugačiji od SETI-ja, a zove se METI. Messaging Extra Terrestrial Intelligence ili Slanje poruka izvanzemaljskoj inteligenciji je aktivno slanje poruka na određena mjesta u svemiru, što može poslužiti kao svojevrsni pozdrav potencijalno izvanzemaljskim astronomima koji negdje žive.
No neki znanstvenici projekt smatraju prilično opasnim. Primjerice, slavni teoretičar fizike Stephen Hawking rekao je da bi obavještavanjem vanzemaljaca da postojimo mogli donijeti katastrofu nama i našem planetu. Može se dogoditi priča slična Kolumbovu putovanju i njegovom iskrcavanju u Ameriku. Drugi um može čovječanstvo doživljavati kao nerazvijeni dio života. A to će dovesti do iste stvari koja se dogodila Indijancima nakon što je Stari svijet saznao za njihovo postojanje.
Drugi istraživač, Douglas Vakoch, uvjerava da su sve zabrinutosti pretjerane. Činjenica je da ako postoje takvi izvanzemaljci koji mogu putovati kroz kozmički prostor, onda oni već imaju sposobnost uhvatiti naše TV, radio i druge signale. Dakle, da nas je netko htio napasti, davno bi to učinio.
Postavlja se pitanje zašto stalno slati signale? Da, za dobrobit znanosti. Uostalom, možda tamo negdje žive isti razvijeni oblici života kao i mi. I lijepo je znati da nisu sami. Drugim riječima, kako kaže Douglas Vakoch, teorija zoološkog vrta može se testirati. Prema ovoj shemi, ispada da je prisutnost inteligentnog života raširenija u Svemiru nego što možemo i zamisliti. Zašto onda, na primjer, nema signala iz obližnjih zvjezdanih sustava? Možda jednostavno čekaju da netko drugi preuzme inicijativu.
Štoviše, Douglas Vakoch smatra da signale ne treba slati jako daleko. Kada može proći i do pet tisuća godina da se primi signal. Moramo istražiti najbliže zvijezde, u slučaju da imamo susjede.
